L'avenir est un endroit étrange
Cette histoire a été publiée à l'origine sur Gizmodo
Prédire l'avenir est difficile. Il est presque impossible de savoir quelles merveilles technologiques attendent dans les prochaines années, sans parler des huit prochaines décennies. Inébranlable, nous avons dressé une liste de 10 technologies ultra-avancées qui devraient être disponibles d’ici à 2100..
Certaines de ces technologies sont plutôt «là-bas», mais je suis assez confiant pour faire ces prévisions. Bien que certains des éléments décrits ici paraissent radicaux, la plupart d'entre eux, si ce n'est tous, devraient l'être d'ici le début du 22e siècle. La raison est liée à une innovation qui ne figure pas dans cette liste: la surintelligence artificielle. Comme informaticien I.J. Comme le soulignait bien la situation dans les années 1960, «la première machine ultra-intelligente est la dernière invention dont l'homme ait jamais besoin.»
Une fois que l'intelligence supérieure à l'humain émerge dans une machine - un développement qui pourrait se produire dès les années 2050 -, tout est prêt pour ce qui est techniquement possible. Les machines intelligentes remplaceront les humains en tant que concepteurs et ingénieurs et construiront les technologies de nos rêves, y compris celles auxquelles nous n'avions même pas pensé. Voici seulement 10 de ces technologies qui pourraient changer pratiquement tout.
1. Réalité virtuelle liée au cerveau
Les dispositifs portables permettant la réalité virtuelle, tels que Oculus Rift, fonctionnent bien, mais quelle que soit la sophistication de ce type de gadgets, un «vrai» sentiment d'exister dans une réalité alternative restera hors de portée. Ce qu’il faut, c’est quelque chose d’un peu plus… invasif - et au moment où nous atteignons les années 2100, nous avons trouvé le moyen de créer une expérience de réalité virtuelle qui ne se distingue pas de la réalité. Incroyablement, ces expériences seront directement transmises à notre cerveau, en contournant nos entrées sensorielles normales pour le rendre encore plus crédible..
Pour obtenir ce sentiment intangible de ce que cela fait d'exister dans notre environnement, nous devons aller à la source de cette expérience: le cerveau humain. En effet, le cerveau (entre autres choses) est un dispositif de traitement sensoriel. Toutes les choses que nous ressentons régulièrement, que ce soit l'odeur de vos tacos ou la lueur éclatante de votre écran d'ordinateur, sont acheminées vers votre cerveau. Comme le dit si éloquemment Morpheus La matrice: "Qu'est-ce qui est réel? ... Si vous parlez de ce que vous pouvez ressentir, de ce que vous pouvez sentir, de ce que vous pouvez goûter et voir, alors" réel "est simplement un signal électrique interprété par votre cerveau."
Le futuriste Ray Kurzweil, auteur de La singularité est proche, a expliqué comment cela pourrait se produire dans un Q & A sur son livre.
Je vois cela en commençant par des nanobots dans notre corps et notre cerveau. Les nanobots nous garderont en bonne santé, fourniront une réalité virtuelle en immersion totale à partir du système nerveux, fourniront une communication directe de cerveau à cerveau sur Internet et, par ailleurs, étendront considérablement l'intelligence humaine. Mais gardez à l'esprit que la capacité d'intelligence non biologique double chaque année, alors que notre intelligence biologique est essentiellement fixée en capacité. Vers les années 2030, la partie non biologique de notre intelligence prédominera.
Le calendrier de Kurzweil est probablement un peu optimiste, mais ses concepts sont valables. nous trouvons de nouveaux moyens de franchir la barrière hémato-encéphalique et de créer des machines microscopiques pouvant voyager dans tout le corps. Et de manière tout aussi importante, nous créons une carte détaillée du cerveau, comprenant les zones responsables du traitement des informations sensorielles entrantes..
Une fois implantés dans le cerveau, les nanobots de Kurzweil localiseraient les différentes entrées sensorielles du cerveau et les fermeraient (par exemple, en perturbant les signaux électriques recueillis par la rétine, l'oreille, etc.), rendant la personne complètement inconsciente de son environnement réel être la chambre parfaite de privation sensorielle.A la place de ces signaux, les nanobots, alimentés par transmission sans fil, remplaceraient ces signaux manquants, alimentant les régions corticales du cerveau avec des sens artificiels - et une expérience subjective totalement nouvelle. comme ils ont été transportés dans un autre monde.
2. Brouillard utilitaire
Conçus par le pionnier des nanotechnologies, J. Storrs Hall, les brouillards d’utilité sont un essaim de nanobots, appelés «brouillards», qui peuvent prendre la forme de pratiquement tout objet et changer de forme à la volée. Storrs a eu l’idée en essayant d’imaginer une ceinture de sécurité futuriste. Mais au lieu de sangles statiques et d’airbags gonflables, Hall imaginait un nuage intelligent de brouillards en forme de flocons de neige interconnectés capables de se transformer en même temps que les mouvements de tout ce qui les entourait, y compris les passagers des voitures..
Les brouillards utilitaires défient l'imagination en termes de sophistication technologique requise. Chaque brouillard ne mesurerait que 10 microns de diamètre (à peu près la même taille qu'une cellule humaine), serait équipé d'un ordinateur de bord minuscule et rudimentaire pour contrôler ses actions (qui serait contrôlé de l'extérieur par un système artificiellement intelligent) et d'une douzaine de bras télescopiques extruder vers l'extérieur sous la forme d'un dodécaèdre. Lorsque deux brouillards sont connectés, ils forment un circuit permettant la distribution de l’alimentation et les communications sur l’ensemble du réseau. Les brouillards ne seraient pas capables de flotter, mais formeraient plutôt une structure en treillis, appelée structure en octets, en se tenant la main dans les 12 directions..
Un brouillard de service fonctionnerait comme une matière programmable, capable de se déplacer, d’envelopper et même de transporter un objet ou une personne. Plus radicalement, les brouillards utilitaires pourraient être utilisés pour créer un monde virtuel autour d'une personne - et même pour héberger une personne qui s'est chargée elle-même dans ce nuage nano-infusé (similaire aux êtres nébuleux de Warren Ellis). Transmetropolitan).
3. Énergie solaire spatiale
Alors que notre civilisation s'efforce d'atténuer les effets du changement climatique et de passer à une économie énergétique plus durable, il est tentant de penser que nous ne pourrons jamais satisfaire nos besoins en énergie apparemment insatiables. L'énergie solaire spatiale - une idée qui existe depuis les années 1960 - pourrait résoudre ce problème une fois pour toutes.
Peter Glaser avait imaginé, il y a près de 60 ans, des satellites alimentés à l'énergie solaire capables de transférer, via des micro-ondes, l'énergie solaire capturée vers des antennes récepteurs à la surface de la Terre. Un certain nombre de projets différents ont été proposés depuis lors, le Japon étant en tête en ce qui concerne l’élaboration d’un plan concret. Appelée le système SBSP, la ferme orbitale japonaise fonctionnerait sur une orbite fixe à environ 36 000 km au-dessus de l'équateur, où elle transmettrait de l'énergie à la Terre à l'aide de faisceaux laser. Chaque satellite ciblerait une station de réception d'une largeur de 3 km pouvant générer un gigawatt d'électricité entier, ce qui suffit à alimenter un demi-million de foyers. Pour des raisons de sécurité, la station de réception doit être éloignée des habitations humaines, comme un désert ou une île..
4. Mind Upload
Au tournant du 22e siècle, de nombreux humains auront opté pour une existence purement numérique, libre de toutes contraintes biologiques. Le téléchargement d'esprit, ou l'émulation du cerveau entier, implique la copie méticuleuse d'un cerveau biologique existant. Les balayages captureraient tous les détails cognitifs jusqu'au niveau moléculaire et incluraient des souvenirs, des associations et même les bizarreries de la personnalité d'une personne..
Les futuristes ne sont pas tout à fait sûrs de la façon dont les envois vont se faire, mais une étape cruciale sera de s'assurer que les parties importantes du cerveau sont copiées, en particulier celles liées au sens de l'identité d'une personne (à savoir le parahippocampe et le cortex rétrosplénial). Cela pourrait impliquer une copie «destructive», dans laquelle un cerveau existant est découpé ou autrement séparé afin d'enregistrer l'état du cerveau et les souvenirs d'une personne. Alternativement, un scanner cérébral suffisamment puissant pourrait être utilisé pour prendre un instantané du cerveau d'une personne, puis "collé" dans un ordinateur capable de traduire cette information dans un esprit en fonctionnement. Pour qu'une personne téléchargée fonctionne «normalement», elle devrait être équipée d'un corps et d'un environnement virtuels..
Une question scientifique et philosophique importante à poser est de savoir si cela représente ou non un véritable «transfert» de conscience, et pas seulement une simple copie du cerveau d'une personne. De plus, il n'est pas tout à fait clair si la conscience de soi consciente peut être reproduite dans un substrat numérique. De manière effrayante, chaque mise en ligne pourrait être une sorte de zombie qui se comporte et fonctionne comme la personne préexistante, mais ne serait en réalité rien de plus qu'un bot basé sur un script..
5. Contrôle du temps
Il est peu probable que notre espèce soit capable de complètement contrôler la météo d’ici à la fin du siècle en cours, mais nous devrions pouvoir la graver sérieusement. Nous semons déjà des nuages avec des particules pour stimuler les précipitations, et la Californie le fait depuis près de 50 ans. Lors des Jeux olympiques d'été de 2008 à Beijing, les autorités chinoises ont tiré 1100 roquettes dans les nuages pour provoquer des averses avant que les tempêtes n'atteignent la capitale. Il y a même des efforts pour envoyer des impulsions laser dans des nuages d'orage dans l'espoir d'attirer la foudre de manière contrôlée..
À l’avenir, les ingénieurs-météorologues pourraient construire d’énormes structures ressemblant à des murs afin d’empêcher la formation de tornades dévastatrices, ou construire des batteries massives - et très puissantes - de turbines offshore pour aspirer l’énergie des ouragans. Sur cette dernière perspective, une étude réalisée en 2014 a montré qu'un parc éolien comprenant des dizaines de milliers d'éoliennes individuelles pourrait réduire les vents maximums jusqu'à 148 km / h et réduire les ondes de tempête jusqu'à 79%. Cela réduirait en effet la puissance d'un ouragan d'une magnitude entière.
Plus radicalement, nous pourrions éventuellement construire une machine météorologique pour créer une atmosphère programmable. Un plan particulièrement intriguant préconise un mince nuage global de petits ballons transparents levés dans la stratosphère, où ils nuanceraient ou refléteraient la quantité de lumière solaire entrante. Un miroir serait placé à l'intérieur de chaque ballon, avec un système de préférences pour surveiller son emplacement, un actionneur pour contrôler son orientation et un petit ordinateur. Levé par l'hydrogène, le «gaz à effet de serre programmable» s'arrêterait à environ 32 km au-dessus de la surface de la Terre. Lorsque des millions de miroirs s’éloignent de la Terre, ils réfléchissent la lumière du soleil dans l’espace. Ce système, guidé par l'IA, pourrait influer sur les conditions météorologiques du monde entier et transformer des zones peu habitables en régions tempérées..
6. Les assembleurs moléculaires
Vous pensez que les imprimantes 3D sont incroyables? Il suffit d’attendre l’arrivée des assembleurs moléculaires, un fabricant hypothétique décrit par le pionnier des nanotechnologies, K. Eric Drexler, dans son livre phare, Moteurs de la création. Drexler a décrit un assembleur moléculaire comme un dispositif capable de manipuler des atomes individuels pour construire le produit souhaité. Si vous avez déjà vu un épisode de Star Trek dans lequel un membre de l’équipe utilise un réplicateur pour produire une tasse de thé Earl Grey fumante, puis vous avez essentiellement vu un assembleur moléculaire, que certains futurologues appellent fabricants, ou fab..
Drexler a essentiellement soutenu que les assembleurs biologiques existaient déjà, produisant des structures complexes et merveilleuses comme des bactéries, des arbres et même vous et moi. En utilisant la même logique, il pense que nous pourrons éventuellement exploiter les propriétés mécaniques du très petit et utiliser des principes similaires pour produire des objets de toute forme, forme ou consistance..
Les Fabs pourraient faire entrer le monde dans une ère d '«abondance radicale», nous permettant de produire des objets et des matériaux qu'il serait impossible de construire, en les construisant à partir de la base (ou plus exactement à partir des molécules). Mais ces appareils pourraient même être utilisés pour produire des articles avec lesquels nous sommes familiers, comme de la nourriture. Pour fabriquer un steak, par exemple, le fabricant prend des matériaux de base, tels que le carbone, l'hydrogène et l'azote, puis les arrange en acides aminés et protéines, qui sont ensuite assemblés pour former un steak..
7. Géoingénierie
Fait troublant, les effets du changement climatique sont probablement irréversibles. Quoi que nous fassions d’ici à 2100, les niveaux de gaz à effet de serre dans notre atmosphère continueront de réchauffer la planète..
Pour éviter les nombreuses calamités environnementales causées par le changement climatique - de l'élévation du niveau de la mer et des mégadroughs aux super-orages et aux extinctions massives - nous devrons commencer à contrecarrer la géo-ingénierie de la planète.
Parmi les propositions de géoachat notables figurent l'ensemencement de nuages de cirrus pour réduire la réflectivité, l'injection de particules stratosphériques pour la gestion du rayonnement solaire, l'injection d'aérosol de soufre pour induire une atténuation globale et des solutions simples comme le reboisement tropical pour rétablir l'équilibre du carbone. D'autres idées incluent un réflecteur spatial géant (bien que cela puisse dépasser nos capacités technologiques d'ici 2100), la fertilisation des océans pour engendrer des proliférations d'algues suceuses de carbone et l'amélioration de l'alcalinité des océans pour les rendre moins acides. Il est clair que les idées ne manquent pas et que nous ne serons pas limités à un seul..
Le problème avec la géo-ingénierie, bien sûr, est que nous pourrions ruiner notre planète si quelque chose se passait mal, et nous pourrions en devenir dépendants. Mais les temps désespérés nécessiteront des mesures désespérées, et nous n’aurons pas d’autre choix que de nous appuyer sur des modèles climatiques complexes et des superordinateurs pour assurer la sécurité et l’efficacité..
8. Communication d'esprit
Les progrès constants des technologies de la communication et des neurosciences transformeront l'humanité en une espèce télépathique.
L'avènement de la communication directe d'esprit à esprit nous rapprochera encore davantage les uns des autres et donnera naissance à un «esprit de ruche» - un vaste réseau d'esprits interconnectés travaillant ensemble au cours de la future instanciation d'Internet. Dans un tel avenir, nous pourrions commencer à voir la dissolution de l'individu et la montée d'une conscience collective de masse.
Remarquablement, cet avenir peut être plus proche que nous le pensons. En 2014, une équipe internationale de chercheurs a été la première à démontrer l'existence d'un système de communication cerveau-à-cerveau direct et totalement non invasif. Au cours de leur expérience, deux participants ont pu échanger des mots évoqués mentalement en dépit de la distance qui les séparait de plusieurs centaines de kilomètres. Un an plus tard, une équipe distincte de chercheurs a transmis des signaux cérébraux via Internet pour contrôler les mouvements de la main d'une autre personne, ce qui lui permettait de collaborer sur un jeu d'ordinateur. Ces systèmes, bien que extrêmement rudimentaires, laissent présager un avenir dans lequel nous pourrons simplement utiliser nos pensées pour converser les uns avec les autres et pour contrôler de manière «télékinésique» les appareils intelligents de notre environnement..
9. Puissance de fusion
Plus tôt cette année, des physiciens allemands ont utilisé une impulsion hyperfréquence de deux mégawatts pour chauffer le plasma d'hydrogène à basse densité à 80 millions de degrés. L’expérience n’a produit aucune énergie et elle n’a duré que 25 minutes, mais c’était un pas en avant important dans les efforts visant à exploiter une forme extrêmement prometteuse de production d’énergie appelée fusion nucléaire..
Contrairement à la fission nucléaire, où le noyau d'un atome est divisé en parties plus petites, la fusion nucléaire crée un seul noyau lourd à partir de deux noyaux plus légers. Le changement de masse qui en résulte génère une énorme quantité d'énergie qui, selon les scientifiques, peut être exploitée comme une source viable d'énergie propre. À terme, l’énergie de fusion pourrait remplacer les combustibles fossiles et les réacteurs nucléaires classiques.
Mais pour y arriver, les scientifiques devront trouver comment gérer de manière fiable et sécurisée les conditions généralement rencontrées sur le Soleil. Le problème est que les plasmas de fusion n'aiment pas être contenus; ces courants de protons et d'électrons qui coulent librement sont difficiles à combattre. Notre Soleil conserve son plasma avec sa gravité intense, mais ici sur Terre, il faudrait faire appel à des aimants ou à des lasers pour effectuer le même tour. Si une infime fraction du plasma s’échappait, elle cicatriserait le mur de la machine, entraînant l’arrêt du réacteur à fusion..
10. formes de vie artificielles
Non content de s’en tenir au génie génétique, les scientifiques du futur seront en mesure de concevoir et de créer de nouveaux organismes à partir de rien - depuis les bactéries synthétiques microscopiques jusqu’aux humains redessinés, qui rappellent les réplicants de Coureur de lame.
Cette discipline en plein essor, appelée vie artificielle (ou Alife), consiste à recréer un phénomène biologique à l'aide d'ordinateurs et d'autres supports synthétiques..
La quête pour créer des formes de vie synthétiques est déjà en cours. Plus tôt cette année, des chercheurs de Synthetic Genomics et du J. Craig Venter Institute ont réussi à créer un génome bactérien artificiel qui, avec ses rares gènes (473), est plus petit que tout ce que l'on trouve dans la nature..
D'autres avancées dans ce domaine aideront les biologistes à explorer les fonctions essentielles de la vie et à catégoriser les gènes essentiels au sein des cellules. Les chercheurs pourraient utiliser de telles cellules «constitutives» pour construire des organismes dont les capacités ne se retrouvent pas dans la nature, notamment des bactéries pouvant consommer des déchets plastiques et toxiques et des microorganismes pouvant fonctionner comme des médicaments dans le corps..
Parallèlement, une nouvelle initiative co-fondée par George Church de la Harvard Medical School cherche à créer un génome humain synthétique à partir de rien. Les chercheurs disent qu'ils sont satisfaits de s'arrêter une fois qu'ils ont découvert comment alimenter des cellules avec de l'ADN humain synthétique, mais la même technologie pourrait vraisemblablement être utilisée pour créer des organismes artificiels et même pour concevoir des humains..
Chacune des technologies énumérées ici a le potentiel de transformer notre civilisation. Ce qui est moins clair, c'est comment ces merveilles fonctionneront en tandem; les effets convergents de la technologie sont souvent difficiles à prévoir. Par exemple, la convergence de la réalité virtuelle liée au cerveau, du chargement d'esprit et de l'IA pourrait donner naissance à une civilisation hybride basée sur l'ordinateur et composée d'humains du monde réel, de cerveaux imités et d'intellect artificiels. Les futurs systèmes de géoingénierie pourraient intégrer des systèmes de contrôle des conditions météorologiques et des nanoparticules artificielles. Etc.
Plus nous faisons de prévisions sur nos technologies futures, plus il est difficile de savoir à quoi pourrait ressembler l'avenir..
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Par George Dvorsky - Gizmodo