Mardi Gras ne se limite pas aux perles et aux seins. Alors que la culture pop se concentre sur les caractéristiques les plus arrondies de l'événement - les deux types -, les visiteurs avertis se plongent dans le spectacle culturel unique du carnaval, seule la Nouvelle-Orléans pouvant le faire..
La plus grande ville de l'État de Louisiane, la Nouvelle-Orléans est une ville de festivals et de fêtes toute l'année, mais rien n'est plus grand que le marathon de réjouissances qui compose Mardi Gras. La population de la Nouvelle-Orléans a plus que doublé par rapport au grand jour. La célébration comprend 70 défilés avec des centaines de chars, de musiciens et de flambeaux. Plus de cent balles sont organisées chaque année et 12 700 tonnes de perles sont lancées.
Certains viennent chercher les masques, les costumes, les fanfares et les badauds sans faille de Bourbon Street. D'autres sont attirés par la musique de jazz inspirée, la nourriture phénoménale et les traditions ancestrales. Quel que soit le camp dans lequel vous tombez, la devise du Mardi Gras reste la même: laissez-passer bon temps.
Enfilez votre pourpre, votre vert et votre or et laissez le bon temps rouler.
Avant les perles
Mardi Gras est arrivé en Amérique du Nord en provenance de la France, où il était célébré depuis le Moyen Âge, mais les racines de la fête sont antérieures à celles des Français. La tradition de l'hédonisme printanier remonte aux débuts des traditions païennes et des rites de fertilité. Avec l'ascension de l'Église catholique, le carnaval a été créé comme une période de gaieté et de fête avant la période pénitentielle du carême..
Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans a commencé avec des bals masqués complexes à la fin des années 1700. Les fêtards costumés qui ne pouvaient pas entrer dans les danses de la société privée continuaient la fête dans les rues. Au fil des ans, les défilés et les chars sont devenus une partie de l'expérience. Mardi Gras a eu son premier roi du carnaval, Rex, avec la fondation de l'organisation Rex en 1872.
Un nouveau siècle a entraîné de nombreuses difficultés. Les guerres mondiales ont annulé plusieurs carnavals. La prohibition des années 20 et la grande dépression des années 30 ont fortement anéanti l'esprit du parti. Mais Mardi Gras a tout survécu pour devenir une sensation encore plus grande dans la seconde moitié des années 1900..
Aujourd'hui, le carnaval est une industrie toute l'année pour la Nouvelle-Orléans et est considéré dans le monde entier comme l'un des événements les plus débauchés de l'année. Mardi Gras est un incontournable fou et magnifique qui a plus que mérité sa réputation de fête la plus folle aux États-Unis..
Mardi Gras 101
Si votre idée du Mardi Gras se limite au clignotement et à l’ivresse publique, vous serez surpris. Commençons par les bases.
Leçon numéro un: Le carnaval est la saison, Mardi Gras est le jour. 'Mardi Gras' est le français pour 'Fat Tuesday.' Il est toujours célébré la veille du mercredi des cendres, la date change donc chaque année. La célébration complète s'appelle Carnival. Cela commence le 6 janvier, la fête de l'épiphanie.
La saison du carnaval commence avec une série de bals spectaculaires, uniquement sur invitation. Ensuite, deux semaines avant Mardi Gras, les défilés commencent. Le plus ancien défilé, qui remonte à 1872, est organisé par le Krewe de Rex. Les Krewes sont des clubs privés chargés d’organiser la plupart des événements du carnaval..
Aussi féroces et anarchiques que puissent paraître les festivités, elles se terminent de manière stricte. À l'heure de Mardi Gras, à minuit, en particulier sur Bourbon Street, pleine de touristes, le Carême commence et la fête s'interrompt brutalement. Les nouveaux arrivants peuvent penser qu’ils peuvent s’en sortir en continuant à faire la fête, mais une équipe de policiers à cheval et de nettoyeurs de rues veille à ce que la débauche s’arrête (ou du moins qu’elle se déplace ailleurs)..
Rouler avec le Krewe
Mardi Gras ne serait rien sans les krewes. La ville de La Nouvelle-Orléans ne fournit que l'infrastructure de base pour l'événement. Tout le reste est fourni par les participants.
Plus de 60 krewes y participent actuellement. Chacun lance un bal privé et un défilé public pendant le carnaval. Les membres de Krewe paient des cotisations annuelles allant de 20 $ dans les plus petits clubs à des milliers de dollars par personne et par an pour les plus grands noms. L'argent couvre des dépenses telles que la décoration de chars de parade et l'organisation de réceptions. Quand on considère que les plus grands krewes sont constitués de centaines de membres, cela fait beaucoup d’argent.
Mistick Krewe de Comus, le Krewe de Proteus, Rex, Zulu et les Knights of Momus sont parmi les plus célèbres. Certains, comme Endymion et Bacchus, sont devenus si grands qu'ils ont été surnommés «Super Krewes». Chaque krewe est connue pour sa personnalité unique, parfois farfelue, et ses bibelots gratuits foule pendant les défilés.
À mesure que les quartiers et les cultures évoluent, les krewes vont et viennent. Parmi les ajouts les plus récents figurent les Muses 100% féminines, créées en 2000, et les satiriques Krewe d'Etat et Krewe du Vieux.
Le grand-père de tous les krewes est Rex, établi en 1872. Rex est le roi de Mardi Gras et son entourage est l'un des plus anciens de la Nouvelle-Orléans. Le Krewe of Rex est responsable de donner à Mardi Gras ses trois couleurs emblématiques: violet pour la justice, vert pour la foi et or pour le pouvoir.
Anarchie de navigation
Votre première erreur est de penser que Mardi Gras est une célébration d’une journée. Votre seconde pense que vous pouvez tout voir. Planifiez à l'avance pour attraper les meilleurs défilés. Les grands noms ont leurs tirages, mais les locaux suivants peuvent également mener à des trésors cachés.
Endymion, Bacchus, Orpheus, Zulu et Rex lancent les plus gros coups ambulatoires. Essayez Krewe du Vieux pour le double sens et la bassesse, et Thoth pour le flair égyptien antique. Proteus est la deuxième plus ancienne krewe de parade, apportant un aperçu du style du 19ème siècle au 21ème siècle.
Les petites parades décalées offrent une expérience totalement différente. Il ya 'tit Rex, qui voit la main tirée de mini-flotteurs de la taille d'une boîte à chaussures traverser le quartier de Saint-Roch, et le canin à quatre pattes Krewe de Barkus. Même les geeks participent à l'action avec Krewe of Chewbacchus sur le thème de la science-fiction.
En plus des défilés majeurs, gardez un œil sur les squelettes hantés krewes qui défilent tôt le matin et les indiens à la robe complexe. Pour la liste complète des défilés et des dates, visitez le site officiel de Mardi Gras.
Vivez comme un local
Avec des brins de perles vous frappant la tête, des fanfares battant vos tympans et des imbéciles d'hommes qui piétinent vos orteils, il est facile de succomber à une surcharge sensorielle. Mardi Gras est en feu, et vous ne voulez pas être le connard évanoui dans une marre de vomi avant minuit.
Avant de vous lancer dans le Big Easy, découvrez nos meilleurs conseils pour faire du Mardi Gras comme un pro.
- Arriver tôt. Le carnaval est tellement plus que le mardi gras. Pour une expérience des plus authentiques, plongez tôt. Les plus grands défilés et fêtes commencent le week-end avant le mardi gras. Les habitants font la fête sans arrêt bien avant le grand jour.
- Soulagez-vous de manière responsable. À moins que vous ne souhaitiez un aller simple vers Central Lockup, ne videz pas votre vessie dans la rue. Les flics supportent beaucoup de limites pendant le carnaval, mais la miction publique est un délit grave et les salles de bain peuvent être difficiles à trouver.
- Explorer au-delà du quartier français. Bourbon Street est une ruée de bières gluantes, d'ivrognes bourruques et de chaos général. C'est peut-être exactement ce que vous recherchez, mais malgré tout, aventurez-vous au-delà du quartier français pour découvrir une autre facette de la ville aux cultures diverses.
- Manger. À propos de cette mare de vomissures… le meilleur moyen d’éviter de tomber dans cette zone est de fortifier votre estomac. Heureusement, la cuisine de la Nouvelle-Orléans est célébrée. Essayez un sandwich au po 'boy, un jambalaya, un gombo et un beignet pendant que vous êtes en ville. Et n'oubliez pas de goûter le bonbon traditionnel du Mardi Gras: le gâteau roi multicolore.
- Votre rythme. C'est devenu un cliché de la saison du Carnaval: Mardi Gras est un marathon, pas un sprint. Étalez votre consommation d'alcool. Faites des voyages réguliers au john. Dors quand tu peux. Bien manger. C'est la seule façon d'arriver à la fin.
- Soyez le spectacle. Le Mardi Gras est un phénomène parce que les participants le font. Enfilez un costume et récupérez les jets lancés des chars. Un masque est une option facile, et tout ce qui est violet, vert et or fera l'affaire. Apportez un sac à transporter autour de vos lancers. Les plus prisées sont les noix de coco peintes à la main de Zulu et les chaussures du Krewe of Muses. Plus courantes sont les perles et les dublons, ces derniers sur lesquels vous aurez envie de passer pour revendiquer avant de saisir.
Et enfin, la règle la plus importante: embrasser le chaos. Mardi Gras est l’occasion de laisser votre quotidien à la maison et d’embrasser l’alter ego sauvage qui attend sa sortie. Votre peau peut attendre mardi à minuit.