En Europe continentale, le cyclisme est une forme d’exercice si froide qu’elle est qualifiée d’accidentelle.
Peu importe qu’ils s’arrêtent pour un expresso et une cigarette avant de se rendre au supermarché; qu'ils ne conduisent pas une Porsche 4 × 4 et qu'ils sirotent un café au lait sirupeux ont impressionné les scientifiques du monde entier.
Ainsi, quand les magasins de vélos ont commencé à faire leur apparition partout, des Northern Beaches de Sydney au quartier central des affaires de Perth, on pouvait pardonner de penser que c'était une bonne chose..
Comme nous avions tort.
Il s'avère qu'il n'y a pas eu de renaissance culturelle. Nous n’avons pas commencé à faire du vélo pour pique-niquer, baguettes dans des paniers et olives dans eskies.
Les rues ne voyaient aucune hausse dans les robes parisiennes et les vestes milanaises.
Au lieu de cela, tous les samedis et dimanches matins de 5h à 9h, nos routes sont parcourues par des hommes d'âge moyen en lycra.
Si cela ne suffisait pas, de 9 à 12 heures, ils envahissent nos groupes fluorescents en sueur dans les cafés, parlant de «vent contraire», de «fibre de carbone» et de «contre-la-montre».
À ce stade, vous commencez probablement à penser que nous commençons à être un peu dramatiques. Après tout: c'est juste une bande de mecs qui font du vélo et mangent des œufs pochés.
Mais même le magazine 1843 de The Economist, une publication connue pour couvrir les problèmes socioculturels les plus pressants au monde, a averti que de nombreux hommes d'âge moyen revêtent des costumes de super-héros (lycra) et ont des affaires avec leur vélo..
Bien que nous ne soyons pas en mesure de dire que cela pourrait être la chute de la civilisation occidentale telle que nous la connaissons (nous laisserons cela à nous. Le gardien), nous sommes confiants de dire qu’il s’agit de la pire crise de la mode depuis le temps des hommes adultes utilisant des scooters électriques pour se rendre au travail..
Et culturellement parlant (lire: en termes de «fraîcheur» par habitant), cela va à l’encontre des raison d'être du cyclisme. Que s'est-il passé à descendre le coin, à prendre l'air ou à prendre un café??
Nous n'allons même pas souligner à quel point il est agaçant de doubler un peloton amateur ou d'avoir un triathlète trop zélé dans votre sillage (qui se trouve être également un angle mort), car, nous en sommes conscients, il y a tout aussi nombreux automobilistes idiots comme il y a des cyclistes (nature humaine, pommes pourries, ignorance, etc.).
Nous avons un problème avec regardant comme un crétin. Vous voyez, pour que le cyclisme devienne cool en Australie, nous devons importer tous ses éléments. Et actuellement, en regardant les vélos qui dominent les rues de notre pays, vous avez l’impression que la locomotion analogique a deux composantes essentielles: Deliveroo et le Tour de France..
Alors, comment pouvons-nous changer cela? Eh bien, il est tentant de demander un embargo international sur les vêtements de sport et les sous-vêtements matelassés aux couleurs de l'épilepsie. Ce que nous devons vraiment faire, c'est adopter les aspects les plus esthétiques de la culture du vélo..
Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est d’une meilleure infrastructure pour le cycliste occasionnel (c’est-à-dire des pistes cyclables conviviales pour les familles) et de la résurgence de grandes places assises confortables avec un guidon large et de coureurs occasionnels qui ne sont pas habillés comme des aspirants olympiens..
Si vous vous sentez courageux, vous pourriez même vous approprier la tradition néerlandaise de transporter vos achats dans un panier en osier, en installant un support de planche pour votre planche de surf (et en cessant de payer pour le stationnement à la plage)..
Nous comprenons que le vélo de route donne aux hommes d'âge moyen un sens perdu de la communauté et le prétexte pour faire quelque chose de tangible avec leurs mains: «À une époque où le filtre d'un véhicule nécessite un code informatique» (1843).
"Quand une voiture devenait juste un autre paiement à faire, le vélo apportait une liberté renouvelée."
Mais le problème est, comme le reconnaissent des personnalités comme Tom Vanderbilt: «Les cyclistes chevronnés se rassemblent - le Buzz Café de Tucson, la cuillère Runcible à Nyack, NY, la balade Eroica en Italie -… peut ressembler à une publicité de Viagra».
La solution ne consiste donc pas à appliquer une injonction sur une pédale à clipser, mais à encourager un plus grand nombre d'amateurs passionnés à deux roues à parcourir les rues.
Et si votre père d'âge moyen s'offusque de vos jugements «superficiels» sur son style, montrez-lui les études qui démontrent que la pratique régulière d'un exercice accessoire est préférable à une vie sédentaire ponctuée d'activités intenses..
Oui, nous sommes conscients que cela semble intellectuellement paresseux-arrogant, même de prétendre que l'exercice intense est une blague. Mais ce n’est pas seulement le port du col de la tortue qui porte le regard des étudiants universitaires français.
Les scientifiques ont découvert qu'un exercice intense (comme le test de seuil lactique d'un cycliste sur route) peut en réalité accroître les risques d'accumulation de plaque dans les artères, en particulier chez les hommes..
Cela montre bien que notre culture machiste consistant à se suicider à vélo pendant deux heures le matin et que passer le reste de la journée à marcher est discutable au mieux, ridicule au pire..