10 minutes avec Kikuo Ibe, le père légendaire de G-Shock

Kikuo Ibe est un passionné de montres, comme beaucoup d’entre nous. La seule différence est qu’il porte le titre d’ingénieur en chef de la recherche et du développement chez Casio - un rôle qui l’a reconnu comme créateur de l’une des montres les plus emblématiques de la marque, la G-Shock..

L'histoire humble de G-Shock est imprégnée d'ingéniosité et d'innovation japonaise. Kikuo Ibe a toujours voulu créer une montre capable de résister à un impact significatif. Après avoir laissé tomber sa montre précieuse au sol et la briser, il s'est fait un devoir de créer quelque chose que le monde du chronométrage n'avait jamais vu auparavant..

Ibe a constitué une équipe appelée Project Team Tough en 1981 dans le seul but de créer une montre numérique capable de résister aux tests rigoureux du jeune designer. Comme les laboratoires d'essais de Casio étaient inaccessibles à l'époque, Ibe et son équipe ont jeté des prototypes par une fenêtre de 10 m de la salle de bain pour voir si elle survivrait à l'impact..

Le test constituerait finalement la référence à laquelle adhéreraient toutes les futures montres G-Shock. Ibe a finalement trouvé la réponse dans les propriétés d’une balle en caoutchouc en tant que composant résistant aux chocs. Le reste, diraient-ils, appartient à l'histoire.

En célébrant plus de 30 ans de G-Shock, D'Marge s'est assis avec l'humble Kikuo-san pour découvrir ce qui motive le maître horloger japonais..

D'Marge: Les montres G-Shock sont utilisées dans l'armée, l'espace et la plongée. Es-tu fier du chemin parcouru??

Kikuo Ibe: J'ai toujours beaucoup apprécié le soutien des gens et des partisans de notre marque. C’est l’une des raisons pour lesquelles le G-Shock est devenu une marque aussi prolifique chez de nombreux utilisateurs..

D: Quand vous avez créé G-Shock, vous attendiez-vous à ce qu'il soit si populaire??

KI: Non, je ne pensais pas que ce serait si populaire. Au départ, le concept de développement du produit était destiné aux travailleurs, à la police ou aux pompiers. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle devienne la grande marque telle qu'elle est aujourd'hui.

D: Comment as-tu commencé l'horlogerie?

KI: En fait, je n'avais aucun intérêt pour l'horlogerie avant Casio. Lorsque je suis entré chez Casio et que je travaillais pour le département de la R & D dans l’horlogerie, c’était la première fois et c’est là que mon amour des montres a commencé. Je viens d'obtenir mon diplôme et je me suis mis au travail pour Casio.

D: Avez-vous besoin de travailler dur pour trouver un emploi à Casio?

KI: Je n'ai pas trop étudié pour obtenir le poste. Au moment où je suis entré dans Casio, il s’agissait d’une petite entreprise moins grande qu’elle ne l’est maintenant..


D: Quels étaient tes loisirs avant d'entrer dans Casio?

KI: J'ai adoré fabriquer des modèles en plastique. Avions, bateaux et kits en plastique de Tamiya.

D: Quelle est votre opinion sur les montres d'aujourd'hui? 

KI: À mon avis, l'industrie horlogère d'aujourd'hui comporte trois parties différentes. L'une est la montre traditionnelle - des marques suisses qui ont beaucoup d'héritage et que j'apprécie. La deuxième partie utilise la technologie la plus récente installée dans la montre numérique. Troisième est la montre intelligente Apple qui attire actuellement beaucoup d'attention.

À mon avis, ces trois types de technologies et catégories sont coexistants sur le marché de la montre et ne seront jamais en concurrence dans le même groupe.

D: Est-ce que Casio va s'installer dans l'un des deux domaines que vous avez mentionnés?

KI: En tant que fabricant japonais, nous testons toujours la dernière technologie, parallèlement aux attentes croissantes de notre marché. En conséquence, notre centre de R & D expérimente une nouvelle technologie similaire à celle de la montre Apple..

D: Comment devient-on un horloger à succès?

KI: J'ai parlé à mon voisin et ce voisin m'a donné de bonnes idées à utiliser dans mes montres.

D: G-Shock a grandi et est passé dans le segment du luxe avec le MT-G. Le luxe est-il une direction envisageable pour Casio??

KI: G-Shock est avant tout une montre résistante aux chocs, conçue pour une grande variété de personnes. Il est donc important que, à mesure que les gens vieillissent, nous répondons à ce groupe. Nous voulons créer le G-Shock pour s’adapter à ces personnes et fournir des montres telles que la MT-G et la MR-G. Nous voulons qu'ils portent le G-Shock pendant de nombreuses années.

D: Quelle est votre définition de la montre parfaite?

KI: Chaque fois que je développe un nouveau produit, je pense que c'est parfait dans ma tête à l'époque. Cependant, parfois plus tard sur la piste, je peux penser que cette montre manquait de quelque chose. Donc, par conséquent, je ne crois pas avoir créé la montre parfaite pour l'instant. Je travaille encore dessus.

Un point qui, à mon avis, définit la montre parfaite est celui qui peut être utilisé sur Terre aussi bien que dans l’espace: sans entretien. C'est la montre parfaite à mon avis.

D: Vous avez laissé tomber et cassé votre montre préférée qui a conduit à la création du G-Shock. Quelle montre as-tu laissé tomber?

KI: [Rires] C'est un fabricant japonais mais pas Casio. Afin d'éviter tout problème, je ne mentionnerai jamais leur nom.

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