L’un des symboles les plus curieux est le Tanuki, un chien de raton laveur qui représente un dieu de farces japonais traditionnel. le Tanuki est connu dans l'Ouest le meilleur de Super Mario Brothers 3, qui comporte un Tanuki costume qui permet à Mario de se transformer en statue et de voler, ainsi que du film Studio Ghibli Pom Poko, qui est à propos d'un gang de Tanuki (bien que dans la version anglaise du film, ils aient été présentés à tort comme des blaireaux.)
Tanuki à Shigaraki, Japon (photographie de l'utilisateur akaitori / Flickr)
le Tanuki a une réputation mitigée au Japon. Statues du ventru (et des gros testicules) Tanuki l’ensemble du Japon, même si la pollution et l’étalement urbain ont fait des ravages sur l’animal, après quoi le filouprend son nom et forme. le Tanuki est un métamorphe, et ses testicules jouent un rôle important dans son changement. Tanukis légendairement, on sait qu'ils utilisent leurs testicules comme des imperméables de fortune, des armes et des tambours. Ils les pétrissent et les massent dans la forme qu’ils désirent, et usent souvent de l’identité humaine pour acheter de l’alcool et des mets délicats. Tanuki s'inscrit dans la culture japonaise moderne.
Mythes et légendes entourant la Tanuki sont monnaie courante autour du Japon - les singeries de cette créature malicieuse figurent même dans une chanson japonaise traditionnelle pour enfants (chantée, pour une raison quelconque, sur un air d'un ancien hymne baptiste): “Tan Tan Tanuki no kintama wa / Kaze mo nai no ni / Bura bura. ” Les paroles se traduisent par: "Tan-tan, la bague de testicules du Tanuki / le vent a cessé de souffler / mais ils balancent quand même."
Illustration de Tanuki (via Wikimedia)
Une illustration de tanuki de Kawanabe Kyōsai de l'époque Edo (via Wikimedia)
La première apparition d'un Tanuki dans le folklore japonais vient de la Nihon Shokai (Les Chroniques du Japon), qui traite principalement de la mythologie japonaise. Il a été écrit en 720 et le chapitre sur l’impératrice Suiko mentionne expressément la Tanuki: "Dans les deux mois de printemps, il y a des tanuki dans le pays de Mutsu, ils se transforment en humains et chantent des chansons." Tanuki apparaît également dans le Nihon Ryōiki (écrit vers 780) et le Shūi Monogatari (écrit au 13ème siècle) - ces travaux mentionnent plus de la Tanuki capacités magiques: sa forme changeante, que ce soit dans des formes humaines ou animales, la capacité de posséder des êtres humains, et son amour des farces.
Célèbre Tanuki mythes qui ont trouvé leur chemin dans la culture japonaise incluent celui de la Bunbuku Chagama, ce qui se traduit approximativement par «le bonheur bouillonnant comme une théière». Bunbuku Chagama raconte l'histoire d'un paysan qui trouve un Tanuki Pris dans un piège. Il le libère, et le Tanuki décide de le rembourser pour la faveur. Il se transforme en théière et le paysan le vend à un moine bouddhiste. Incapable de supporter la chaleur, le Tanuki à demi transformé dans sa forme originale, et retourne à la maison du paysan. Ensemble, ils font une fortune, comme la moitié-Tanuki, demi-théière effectue des astuces pour gagner sa vie.
Tanuki taxidermié au temple Morinji, de la renommée de Bunbuku Chagama (photographie de Namazu-tron / Wikimedia)
le Soko-tanuki est l'histoire d'un Tanuki, qui, déguisé en moine, va travailler dans un temple. Après de nombreuses années de travail acharné, le Tanuki a été attrapé à la mi-sieste dans sa forme originale. Plutôt que de chasser le filou, les moines ont récompensé son dur labeur en lui attribuant le rang de page et en lui permettant de rester dans le temple. En 1795, si l’on en croit les rapports, une Tanuki se faisant passer pour un samouraï se frayant un chemin dans une maison close de Nagasaki, et profita pleinement de tous les services proposés. Il a finalement été découvert, à nouveau endormi, et a été enlevé de force des lieux. Tout l'argent qu'il avait utilisé à l'intérieur de la maison close s'est transformé en feuilles séchées lorsqu'il a quitté les lieux. Il y a aussi l'histoire de la Bozu-Tanuki, qui habite un pont à Handa, sur l’île de Shikoku - si vous traversez son pont le Tanuki va raser vos cheveux avec un rasoir.
En utilisant leurs capacités de changement de forme, le Tanuki essaierons de faire passer des feuilles ou des bouts de papier en guise d’argent en échange de marchandises, et les statuettes en céramique resteront à l’extérieur des restaurants et des bars, dans le but de tromper les escrocs en leur faisant croire qu’ils, ou un de leurs types, ont déjà visité le site. stocker en question. Ils ont également la réputation d’apporter de la richesse à une entreprise, une association qui a résisté à travers les âges grâce à un jeu de mots japonais ancien. Artisans de la période médiévale utilisés Tanuki peaux pour adoucir leurs coups de marteau tout en façonnant la feuille d'or, et l'association ne s'arrête pas là. Kin-tama, qui se traduit littéralement par «boules d'or», qui était l'euphémisme japonais pour la partie du corps pour laquelle Tanukis sont les plus célèbres.
Découvrez d'autres créatures mythologiques du monde sur Atlas Obscura.