C’est exactement ce que font ces dauphins dans cette vidéo, publiée par le compte YouTube torenheksje en janvier 2008. Les spectateurs regardent un aquarium alors que l’une des créatures les plus intelligentes de la Terre manipule de délicats anneaux d’eau pour se distraire..
Les dauphins sont des cétacés - membres d’un groupe de mammifères contenant des baleines et des marsouins -, ce qui signifie qu’ils régulent volontairement leur respiration, adaptation évolutive à la vie aquatique qui donne à ces animaux une capacité précise à gérer leur flux d’air. Mais à quoi servirait cette capacité si ne pas inspirer un peu de plaisir?
Les exhalations des dauphins sont soigneusement contrôlées. Il en va de même pour leurs mouvements corporels vortex parfaitement chronométrés, dans lesquels ils utilisent les pointes de leurs nageoires dorsales pour créer des bulles, des anneaux et même des formations en forme de beignet autour de l'air expulsé, souvent uniquement à des fins de divertissement. Pour les dauphins, les possibilités sont infinies avec leurs nouvelles créations. Mordre, nager, balayer les anneaux et les bulles - le plaisir ne s'arrête jamais.
Ce jeu n'est pas simplement un remplissage sans signification. En fait, c'est un indicateur d'intelligence sociale extrêmement élevée, la même intelligence qui leur permet de se reconnaître dans des miroirs et d'utiliser des boutons sur des claviers sous-marins pour demander des jouets à des humains. On a même signalé que les grands dauphins utilisaient des anneaux à bulles pour corroder et confondre leurs proies, agglutinant des bancs de poissons pour en faciliter l'accès.
Les dauphins ont la réputation d'être des Einstein océaniques, et à juste titre. Leur QE, ou quotient d'encéphalisation, qui mesure le rapport poids cérébral / poids corporel, est le deuxième plus élevé du règne animal, derrière l'homme uniquement, et comme la plupart d'entre nous peuvent en témoigner, quelle que soit notre intelligence, il y a toujours du temps pour un peu d'amusement.
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