Plus précisément, ils ont rapporté que les traînées étranges de Mars sont causées par l'eau salée qui coule à la surface de la planète..
Ces stries, appelées pente linéaire, apparaissent de façon saisonnière. Lorsque Mars se réchauffe, à une température tiède de 250 à 300 degrés Kelvin, les traînées apparaissent - elles peuvent être aussi larges que 16 pieds environ. (Pour le contexte, le point de congélation de l'eau est 273,2 degrés Kelvin.)
Ceci est surprenant car la surface de Mars n’est pas un lieu propice à l’eau. Même si elle était là, et même si elle fondait, elle ne coulerait pas nécessairement en lignes fines; il s'évaporerait d'abord.
L'eau mélangée à d'autres composés, cependant, se comporte différemment. Les diverses caractéristiques de ces traînées étranges, rapportent les scientifiques de la NASA dans un Nature Géoscience papier, «suggèrent un rôle possible des sels dans l’abaissement du point de congélation de l’eau, permettant aux solutions salées de s’écouler». Ils ont analysé les données du spectromètre imageur de reconnaissance compacte pour Mars, indiquant le type de composés présents à la surface de la planète. ont constaté que les sels dans les traînées confirmaient l’idée que les lignes étaient causées par une eau saumâtre.
Même avant que la NASA publie officiellement cette information, les reporters scientifiques parlaient d’eau sur Mars et citaient comme preuve deux papiers rédigés par des membres de la même équipe et présentés à une conférence aujourd’hui. Un document est une version atténuée du document publié dans Nature Géoscience. L'autre traite des origines possibles de l'eau. dans le Géoscience Dans l'article, les auteurs écrivent que «l'origine de l'eau formant les [traînées] n'est pas comprise», mais dans le document de la conférence, certains suggèrent que l'eau pourrait provenir de l'atmosphère..
Ce n’est qu’une explication possible aux origines de l’eau, mais l’équipe est convaincue que c’est là. Mais cela ne répond toujours pas à la question la plus intrigante à propos de Mars: y a-t-il quelque chose qui vit là-bas??
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