Pour beaucoup, le lac de Côme évoque des images de Clooney en train de se détendre dans une villa, entourée par la beauté pittoresque du nord de l'Italie et par un groupe tout aussi pittoresque d'amis renommés..
Mais pour un groupe d'élite de l'aristocratie de l'automobile, le lac de Côme signifie quelque chose de totalement différent. Pour eux, cela signifie des véhicules d'époque, des concept-cars de haute technologie et des motos élégantes. Cela signifie des paysages impeccables, des foules bien habillées et des hectares de peinture rouge. Ça veut dire paradiso. Cela signifie Concorso d'Eleganza Villa d'Este.
Chaque année, à l'ombre de sycomores vieux de 600 ans, le Grand Hôtel Villa d'Este accueille l'événement automobile le plus exclusif et le plus riche en traditions du monde. Le snobisme automobile abonde, et à juste titre. Les œuvres d'art à roulettes du Concorso d'Eleganza Villa d'Este sont incomparables dans leur beauté et leur rareté. Si le ciel de petrolhead existe, c’est ça.
Un véritable joyau historique de l'automobile
La «Coppa d'Oro Villa d'Este» - le Concours international d'élégance automobile - s'est tenue pour la première fois le 1er septembre 1929. Avec pour toile de fond des paysages impeccables et plus de 80 entrées de haute qualité, l'événement était immédiatement à égalité avec ses homologues prestigieux à Paris et à Monte Carlo.
"Vous êtes entouré par les plus beaux véhicules jamais créés sur le tarmac, tous dans un état impeccable et qui ressemblent à ceux qui viennent de quitter l'usine ce matin-là."
Le Concours a miraculeusement survécu au crash de Wall Street deux mois plus tard et a continué pendant une décennie, mais en septembre 1940, l'Italie était en guerre depuis trois mois et l'événement était insoutenable. La production de voitures civiles a été suspendue et le Concours.
Après la guerre, le secteur automobile aspirait à se remettre sur pied. La Villa d'Este du Concorso d'Eleganza s'est tenue les 27 et 28 septembre 1947 avec une nouvelle génération de designers et de visiteurs. Pendant deux brèves années, l'événement retrouva son ancienne gloire..
Le Concorso d'Eleganza a été mis en scène pour la dernière fois dans sa forme originale en 1949. Deux années ont passé et le spectacle destiné à septembre 1951 n'a jamais eu lieu. L'événement a été reporté indéfiniment. Pendant près de 40 ans, le week-end utopique du culte de l'automobile sur le lac de Côme a été oublié.
Le chemin vintage vers le futur
Le chemin de la renaissance n'a pas été facile. L'historien et auteur italien Tito Anselmi s'est associé au Grand Hôtel Villa d'Este pour restaurer le Concorso d'Eleganza en 1986, mais un seul événement a eu lieu avant la fin des neuf années. Le prochain Concorso a eu lieu en 1995, suivi de 1996 et 1997. Le Concorso a de nouveau été abandonné en 1998 et a presque été consigné dans les annales de l'histoire..
Le sauveur de cette histoire est le groupe BMW, qui est devenu l'unique patron de l'événement à la fin des années 1990. Seize ans plus tard, le partenariat entre le Grand Hôtel Villa d'Este et le groupe BMW est toujours intact et le Concorso d'Eleganza Villa d'Este est à nouveau un élément incontournable de l'élite de l'automobile.
Après des débuts modestes, le Concours d'aujourd'hui est tout sauf modeste. Le paysage est à couper le souffle. Les standards du Grand Hôtel Villa d'Este sont sans commune mesure. La sélection de véhicules, anciens et nouveaux, est stupéfiante.
De la forte présence internationale à la douceur de l'organisation, en passant par les clients fortunés, il est facile de comprendre pourquoi le Concorso d'Eleganza Villa d'Este est la premier concours en Europe.
Ce que vous verrez
Certains diront que tout est une question de voitures, mais il leur manque un élément important du puzzle. Les voitures sont la pièce maîtresse, mais le Concours n'aurait jamais mérité sa réputation légendaire sans son emplacement digne des légendes.
Au pied du mont Bisbino se trouve Cernobbio, une ville du district des lacs d’Italie si belle qu’elle pourrait être une représentation artistique d’une ville au lieu d’une ville réelle. Des boutiques, des cafés et des restaurants bordent les rues étroites et les places, toutes habillées dans les tons beurrés du quartier. Les bacs vont et viennent dans le port. Les villas du 19ème siècle qui suscitent l’envie abondent, y compris la maison du Concorso d'Eleganza.
Le Grand Hôtel Villa d'Este est l'un des meilleurs hôtels du monde. Niché dans les Alpes italiennes, il est perché sur le rivage et surplombe les eaux gris ardoise du lac de Côme. La villa et le parc qui l’entoure ont commencé comme une résidence d’été pour le cardinal de Côme au XVIe siècle. Depuis 1873, la magnifique propriété au bord du lac est un hôtel de luxeconsidéré comme l'un des plus beaux au monde.
Le livre de règles
Le Concorso d'Eleganza se déroule pour un week-end fin mai. Les pièces ne sont ouvertes qu'aux participants des trois catégories de l'événement: voitures historiques, voitures conceptuelles et prototypes et motos. Ces célébrations exclusives ont lieu dans l'enceinte et dans les salles de la Villa d'Este, tandis que l'événement public «Days of Elegance» a lieu dans le parc voisin de la Villa Erba..
Le programme public comprend des expositions, des présentations et une vente aux enchères. Les participants peuvent discuter avec les clients de leurs véhicules. Le clou de la fin de semaine revient dimanche, lorsque tous les participants des catégories Voitures historiques et Voitures conceptuelles et prototypes présenteront leurs véhicules au public sur le terrain de la Villa Erba..
À la fin du week-end, les lauréats reçoivent leur prix et un jury d'experts exclusif sélectionne le lauréat du prix Best of Show. Le prix le plus traditionnel du week-end est la Coppa d'Oro Villa d'Este, décidée par un vote public à la Villa d'Este. L'ajout le plus récent aux récompenses est un prix de la catégorie Concept Car, élu au vote du public à la Villa Erba le dimanche..
Que souhaitez-vous savoir
Les événements publics offrent 900 places non numérotées et ne peuvent pas être réservées à l'avance. Planifiez en conséquence. Vous pouvez également vous installer sur l'un des transats rouges distinctifs du Concours devant le grand écran.
Des sandwichs, des pizzas, des focaccia et une sélection de boissons sont disponibles dans les stands situés tout au long de la manifestation.
Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés sur le terrain de la Villa Erba, pas plus qu’un parking. Suivez les panneaux en direction du parking approprié et soyez prêt à débourser 6 € pour le privilège.
Considérez le titre «Days of Elegance» et habillez-vous en conséquence. Il est de coutume que les visiteurs reflètent l’esprit de l’événement en tenue élégante et décontractée, tout en tenant compte de sa nature en extérieur. Portez des vêtements confortables et pratiques pour la marche. Les températures sont chaudes pendant la journée mais peuvent être fraîches le matin et le soir. Les couches sont recommandées.
Pourquoi cela fait-il partie de votre liste?
Du début à la fin, le Concorso d'Eleganza Villa d'Este est un événement extraordinaire. Où pouvez-vous voir la rare Bugatti Atlantic de Ralph Lauren partageant une pelouse avec un concept-car qui a l'air de sortir tout droit de l'écran d'un film de science-fiction?
La juxtaposition d'ancien et de nouveau, de quatre roues et de deux roues, fait du Concours une occasion unique pour les aficionados.
Les joyaux de la couronne automobile et leurs propriétaires sont extrêmement accessibles. Vous êtes entouré des véhicules les plus raffinés jamais créés sur le tarmac, tous dans un état impeccable et qui ressemblent à ceux qui viennent de quitter l'usine le matin même. À leurs côtés, des prototypes de l'ère spatiale et des concept cars font leurs débuts mondiaux. C'est une combinaison stupéfiante conçue pour épater les esprits les plus robustes.
Le Concours offre un accès public aux voitures. La plupart d'entre eux n'auront jamais la chance de voir dans un environnement remarquablement accessible. Oui, c'est exagéré et exclusif, mais c'est aussi facile à vivre. Contrairement à un salon de l'automobile classique, vous n'êtes jamais étouffé par les foules pressées, restreint par les platines tourne-disques ou par les modèles promotionnels..
Le Concorso d'Eleganza Villa d'Este est un week-end d'évasion italienne à son meilleur, avec glamour, rapidité et beauté en abondance.