Rolls-Royce est l'une de ces marques qui ne font pas les choses à moitié. Vous pouvez imaginer notre enthousiasme lorsque nous avons été invités à passer trois jours dans la région viticole du Cap pour tester le dernier-né de la famille, le coupé Drophead, connu simplement sous le nom de Dawn..
Voyageant depuis près d'un mois, je me suis préparé à l'inconnu. Mettre de côté toutes les attentes et garder l'esprit ouvert sur ce qui nous attend. C'est Rolls-Royce, à quel point cela pourrait-il être grave?
"La route a été littéralement conçue pour sillonner le flanc du Chapman's Peak. Elle présente 114 virages et passe au-dessus de la côte."
En novembre 2015, Rolls-Royce a lancé Dawn à l'échelle mondiale dans une révélation numérique qui, selon Richard Carter, directeur des communications mondiales, a connu un succès incroyable. Le lancement a eu tendance sur Google et Twitter et a été couvert par des milliers de sites Web à travers le monde..
La Dawn était la seule sortie du coupé drophead de Rolls-Royce en près de 20 ans. Le lancement et la conférence de presse suivante devaient donc être aussi grands que l'automobile elle-même. Entendre le raisonnement de Richard Carter à Cape Town était parfaitement logique: c’était un équilibre parfait entre beauté et routes incroyables où l’Aube pouvait vraiment être vécue à son potentiel merveilleux. Indépendamment de ses fouilles habituelles sur l'Australie, il était difficile de ne pas être d'accord, Le Cap était un endroit magique.
Après avoir atterri à Cape Town, nous avons été emmenés dans un fantôme noir au domaine de Delaire Graff, près de Stellenbosch. C'est une ville qui accueille principalement des étudiants mais abrite également certains des vignobles les plus incroyables du Cap.
Delaire Graff Estate appartient à la famille de diamants Graff et s'étend sur plus de 50acres avec 20 villas de luxe. Rolls Royce a réservé l’ensemble de l’hôtel pendant trois semaines pour accueillir les nombreux médias et invités participant à l’événement. Comme prévu, après 25 jours sur la route, c’est l’occasion idéale de prendre soin de tout mon linge..
Nous avons été traités avec le déjeuner et une visite du musée du moteur Franschhoek. Cela comprenait une collection privée de 300 voitures allant du modèle T Ford, à la BMW Série 7 Bulletproof de Nelson Mandela et même à une Mercedes convertible de Hitler qu'il avait donnée à un roi égyptien dans les années 1930. La visite s'est terminée par une rapide dégustation de vins chez Anthonij Rupert Wines, où nous avons été particulièrement impressionnés par le Blend 2009, classé parmi les 5% de meilleurs vins au monde. À environ 80 dollars australiens la bouteille, c’était une bonne affaire à ne pas rater..
Richard Carter a bientôt présenté les travaux de la soirée. Richard est né en Afrique du Sud mais vit à l'étranger depuis de nombreuses années. Sa voix est celle d'un annonceur radio bien huilé et, comme prévu, il livre une introduction presque parfaite de Cape Town et de l'Aube..
L'équipe de produit et de conception Rolls-Royce explique la conception, la conception et les formes personnalisables de la voiture. Alex Innes, le designer en chef (qui a l'air bien trop jeune pour être à son poste), a vite souligné combien il était important que la Rolls-Royce Dawn soit aussi belle avec le haut en bas que l'inverse..
La Dawn tire beaucoup de son style du Wraith, sorti en 2013. Pour les non-entraînés, le Dawn est un Wraith convertible, mais un style attentif à l'arrière de la voiture lui confère une aura d'élégance et d'agressivité dans une décapotable..
Lors de voyages médiatiques, votre partenaire de conduite est primordial. Vous ne voudrez jamais de quelqu'un comme «Herman The German» avec qui j'ai été associé en Italie en 2015. Cette fois, je voyageais avec un 60 ans quelque chose de bon vivant appelé Jon. Seulement pour être décrit comme un croisement entre Austin Powers et Billy Nighy.
«Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu'il y a quelques gros requins blancs ensanglantés qui glissent dans les eaux.»
Notre journée de route commence dans la région viticole du Cap à travers la réserve naturelle de Haweqa en direction de Franscheok. Sur un terrain qui ne peut être décrit que comme une scène du Game Of Thrones, nous sommes accueillis avec la seule pluie pour les quelques semaines de conduite. Avec le toit à l’aube, nous commençons à dépasser les troupes de babouins. Les babouins sont omniprésents le long de ces routes où des groupes d’une vingtaine de personnes jonchent les flancs des routes à la fois..
En voiture, nous passons le col de Lowry et passons en direction du centre-ville du Cap, puis montons vers la montagne de la Table et Signal Hill. Après un coup de vent, la majorité de la flotte a décidé de ne pas contester les routes un peu risquées menant à Signal Hill. La vue du Cap d’ici ne peut être qualifiée d’incroyable.
Plutôt affamés et prêts à recevoir un repas décent, nous nous dirigeons vers le club de plage et le restaurant de Tintswalo Atlantic. Nous garons les Rolls-Royce Dawns et empruntons une route venteuse menant à ce cadre idyllique et à une vue sur Hout Bay et l’océan Atlantique Sud. En regardant vers les bas-fonds remplis de fucus, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu'il y a quelques gros sanglants grands requins blancs qui rampent dans les eaux.
Le lecteur se dirige finalement vers le célèbre Chapman's Peak Drive, sans doute la meilleure partie de notre lecteur. La route a été littéralement conçue pour sillonner le flanc du Chapman's Peak. Elle présente 114 virages au-dessus de la côte. The Dawn coupe les angles comme du beurre, mais ce n’est pas notre préoccupation. C'est la vue qui continue vraiment à nous épater.
Avant de m'arrêter pour une opportunité rapide, mon copilote Jon coupe une voiture, la fumée, des cris de pneus et des klaxons… seulement pour que ses occupants viennent et leur disent: «Oh mon Dieu, s'agit-il de la nouvelle Rolls Royce Dawn? Avec un tel soutien, pourquoi ne pas en acheter un?
Un élément de la conception de la voiture qui doit être noté est la chambre à l'arrière. Un ami m'a dit un jour que la seule personne qui ait jamais été belle sur la banquette arrière d'une décapotable était Hitler. J'ai décidé de mettre le confort à l'épreuve et j'ai profité de 50 km du voyage à l'arrière. Balayé par le vent, oui, mais incroyablement confortable.
La journée se termine dans une incroyable maison privée appelée The Glasshouse sur la pointe de Rooi-Els. Des vitres murales et une vue sur la réserve naturelle vallonnée du Kogelberg au bord de l'océan nous ont permis de profiter d'un barbecue digne d'un roi. C'est ici que nous pouvons nous détendre, prendre un verre et profiter des couchers de soleil.
The Dawn séduira sans aucun doute un segment plus jeune du marché. Ce n'est pas une voiture de sport, et ils ne le diront jamais. C’est une Rolls-Royce et si vous êtes en mesure d’en acheter une, ce véhicule sera une marque difficile à rater..
Le terme «une fois dans sa vie» est souvent utilisé, mais cette Dawn First Drive était vraiment ça. Les routes de Cape Town sont parmi les meilleures au monde, et en faire l'expérience dans la randonnée la plus douce et la plus confortable sur la route était un régal inoubliable..
Luc Wiesman s'est rendu au Cap en tant qu'invité de Rolls-Royce Australia.