L’océan Austral est l’endroit où Mère Nature exige sa fureur et personne ne l’entend.
Chaque année, cependant, quelques marins parmi les plus talentueux du monde testent cette théorie en allant contre les eaux au degré zéro et avec des vagues de 20 mètres de hauteur dans un bateau en plastique robuste et une grande voile..
"Si vous vous retrouvez sur ces bateaux, vous devez avoir la mentalité pour laquelle vous êtes fait."
Insensé? Presque. Il s’agit de la Volvo Ocean Race, le banc d’essai international où les instincts de voile extrême et de survie humaine se rencontrent pour former une équipe gagnante au cours de huit mois de compétition dans une mer dangereuse..
Ce que vous ignoriez de la navigation extrême
Les effets de l'eau salée sur les mains et ne pas se doucher pendant 20 jours
La tâche nous avait été confiée ce beau jour dans le port d’Auckland, en Nouvelle-Zélande. Champagne, canapés, eau gazeuse… oubliez toutes ces bêtises. Ce n’était pas votre foire habituelle d’influenceurs précieux habillés, galavant et prétendant être au courant de ce sport.
Nous étions des novices parmi des amateurs parmi des professionnels et tout le monde ferait sa part sur les eaux, bien que beaucoup plus calmes..
La Volvo Ocean Race en était à sa septième étape d'un voyage de 11 étapes et sa dernière escale nous fournirait l'occasion idéale de faire l'expérience d'un iota sur la vie d'un membre d'équipage..
"Aucun aliment frais n'est pris à bord, les membres d'équipage vivant à partir d'aliments comestibles lyophilisés."
Les équipes de la Volvo Ocean Race sont composées de 7 à 11 membres qui s'affrontent jour et nuit dans des jambes pouvant durer jusqu'à 20 jours. Les membres de l'équipage doivent être plus que des marins avec des connaissances en intervention médicale, en fabrication de voiles, en réparation de moteurs diesel, en électronique, en nutrition, en mathématiques et en hydraulique..
Chaque bateau dispose également de son propre personnel des médias pour couvrir l'événement, mais ils ne sont pas autorisés à aider à la navigation du bateau..
Les repas préparés aux micro-ondes sont également un luxe que les participants aux COV ne peuvent se permettre. Aucun aliment frais n'est pris à bord, les membres de l'équipage vivant dans des produits comestibles lyophilisés ou se faufilant dans des pots de Nutella pendant chaque course.
Ils seront également confrontés à de violentes variations de température entre -5 et +40 degrés Celsius - sans aucune douche disponible. Le seul répit ici est le désodorisant, des gants de nettoyage humides et un vêtement de rechange jusqu'à la prochaine escale..
Nous avons serré la main de l’un des membres de l’équipe de la Dongfeng Race Team et c’était comme du papier sablé recouvert d’une couche de verre brisé..
L'eau salée fait des folies au corps humain et l'une d'elles est l'érosion de la peau qui s'accentue de plus en plus avec des mains constamment mouillées et six heures par jour à couper la grand-voile (tenir une corde).
Race Stars Talk Timing & Risks
La première commande de la journée a été consacrée au rapprochement avec Peter Burling et Blair Tuke, deux marins champions à part entière qui partagent le titre tant convoité en tant que vainqueurs de la 35e America's Cup et ambassadeurs mondiaux des montres OMEGA..
«Je pense que le VOC est un voyage extraordinaire. La course est très serrée entre les bateaux et c'est une formidable aventure ainsi que de voyager dans des endroits sympas », déclare Tuke.
«Vous allez dans des endroits assez extrêmes du monde. Southern Ocean est un saut cool du Cap à Melbourne. La prochaine étape est la partie la plus isolée du globe. "
OMEGA étant le chronométreur officiel de la série de courses, les garçons disent que leurs instruments de chronométrage doivent être absolument imperméables aux mers. Leur arme de choix? OMEGA Seamaster Planet Ocean.
«Notre montre doit être assez robuste. De toute évidence imperméable, dit Tuke.
"Tout le bateau fonctionne sur un système de chronométrage de 24 heures, vous devez donc être assez précis sur votre chronométrage, il suffit de savoir l'heure qu'il est et de savoir combien de temps il reste avant de dormir."
La conception du cadran est également un facteur important qui est souvent négligé. La lisibilité à tous les niveaux de lumière est un impératif pour réduire les distractions de la course. Un cadran approprié doit donc porter de gros chiffres, des couleurs bien différenciées pour les mains. Dans ce cas, un surlignage rouge est choisi car il s'agit de la première couleur indiscernable au-delà d'une profondeur d'eau de cinq mètres..
«La chance de te trouver assez mince. Tu ne veux pas tomber du bateau.
Un bon timing donne souvent de bons résultats, mais en fin de compte, Mère Nature est toujours en contrôle.
«Vous avez déployé beaucoup d’efforts pour placer la sécurité au premier plan», déclare Burling..
«Vous avez de très bons systèmes en place, mais dans le sud, il y a toujours beaucoup d'eau qui circule et vous êtes un peu lavés autour du bateau.»
"Si vous vous retrouvez sur ces bateaux, vous devez avoir la mentalité pour laquelle vous êtes fait."
«Le bateau va à 25 nœuds et vous tombez. Au moment où le bateau ralentit, reprend les voiles et revient, ils sont déjà à quelques milles de la fin et la chance de vous retrouver assez mince. Tu ne veux pas tomber du bateau.
Monter les voiles à la maison
Les bons moments viennent avec les risques
Nous avons appris une terminologie intéressante comme «Port» (à gauche) et «Starboard» (à droite), avons vu à quoi ressemble une toilette à bord, avons été témoins de la technologie de pointe impliquée dans la production d'un navire de ce calibre et rencontré les hommes et les femmes qui font cela comme travail de jour pendant huit mois de l'année.
Bien que notre expérience ait été brève, il suffisait de comprendre le dévouement et les risques que ces marins subissent au nom de la concurrence au plus haut niveau..
«Je ne dirais pas que c'est beaucoup de sacrifices. Une fois que vous avez défini un objectif, vous définissez un objectif et travaillez à l'atteindre. Les résultats arrivent plus tard », déclare Tuke..
«C'est semblable dans tous les sports», ajoute Burling. «On ne voit jamais les jours d'entraînement difficiles. Vous ne pouvez vraiment pas comprendre à quel point c'est complet, à moins d'être sur le bateau.
«Il y a des moments où vous n'aimez pas ça, mais vous devez persévérer et ces moments sont plus enrichissants. Un peu plus amusant. "
Dédié à l'héritage de la voile par John Fisher, qui a été annoncé cette semaine perdu en mer par le sport qu'il aimait.