Herbert Appleroth parle de Ferrari, de sa famille et de ce qu'il faut gagner à la barre

Herbert Appleroth est un homme qui ne dort pas avant d'avoir franchi le drapeau à damier. Cette attitude inflexible vis-à-vis du travail éreintant l'a amené à atteindre le sommet du jeu en tant que PDG de Ferrari Australasie.

Fort de sa passion pour tout, dès l'enfance, Appleroth est passé du tri des capsules de bouteilles à l'âge de cinq ans dans l'usine de ses parents à la direction d'un des constructeurs automobiles les plus légendaires du monde. D'Marge s'assoit avec Appleroth pour discuter des débuts, des voitures rapides et des conseils commerciaux avisés comme notre homme à propos de la ville.

MH: Qu'aimez-vous dans les voitures??

HA: Je pense que cela vient de grandir dans un ménage qui aimait les voitures. Papa et maman étaient des passionnés d'automobile. Maman aimait ses belles voitures, alors elle adorait tout ce qui allait vite. Mon père était encore pire.

Il était toujours en train de collecter des fonds pour des œuvres caritatives et mêlait cela à sa passion pour les voitures. Il était aussi un grand gars de Jaguar.

MH: Alors maman était copilote pour papa?

HA: Sur certaines choses, oui. Mais il lui restait essentiellement à s'occuper des enfants pendant qu'il s'amusait.

"Je possédais une Ferrari avant même de posséder une maison."

MH: Comment est né votre amour pour les voitures?? 

HA: J'ai toujours été élevé autour des voitures rapides. J'étais le gamin qui faisait la course à la presse. Je savais exactement à quelle heure avait lieu la livraison et j'étais là, en train de déchirer la protection en plastique des magazines Motor Magazine et Wheels Magazine au moment de la livraison..

Quand j'étais enfant, j'ai économisé chaque centime d'argent de poche dans les magazines automobiles et je suppose que cela n'a pas changé. Maintenant, je peux me permettre d'acheter deux ou trois magazines supplémentaires. En fait, ils me sont livrés gratuitement..

N'est-ce pas une chose étrange? Maintenant, je peux les acheter, je les ai gratuitement. Cela aurait été plus facile quand j'étais enfant. Mes murs dans ma chambre étaient couverts de magazines de voiture.

MH: Quelles voitures aviez-vous sur le mur?

HA: Ferrari F40, Testarossa et Lamborghini Countach. Même les vecteurs. À cette époque, toutes les éditions de Wheels Mag et de Modern Motor avaient le fondu. Encore plus de voitures classiques à l'époque, ce qui est étrange pour un garçon - nous parlons de 250GT Daytonas.

J'y ai surtout aimé le design avant l'ère de l'éco-conscience et avant que la soufflerie ne prenne le relais. Les voitures ont été écrites pour être belles.

MH: La passion n'a jamais faibli au fil des ans?

HA: Certains magazines automobiles sont partis et quelques belles filles ont commencé à monter sur le mur à partir d'un certain âge. J'ai donc toujours aimé les belles choses.

Le bruit pour moi était une grande chose. Les voitures de mon père avaient toujours un bon son. J'aimais aller faire de la course automobile et ma famille avait alors parrainé une équipe de V8 Supercar.

MH: Parlez-nous de votre enfance.

HA: Je suis un garçon de Sydney, mais chaque week-end, nous étions dans une ferme parce que nous avions une propriété à Wilberforce, à Windsor. Dès l'âge de sept ans, j'étais sur une moto à l'aube. Mes parents ne me voyaient pas sauf si je devais faire le plein ou s'il était l'heure de dîner. C'était ça.

Je faisais du vélo avec des copains et je faisais des sauts. Ensuite, j'ai fait de la moto-jet quand j'étais assez vieux pour obtenir mon permis. J'ai toujours aimé les bateaux rapides et les voitures et ça a grandi à partir de là, puis la passion est devenue une carrière.

"J'ai toujours été une personne très compétitive ... Tout ce que je faisais devait toujours gagner."

MH: Comment quelqu'un devient-il le PDG de Ferrari Australia?

HA: Je ne pense pas qu'il y ait un moyen. Avant tout, je me passionnais pour les voitures. Je suis donc sorti de l'université et je ne suis pas entré directement dans un emploi chez Ferrari. J'ai gravi des échelons dans des marques comme Volkswagen et Audi, j'ai lancé Jeep et Chrysler dans ce pays et j'ai relancé Maserati..

Petit à petit, je me suis tourné davantage vers l'exotisme d'un point de vue professionnel, mais d'un point de vue personnel en tant qu'enfant, j'avais une grande passion pour Ferrari. Je suppose que le résultat de mon travail absolu après toutes les vacances scolaires dans notre entreprise familiale a été de travailler dur, tout droit sorti de l’université, sans faire de bêtises..

Je suis entré directement sur le marché du travail et j'ai vraiment travaillé dur pour progresser assez rapidement. Cela m'a permis d'acheter ma première Ferrari à vingt-six ans. Je possédais une Ferrari avant même de posséder une maison. C'était donc ma priorité dans la vie. C'était juste une journée merveilleuse et je m'en souviens encore très bien.

MH: Où avez-vous trouvé la motivation d'un si jeune âge?

HA: C'est une question de combien vous pouvez presser en vingt-quatre heures. J'étais bon à l'université, mais encore une fois, j'ai été distrait par la scène de la fête et j'ai déménagé dans le Queensland, loin de tout. J'ai quitté tous mes amis ici à Sydney, j'ai changé d'université, puis je me suis concentré complètement sur mes études et j'ai travaillé mes arrières.

Le plus jeune âge possible, je frappais au-dessus de mon poids. Je poussais tout le temps. Tout droit sorti d'Uni, j'avais vingt et un ans et j'ai été promu au poste de directeur national des courtiers au cours des six premiers mois. Je voulais juste être à la tête de la prochaine étape. Pour être honnête, la position n'en a jamais fait partie.

J'ai toujours été une personne très compétitive, donc je faisais de la compétition dans tout ce que je faisais, que ce soit en athlétisme, en tennis ou en natation. Tout ce que je faisais je devais toujours gagner; peu importe ce que je fais ou où je suis.

MH: Vous n'avez jamais voulu prendre en charge l'entreprise familiale?

HA: Je savais que je voulais entrer dans le secteur automobile. J'aurais pu me lancer dans beaucoup d'autres activités, en particulier dans l'entreprise familiale, mais j'ai choisi de ne pas le faire. Ma mère était un supporter fantastique. Elle voulait vraiment que je fasse ce que je voulais faire.

MH: Parlez-nous de votre tout premier emploi?

HA: J'ai travaillé pour l'entreprise familiale. Notre société est la société commerciale à laquelle appartenait Airplane Jelly. Je me souviens d'avoir cinq ou six ans et mon père a ramené à la maison ces deux énormes boîtes de capsules de bouteilles. C'étaient des bouchons qui se trouvaient sur nos bouteilles et une étincelle brillante avait mélangé les bouchons de 25 mm avec des bouchons de 50 mm.

Si vous le mettez dans la machine, vous détruisez une machine de 5 millions de dollars. J'étais donc là, cinq ou six, à séparer ces sommets… Je ne me souviens même pas si j'ai été payé. Mais à partir de ce moment-là, mon père m'a offert un stage en gestion très organisé dans toute l'entreprise..

J'ai commencé à sept ans tout au long de mes vacances scolaires. Je jouais au tennis ou travaillais dans l'entreprise familiale. Et cela signifiait également mettre des bouteilles sur un tapis roulant toutes les deux secondes et demie.

Que ce soit sur le tapis roulant ou dans les entrepôts toutes les vacances scolaires, j'ai adoré. Absolument adoré.

MH: Vous n'avez pas envie de temps libre comme les autres enfants? 

HA: Non, pas du tout. Je veux dire que c’était une affaire de famille et que c’était l’objet de mon père et je suppose que j’admirais mon père plus que quiconque; J'aspirais à être comme lui et c'est ce que vous faites. Je ne savais rien de différent. J'aime travailler dur C'est mon ADN. Mon père était le même, son père était le même.

MH: Y at-il des sacrifices à assumer un rôle aussi important chez Ferrari??

HA: beaucoup. Je suppose que je commence tout juste à comprendre cela maintenant. Tout était une question de carrière et j'ai la chance que ma femme me suive. En 2005, nous avons déménagé en Italie et, heureusement, elle est italienne, ce qui a facilité les choses. Mais pour que nous nous déracinions et que nous allions au Japon où elle ne se sentait pas à l'aise… j'ai compris qu'il me fallait une petite fille pour savoir que je devais me débarrasser de ce style de vie en jet-set et «mettre la vie en second lieu».

Nous sommes retournés en Australie spécialement pour cela.

MH: Est-ce un peu plus détendu maintenant?

HA: La carrière est toujours importante mais il est devenu plus difficile de jongler. Au lieu de jongler avec mon épouse ou mes amis et de travailler, maintenant c'est essentiellement mon travail et ma fille. Et cela vient comme un sacrifice. J'aimerais être à la gym tous les jours. [Mais] je mange trop tard, je participe à trop de fêtes. Alors physiquement, cela a un impact sur vous. Je dois trouver cette heure 25 et 26 de la journée et je serai juste.

MH: Nous parlons sept jours par semaine de travail? 

HA: Ouais, facile. Sept jours et je ne m'arrête pas. Je dors environ 4,5 heures par nuit.

«Je ne pense pas que ce soit une chose générationnelle. Si tu as faim, tu as faim.

MH: Éloignez-vous de votre éthique professionnelle, parlez-nous de votre toute première voiture.

HA: Tu ne veux pas savoir.

MH: Je veux savoir. À hayon?

HA: Pire. J'ai travaillé pour ma famille et collecté 5 200 $. C'était la seule chose dans mon budget et tant qu'elle avait des roues… c'était une Mitsubishi Colt beige.

MH: incroyable.

H: non.

MH: Cette chose vous aurait duré un certain temps.

H: Cela a duré environ un an. J'ai tout fait pour modifier une Mitsubishi Colt, donc c'était la plus rapide des Mitsubishi Colt. Ma prochaine voiture était une voiture de course mais ce n’était rien de prestigieux. J'avais environ dix-sept ou dix-huit ans. C'était une voiture de course Toyota Corolla Twin Cam. J'ai donc eu des voitures intéressantes. Ensuite, j'ai eu tout, des AC Cobras aux RX-7. J'étais un grand fan de la BMW M3 grandissant; J'ai eu quatre BMW M3.

MH: C'était avant l'âge de trente ans?

HA: Oh oui. C'était avant l'âge de vingt cinq.

MH: Et vous avez passé votre premier gros chèque de paie sur le Ferarri?

HA: Une Ferrari 355. C'était ma plus grosse dette. Les montres venaient de mon budget secondaire. Il y avait des voitures, une maison, un bateau et ensuite des montres. Mais souvenez-vous, je me souviens d'avoir économisé pour mon premier TAG Heuer F1. C'était quand TAG était la chose la plus chaude. Dans les années 80, c'était une marque énorme ici. La F1 était la pièce maîtresse. L'acquisition facile ou le succès a été d'acheter un TAG.

MH: Quelle est votre collection de montres aujourd'hui?? 

HA: J'ai probablement quarante ou cinquante montres. J'ai quelques Richard Milles, des Pateks, beaucoup de Franck Mullers et de Panerais. Je suis un grand fan des pièces de collection spéciales de Cartier. Et évidemment, les montres de sport comme Rolex. La Ferrari Big Bang est ma montre personnelle. Je suis un grand fan de Jean-Claude Biver, qui a essentiellement reconstitué Hublot et est maintenant à la tête de la division horlogère LV..

MH: Si un jeune homme voulait suivre votre exemple, le mentorat serait-il leur meilleur choix??

HA: Je pense que ce serait bien, mais je pense que vous devez avoir cette détermination vous-même de toute façon. J'ai embauché deux jeunes types pour essayer de les préparer et malheureusement, parfois, cela fonctionne et parfois pas. S'ils n'ont pas le même entrain et la même détermination que moi, ils vont être épuisés par moi. Si je suis en 7ème vitesse et qu'ils ne sont qu'en 2ème vitesse, vos attentes sont trop grandes et ce n'est pas juste pour eux.

MH: Donc, cela pourrait être une chose générationnelle?

HA: Je ne pense pas que ce soit une chose générationnelle. Si vous avez faim, vous avez faim. Je lis toujours des articles intéressants dans l'informatique où les gars sont vingt-cinq et ils soufflent moi une façon. J'étais de loin le plus jeune gars et maintenant, je suis juste l'âge normal de mon rôle.

MH: Le meilleur conseil commercial que vous ayez jamais reçu?

HA: C'est en fait quelqu'un que je n'ai rencontré qu'une seule fois et ce n'était pas un mentor pour moi du tout. Kerry Packer. Son fameux dicton toujours «sous promesse et surexcité» était pour moi le meilleur conseil que j'avais pour inspiration.

Je lisais sur lui et c'est un vieil homme dur. Et il avait toujours raison. Sous promesse, sur livrez. Et maintenant, cela s'appelle quelque chose d'extraordinaire comme 'Customer Delight'.