Richard Unsworth s'est étrangement placé dans un bureau lors de notre conversation. Bizarre, car l’anglais, qui parle à merveille, est souvent plongé dans la verdure luxuriante et les pots à taille humaine de son magasin très populaire appelé Garden Life.
Ce n’est pas simplement une histoire de colportage d’arbustes. Depuis son déménagement à Sydney à la recherche d'une aventure sauvage, Unsworth a plutôt réussi à façonner et à diriger la scène de la conception de paysage en Australie au cours des quinze dernières années..
D'Marge s'est assis avec ce routard stéréotypé pour découvrir comment le jardinage était devenu son sang vital, comment les hommes devraient intégrer des plantes dans leurs maisons et son arbre le plus cher jamais vu par les «Mummies» se disputait.
"J'ai fui l'Angleterre pour une aventure et je l'ai trouvée à Sydney."
Une vie dans le jardinage est une vie en plein air parmi la sérénité de la nature et des bronzages tordus. Pour Richard Unsworth, cet amour du vert n'a pas suivi la voie conventionnelle.
"Au début, il s'agissait plus de gagner de l'argent de poche que de l'amour du jardinage", dit-il.
Unsworth a grandi dans le Yorkshire, en Angleterre, où ses parents avaient un grand jardin de banlieue. Dans le cadre de sa condition d'accumulation d'argent de poche, ses parents lui faisaient tondre le gazon et couper les bords égarés.
Ses talents se concrétiseraient rapidement et la rumeur s'était répandue dans les rues de sa capacité à tondre une pelouse d'enfer. Bientôt, il se retrouverait sur la pelouse de ses voisins à la recherche de ces quelques kilos en trop.
Le rêve était d'être de courte durée. Dès son premier emploi rémunéré au centre de jardinage local après l'école, Unsworth prospérait dans le commerce de détail, mais devenait de plus en plus frustré par le fait que les hivers anglais décimeraient le travail de sa saison.
«L'hiver est arrivé. C'était misérable et tout vient de mourir. J'essayais de rempoter des plantes et le terreau était gelé. C'est alors que j'ai compris que je ne voulais pas faire ça comme carrière.
Unsworth avait besoin d'une stratégie de sortie. Son grand plan? Échapper à une excellente aventure.
«J'étais studieux au début, mais dès que j'ai appris à conduire, j'irais au pub."
Le jeune Richard a quitté l'école sans beaucoup de qualifications. À son avis, l'école n'était tout simplement pas un pot, il voulait y mettre la main.
«J'étais studieux au début, mais dès que j'ai appris à conduire, j'irais au pub; J'étais plus distrait par ce genre de chose.
À vingt ans, Unsworth se trouva à des milliers de kilomètres de Sydney, sous le soleil, avec seulement quelques livres à son nom et aucun travail. Il chercha l'aventure et devint le stéréotype du routard anglais..
Le jardinage le retrouverait cependant d'une manière qu'il n'aurait jamais cru possible. Se moquant de son travail d’hospitalité sans intérêt, Unsworth a rapidement compris l’attrait du climat de Sydney et a décidé de donner une seconde chance à la houe. Il a commencé par faire quelques travaux d'aménagement paysager dans la banlieue est, un travail qui mettrait en branle les rouages de sa carrière au cours de la prochaine décennie..
«J'ai quitté l'horticulture en Angleterre parce que le climat était difficile, mais les choses se développent ici», explique-t-il..
Presque deux décennies plus tard, Richard Unsworth dirige maintenant son propre magasin, qui jouit d'une réputation solide en tant que conservateur d'espaces extérieurs brillants dans certaines des banlieues les plus riches et les plus axées sur le design de Sydney..
C'est un succès qui semble être aidé par le penchant d'Unsworth pour les pièces de jardin qui canalisent l'unique, le naturel, le contemporain et l'ancien.
"Ce sont les mamans et milfs délicieux qui poussent une tendance pour les figues de feuilles de violon."
Son usine la plus précieuse et la plus chère aujourd'hui? Le grand pin de Wollemi.
«Les pins Wollemi ont été découverts autour du millénaire», nous dit Unsworth..
«Nous avons acheté des plantes pour des clients lors d’une vente aux enchères totalisant 5 000 dollars chacune. Ce sont des plantes issues de boutures sauvages. Ce sont des plantes très spéciales et certaines sont très recherchées. ”
Une autre usine, nous dit-il, conduit également à un type de fou différent.
«Les figues de feuilles de violon sont des plantes populaires pour l'intérieur. Nous avons une liste d'attente et vous pouvez payer jusqu'à mille dollars pour un gros arbre. Nous essayons toujours de les obtenir car dès que nous les faisons entrer, les gens les veulent. Ce sont les mamans et milfs délicieux qui dirigent une tendance pour les figues de feuilles de violon », il rit.
"Miams délicieuses" et "milfs" mis à part, Unsworth a quelques conseils très utiles pour les hommes qui cherchent à avoir des plantes pour leur maison mais qui ne savent pas par où commencer, sans parler de la façon de les maintenir en vie.
Il dit que les plantes succulentes sont le meilleur choix pour un homme avec peu de patience pour les plantes.
“Jade, aussi appelé l'arbre d'argent - c'est une plante de bonne fortune en termes d'abondance et de finances. Si vous voulez des herbes aromatiques et que vous avez un endroit ensoleillé, Rosemary est ce qu'il y a de mieux pour le barbecue.
Pour les intérieurs, Unsworth recommande quelque chose qui s'appelle la langue de la belle-mère. Il ne rigole pas. «C’est drôle parce que souvent, les gars ne veulent pas que leur belle-mère soit rappelée, mais c’est une plante d'intérieur très résistante aux bombes.»
Pour une touche masculine au jardin, Unsworth recommande à chacun de cultiver sa propre nourriture et de la cueillir comme le faisaient nos chasseurs préhistoriques. Il s'agit moins de rester en vie que de connexion. Unsworth dit qu'avoir son propre jardin d'herbes aromatiques encourage la curiosité et la communauté des étrangers qui passent.
À l’intérieur, il est important que les parieurs choisissent la bonne plante pour la bonne position. Dans le cas de petites zones, pensez toujours grand.
“Mettez toujours quelque chose de plus grand que ce que vous pensez pouvoir travailler dans l’espace. L'échelle est importante. Souvent, les gens ont un petit espace et utilisent une petite plante. Vous devez faire le contraire dans un petit espace. Que ce soit à l'extérieur ou à l'intérieur. Utilisez juste une chose mais faites-le bien. Cela va créer un drame et un impact. "
Étant donné que le jardinage peut être une forme d'art à part entière, il ne s'agit pas d'un faux pas ou de deux. Selon ce maestro de jardin, les hommes doivent être prudents face à certains domaines: murs verts, terrariums et attentes en matière de coûts.
Les beaux jardins exigent de bons budgets. Selon le livre de règles Garden Life, jeter cinq ou dix mille dollars dans un jardin et s’attendre à ce qu’il soit esthétique est un gros non-non. «Les gens doivent être réalistes en ce qui concerne les budgets», dit-il. Et ces terrariums cool?
"Ne t'embête pas."
«Si vous voulez essayer, allez-y. Je pense que c'est une mode qui vient juste de revenir. Ils sont très lourds en maintenance et j'ai vu beaucoup de mauvais terrariums. C'est une mode comme les murs verts. Les murs verts et les terrariums, juste n'y allez pas. "
Sur le sujet obscur de la mode masculine qui convient pour le jardinage, Unsworth a eu un bon rire. Il nous a convaincus qu'il n'y a pas vraiment de formule secrète pour bien paraître en jardinant, sauf pour éviter de porter du vert et d'enfiler un grand chapeau souple, de préférence de la variété panama..
Alors que l'avenir du projet Garden Life de Richard Unsworth continue de devenir plus vert que jamais, Sydneysider a de nouvelles idées intéressantes pour se tenir occupé. Le magasin a été transféré du Redfern de Sydney dans un plus grand espace de vente à St Peters l’année dernière et Unsworth affirme que la cuisine et le café adjacents apporteront une contribution bienvenue au nouvel espace..
"J'ai fui l'Angleterre pour une aventure et je l'ai trouvée à Sydney."
Putain tout droit.
Photographie réalisée exclusivement pour D'Marge par Peter Van Alphen - Reproduction interdite sans autorisation.