L'Inde est considérée depuis des générations comme un emblème de l'Orient exotique et mystique. Les Occidentaux connaissent le pays comme un lieu profondément spirituel, une terre d’histoire et de rituels à la fois époustouflants et déroutants..
Mais ce n’est que l’un des aspects d’un pays si diversifié qu’on l’a appelé son propre continent. Des pics gelés de l'Himalaya aux dunes onduleuses du désert du Thar, en passant par les palmiers et les plages du Kerala, la vaste étendue continentale de l'Inde abrite une gamme incomparable de paysages et de cultures..
Cette diversité s'accompagne d'un ensemble de coutumes très variées. L'étiquette indienne est un mélange unique d'influences britanniques et asiatiques, allant bien au-delà d'un amour du cricket. Les visiteurs qui ne connaissent pas les convenances de la nation peuvent vouloir se préparer à l'avance pour éviter de causer une offense ou de gêner.
Vous trouverez ci-dessous une poignée de leçons clés sur l'étiquette indienne et rappelez-vous: en cas de doute, observez ce que les habitants font.
À manger
L'étiquette de l'Inde en matière d'alimentation peut être un champ de mines de faux pas potentiels pour les touristes. Il est considéré comme approprié de manger avec vos mains, mais une seule main: votre droite. Comme dans d’autres régions d’Asie, la main gauche est utilisée pour diverses fonctions peu recommandables et est donc considérée comme inappropriée pour les repas, la poignée de main, les cadeaux, etc..
Parce que vous mangez avec vos doigts, il est important d'attendre d'être servi. Si vous ne le faites pas, la cuillère de service est sale pour tous les autres personnes autour de la table. Demandez ce que vous voulez au lieu de le chercher directement ou de le montrer du doigt. Et nous ne devrions pas avoir besoin de le dire, mais lavez-vous les mains avant et après le repas, animal.
Le partage des aliments fait partie de la culture indienne, parfois même entre étrangers. Attendez-vous à partager votre plat avec vos compagnons à manger, mais méfiez-vous de Jootha - L'idée qu'un plat ou un ustensile utilisé par une autre personne, ou un aliment dont elle a mangé, est rituellement impure. Ne laissez pas vos lèvres toucher la nourriture ou les ustensiles de quelqu'un d'autre.
Invitations
Si vous êtes invité chez quelqu'un, prévoyez d'arriver 15 à 30 minutes en retard. Il est considéré comme de mauvaises manières d'arriver à l'heure (à la consternation de certains Occidentaux exceptionnellement ponctuels). Enlevez vos chaussures avant d'entrer dans la maison et laissez-les dehors.
Il est d'usage d'apporter un cadeau à votre hôte en Inde, mais votre offre doit être choisie judicieusement. De nombreux Indiens ne consomment pas d'alcool. N'apportez donc une bouteille que si vous connaissez votre hôte. Considérez que de nombreux hindous sont végétariens avant de faire un cadeau impliquant un produit animal comme le cuir. Parlez à un fleuriste avant de donner des fleurs, car les fleurs ont une signification particulière en Inde et l’étiquette est complexe. Une boîte de bonbons est généralement une valeur sûre, ou un jouet si votre hôte a des enfants.
Le dicton sanscrit Atithi Devo Bhava prescrit la dynamique idéale de la relation hôte-invité en Inde. Cela se traduit approximativement par «l'invité est Dieu», alors attendez-vous à être traité à la va-vite si vous êtes invité chez quelqu'un. Permettez à vos hôtes de vous servir. Ne refusez pas la nourriture, mais ne vous sentez pas obligé de finir votre assiette. Au lieu de dire «merci» pour leur gentillesse, louez la nourriture et faites de même l'invitation avec un repas de valeur comparable.
Sexe et genre
Les démonstrations d'affection en public sont mal vues en Inde. Certains groupes religieux ou ethniques éviteront totalement les contacts publics entre hommes et femmes. Les hommes peuvent se tenir la main en signe d'amitié, mais dans les zones particulièrement conservatrices, il est tabou pour les couples d'avoir même ce contact mineur.
Certains hommes indiens peuvent proposer de serrer la main à des hommes étrangers plutôt que d'utiliser les salutations hindoues traditionnelles de Namaste ou Namaskar. Les femmes indiennes, cependant, serrent rarement la main des hommes occidentaux. Une forme de salutation sans contact est généralement préférée en Inde.
Robe
L'Inde est un pays coloré mais modeste. La douane prime sur le confort, pour les hommes comme pour les femmes. Alors que le fardeau du maintien de la modestie incombe davantage au sexe plus équitable, les hommes sont également censés s'habiller avec la décence à l'esprit.
Portez toujours une chemise en public et envisagez de ne pas porter de short si vous n'êtes pas à la plage. Évitez tout ce qui est déchiré ou trop serré. Les règles vestimentaires sont particulièrement importantes lors de la visite d’un temple ou d’une mosquée. Gardez vos jambes et votre tête couvertes et enlevez vos chaussures si vous prévoyez d'entrer dans ces lieux saints. Vous pouvez trouver des casquettes et des chiffons à la disposition des visiteurs qui peuvent emprunter gratuitement si vous oubliez de fournir vos propres.
Autres choses à faire et à ne pas faire
Quelques derniers mots avant de vous lancer seul en Inde. Ces derniers conseils vous aideront à vous mettre en valeur, que ce soit votre première visite ou votre quinzième.
Honorez vos aînés
Respecter ses aînés (et ses supérieurs sociaux) est extrêmement important en Inde. Utilisez le titre professionnel d'une personne chaque fois que possible et des titres de courtoisie tels que «M.» quand ce n'est pas le cas. Attendez d'être invité à utiliser le prénom de quelqu'un. Debout quand un aîné ou un invité entre dans la pièce et restez debout jusqu'à ce que vous leur offriez une place.
Soyez conscient de vos appendices
Le fait de pointer du doigt est considéré comme impoli, de même que pointer du pied vers une autre personne. Les pieds sont considérés comme impurs en Inde. Utilisez-les uniquement pour l'essentiel et évitez de placer des objets avec vos pieds ou de vous reposer avec vos jambes sur une table. S'excuser rapidement si vous glissez accidentellement.
Respecter les sites et les cérémonies religieuses
La religion imprègne de nombreux aspects de la vie en Inde et mérite le plus grand respect. En plus de porter la tenue appropriée avant de visiter un temple ou une mosquée, renseignez-vous sur les autres règles qui peuvent empêcher ou influencer votre entrée. Certains temples hindous sont fermés aux non-hindous, par exemple, alors que les non-musulmans ne sont généralement pas autorisés dans les mosquées pendant les heures de prière. Réfléchissez bien avant de prendre des photos de sites religieux et ne prenez jamais de photos de funérailles ou de crémations..
Attendez-vous à des questions intrusives
En tant que voyageur, vous rencontrerez souvent des locaux qui souhaitent entamer une conversation. Vous serez parsemé de questions qui peuvent sembler étranges ou intrusives à un anglophone, mais ne vous inquiétez pas. Des sujets comme la famille, l'occupation et le revenu sont considérés comme des conversations polies, même entre étrangers, en Inde. Pensez à des questions telles que les brise-glace et n'hésitez pas à poser les mêmes questions.