Mélangez les costumes du carnaval de Rio, l'athlétisme robuste du Calcio Fiorentino et les bacchanales de bière de la fête de la bière: le Hong Kong Sevens, un tournoi de rugby de trois jours qui est devenu la plus prestigieuse étape du circuit des Sept.
Organisé tous les ans pendant un week-end à la fin du mois de mars, le Hong Kong Sevens est l'un des plus grands événements sportifs et sociaux du calendrier de la ville. Les fans affluent à HK pour le rugby de première classe des meilleures équipes mondiales, injectant environ 310 millions de dollars HK dans l'économie locale.
Aux côtés des sportifs inconditionnels viennent les fêtards qui veulent simplement voir le spectacle. L'action au stade de Hong Kong n'est qu'une petite partie de l'expérience des Sevens. Au cours de ses quarante ans d'histoire, l'événement s'est transformé en un carnaval qui engloutit toute la ville. Le soi-même vif et animé de Hong Kong devient encore plus vivant le week-end des Sevens.
Le rugby est exécuté de manière experte. Les foules sont sauvages. L'alcool coule à flot. Si vous pensez avoir ce qu'il faut pour supporter le mégafest de trois jours, lisez la suite de notre guide sur la survie à Hong Kong Sevens.
L'histoire des sept
«Ce fut la journée de sport la plus colorée que j'ai jamais vue. Un qui a placé Hong Kong sur la carte sportive internationale. »Ainsi a déclaré le président de la Hong Kong Rugby Football Union (HKRFU) et co-créateur de Sevens, A.D.C. «Tokkie» Smith, à propos du premier tournoi de Hong Kong Sevens.
Le 28 mars 1976, des clubs de rugby d'Indonésie, de Corée du Sud, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, des Tonga, du Japon, du Sri Lanka, de Malaisie et des Fidji se sont rendus à Hong Kong pour la première compétition des Sevens. L'événement a pris de l'ampleur au cours des prochaines années et est devenu l'un des premiers tournois de rugby à attirer des sponsors commerciaux et à fixer une date annuelle fixe pour le dernier week-end de mars. En 1981, la fréquentation a dépassé ses capacités pour la première fois de son histoire.
Il y avait beaucoup à célébrer lorsque les Sevens de Hong Kong ont atteint le 20th anniversaire. L’événement s’est étendu à 24 équipes, a obtenu une certification du Livre des records du monde Guinness, a formé plusieurs joueurs vedettes, s’est installé dans son domicile au stade de Hong Kong et a organisé son premier tournoi de la Coupe du monde de rugby à sept. Les Sevens sont devenus un exemple à suivre pour le reste du monde du rugby.
Quarante ans plus tard, le Hong Kong Sevens est plus grand et meilleur que jamais - et un incontournable pour tout amateur de rugby sérieux.
Rugby à VII 101
Rapide et furieux: c'est la meilleure façon de décrire cette version modifiée du jeu traditionnel. Au rugby à sept, les équipes sont composées de sept joueurs au lieu des 15 habituels et les matches sont condensés à quatorze minutes. Le jeu est plus rapide, les scores sont plus élevés et les règles moins nombreuses, ce qui lui confère un plus grand attrait en masse que la version originale des quinze.
Le Hong Kong Sevens est disputé par 28 équipes internationales. Seize se disputent la compétition par équipe principale des HSBC Sevens World Series et 12 autres dans le qualificatif international HSBC Sevens World Series pour avoir une chance d'être promus dans les séries internationales l'année suivante. Une atmosphère de fête animée est devenue l’un des traits distinctifs du Hong Kong Sevens qui entoure les matches..
Après une semaine de tournois de rugby social compétitif, la vraie affaire commence vendredi avec la cérémonie d'ouverture et les premiers matchs. Samedi est le plus grand jour des trois. Préparez-vous avec des chaussures confortables, un costume, toute l’endurance que vous pouvez rassembler et un ventre plein de glucides prêt à absorber tout l’alcool. Si vous êtes toujours debout, dimanche est le jour des finales. Détendez-vous, détendez-vous - et envisagez d'appeler malade le lundi.
5 conseils pour la survie des Sevens
Vous êtes donc prêt à affronter la folie des Sevens de Hong Kong pendant un week-end de cris, de beuveries, de déguisements et, s'il reste du temps, de regarder le meilleur rugby du monde. Le tournoi aura des conséquences néfastes sur votre santé et votre portefeuille, mais des milliers de fans s’accordent à dire que cela en vaut la peine. Voici comment le faire avec des dégâts minimes:
# 1 Robe Pour Excès
Rien ne gâche un week-end comme être le seul à porter un costume entouré d’amateurs de sport habillés en animaux de la ferme, de super-héros et de personnages Pixar. Les costumes sont fortement encouragés aux Sevens, en particulier dans le South Stand notoirement festif. Assurez-vous que vos chaussures sont confortables et que vous êtes prêt à la pluie - vous passerez le plus clair de votre temps debout et le temps peut être imprévisible. Surtout, assurez-vous que rien que vous portez ne soit chéri ou irremplaçable. Vous êtes assuré d'être aspergé de bière et de marcher dans quelque chose de collant.
# 2 Score Prime Real Estate
Votre expérience varie considérablement selon votre position. Les fans de rugby hardcore préfèrent les tribunes est et ouest, où vous pouvez regarder avec un minimum de distractions. Les places ne sont pas réservées alors arrivez tôt pour réserver les meilleurs spots. Le stade le plus connu du stade de Hong Kong est le South Stand, l'épicentre des manigances sobres en carburant des Sevens. La scène débordante de South Stand est légendaire. Attendez-vous à de longues files d'attente, à des costumes colorés, à un niveau de bruit assourdissant et à des singeries folles que vous voudrez utiliser sur Instagram. N'apportez pas d'objets de valeur ou tout ce qui ne peut pas être trempé dans une douche arrosée.
# 3 éviter les routes
S'en tenir aux transports en commun autant que possible. Se rendre au stade de Hong Kong est facile et rapide depuis les hôtels situés sur l'île de Hong Kong, mais le trafic est célèbre. Les embouteillages, les barrages routiers et les embouteillages rendent l’arrivée en taxi presque impossible. Votre meilleur pari est de rejoindre la foule costumée en marchant ou en prenant le système de transport en commun sur rail..
# 4 Célébrer au-delà du stade
Ne désespérez pas si vous ne pouvez pas obtenir de billets pour l'événement principal. Le stade de Hong Kong constitue le centre névralgique de l'action, mais il existe des moyens préférés des fans de regarder en dehors de ses murs. Le Sevens Village situé au Indian Recreation Club, juste en face du stade, diffuse gratuitement les matchs en direct sur un écran géant. Il y a aussi la zone des partisans de HK au New Central Harbourfront, où vous pouvez regarder des musiciens jouer et les jeux diffusés en direct à l'extérieur.
# 5 Rejoignez l'After Party
Les festivités continuent longtemps après la fin du stade. Lorsque le coup de sifflet final retentit, dirigez-vous vers Wan Chai et Lan Kwai Fong pour prendre un verre après le match (ou dix). Wan Chai regorge de bars et de pubs discrets qui débordent dans la rue avec des fans de Sevens. Lan Kwai Fong offre une expérience plus haut de gamme, si vos goûts tendent vers le plus cher et branché.
Un dernier conseil: prenez votre temps. Ou pas. De toute façon, vous serez dans l'esprit des Sevens.