Forêt de trembles de Pando dans la forêt nationale de Fishlake (photographie de J Zapell / Wikimedia)
Prenez Pando, par exemple, également connu sous le nom de «géant tremblant». Pando est une forêt de trembles pèlerins poussant près du lac Fish, en Utah. Pando, dont le nom latin est «I spread», est une colonie clonale. Cela signifie que tous les arbres de la forêt sont génétiquement identiques et sont supposés avoir un système racinaire combiné. Pando couvre plus de 106 hectares et devrait peser environ 5 900 tonnes. Plus de 40 000 troncs (qui ressemblent à des arbres individuels) composent la forêt et on pense que les racines ont au moins 80 000 ans. Oui, 80 000 Ce n'est pas une faute de frappe. En fait, certains scientifiques contestent cette datation et tentent de confirmer leurs propres estimations de l'âge de Pando, ce qui la ramènerait à environ 1 000 000 ans. Un million d'années.
Par souci de perspective, la Grande Pyramide de Gizeh a été commencée il y a environ 4 500 ans. La ville de Sumer a été fondée il y a 7 000 ans. Néandertaliens vivaient et marchaient à côté Homo Sapiens Il y a 250 000 ans. Pando pourrait être quatre fois plus âgé que les premiers fossiles de Néandertal connus.
Dans l’ouest des États-Unis, on pense qu’il existe très peu de trembles quaking non-clonaux, puisqu’il ya environ 10 000 ans, la région a connu un changement climatique radical qui a modifié les conditions du sol, rendant les jeunes arbres moins capables de survivre et rendant il est plus difficile pour les arbres adultes de fleurir.
King Clone en 2008 (photographie de Klokeid / Wikimedia)
Un million d'années est une période incroyable pour qu'un seul organisme soit en vie. Et il y a d'autres forêts clonales à travers le monde dont les âges sont exceptionnellement longs, mais certainement pas aussi vieux que Pando. King Clone, par exemple, est un anneau de créosote dans le désert de Mojave, âgé de 11 700 ans; et il y a une colonie de Box Huckleberry en Pennsylvanie, qui est la plus vieille plante ligneuse à l'est des montagnes Rocheuses, et a environ 8 000 ans.
Le plus vieil arbre actuellement connu et confirmé aux États-Unis ne porte pas de nom, mais il s’agit d’un pin de bristlécone du Grand Bassin, situé dans les Montagnes Blanches de la Californie et âgé de 5 064 ans. Le second plus vieux est le vénérable Mathusalem, âgé de 4 846. Mathusalem est aussi un Bristlecone du Grand Bassin. L'arbre vit dans le comté d'Inyo, en Californie. Viennent ensuite les séquoias, comme le président et le général Sherman, dans les montagnes de la Sierra Nevada..
Le vieux Tjikko en Suède (photographie de Karl Brodowsky / Wikimedia)
Parmi les autres arbres européens les plus âgés, il y a Old Tjikko, une épinette de Suède qui mesure seulement 16 pieds de haut. Mais ne laissez pas sa taille vous tromper; Le vieux Tjikko a 9 500 ans et croît sur la même tige depuis la fin de la dernière période glaciaire..
Au Liban, les oliviers soeurs seraient les arbres d'où la colombe de Noé est revenue avec une branche dans la gueule, ce qui donne à la plantation entre 5 000 et 6 000 ans - et ils produisent toujours des fruits et de l'huile. Certains oliviers en Crète ont été datés de plus de 2 000 ans. Ensuite, il y a le marronnier aux cent chevaux en Sicile, qui tire son nom du fait que cent chevaliers ont trouvé refuge sous son auvent couvert de 90 mètres (celui-ci a été mesuré pour la dernière fois en 1780). L'arbre a entre 2 000 et 4 000 ans. Mais le champion de l'Europe est une autre plante clonale: un lit de Posidonia oceanica (Herbe de Neptune) en Méditerranée est estimée à 200 000 ans.
Cent marrons d'Inde illustrés au 19ème siècle (via Popular Science Monthly)
Cent marronniers en 2006 (photo de Brian0918 / Wikimedia)
En Asie, il y a Jōmon Sugi sur l'île de Yakushima, au Japon, qui, bien que peu peuplé à présent, est habitée depuis la période Jomōnin (environ 12 000 ans av. J.-C.). Jomōn Sugi aurait jusqu'à 7 200 ans.
Jōmon Sugi en 2012 (photographie de 64 / Wikimedia)
Parmi les autres arbres japonais monstrueux, on peut citer le Great Sugi de Kayano, qui, selon les experts, a environ 2 000 ans et a probablement été planté à la main. Le Grand Sugi est l’un des quatre arbres Sugi plantés au sanctuaire de Sugawara et mesure presque 50 mètres de haut. Plus loin en Asie, la Jaya Sri Maha Bodhi au Sri Lanka a été plantée en 288 av. J.-C. et aurait été propagée à partir de l'arbre Bodhi sous lequel le Bouddha Siddhartha a été illuminé. Le Jaya Sri Maha Bodhi est le plus vieil arbre du monde pour lequel nous connaissons la date de plantation. Il a été rapporté au Sri Lanka par le roi indien Ashoka..
Figuier Jaya Sri Maha Bodhi en 1913 et 2013 (via Wikimedia)
Le Grand Banyan, près de Calcutta, aurait 1 200 ans et, avec ses racines aériennes, ressemble plus à une forêt qu’à un seul arbre. Le Grand Banyan a une circonférence d’environ un demi-kilomètre, ce qui semble énorme, mais il est pâle à côté de Thimmamma Marrimanu, également en Inde, qui est (selon le Livre des records Guinness) le plus grand Banyan au monde, couvrant 11 hectares.
Te Matua Ngahere. Forêt de Waipoua, Nouvelle-Zélande (photographie de Michal Klajban / Wikimedia)
Heureusement, la Nouvelle-Zélande n'a pas connu beaucoup d'exploitation forestière industrielle à l'occidentale. Tāne Mahuta et Te Matua Ngahere, deux de ses arbres, auraient entre 2 000 et 3 000 ans. Le nom de Tāne Mahuta se traduit par «Seigneur de la forêt»; Te Matua Ngahere, qui est plus solide que ce que Tâne Mahuta traduit par "Père de la forêt". Les deux font partie d'une forêt qui est le vestige d'une forêt beaucoup plus grande, l'une des forêts tropicales les plus au sud du monde..
En parcourant Atlas Obscura, je suis tombé sur de nombreux arbres, jeunes et vieux, dont certains avaient pris la forme d’une cathédrale. Certains ont été cultivés à partir de graines ont été volés vers la lune. D'autres, comme les dattiers de Judée. Je me suis rendu compte qu'il y a tellement de ces arbres que la plupart des touristes n'entendront jamais parler, sans parler des visites. Et j'espère qu'en partageant leur beauté ici, nous pouvons aider à changer cela. Explorez certaines de ces merveilles arboricoles à l'aide de la carte ci-dessous..