Le problème persistant d'essayer de truquer les élections avec des morts / 31 jours d'halloween

Au cours du week-end, le conseiller Trump, Rudy Giuliani, a fait la une après avoir ressuscité un vieux stéréotype politique. "Les personnes décédées votent généralement pour les démocrates plutôt que pour les républicains", a-t-il déclaré. CNNJake Tapper, dimanche, en réponse à une question sur la fraude électorale, évoquant des hordes d'électeurs de zombies se dirigeant vers les urnes et cochant les cases pour Hillary Clinton.

C'est une vieille histoire, une légende de Chicago, une occurrence très rare et peut-être la manière la plus appropriée de la saison de truquer des élections pour amener les électeurs morts aux urnes. Il y a quelques mois à peine, un affilié local de CBS en Californie a découvert des exemples d'électeurs ayant voté lors de plusieurs élections bien qu'ils soient morts depuis des années..

Mais quel âge a cette peur, exactement? Et y at-il réellement quelque chose à craindre?

Les partis politiques sont à la gorge les uns des autres à propos de truquage électoral depuis bien avant le Parti républicain moderne. Au début du 19e siècle, quelques décennies à peine après que le pays se soit mis d'accord sur une constitution, des accusations de fraude électorale volaient déjà entre fédéralistes et républicains démocrates..

Après la guerre civile, cependant, il a pris une nouvelle vie. Le quinzième amendement, ratifié en 1870, protégeait le droit de vote des citoyens. La première loi d’application de la loi adoptée cette année-là énumère tous les types de fraude électorale qui seraient punis. Les électeurs morts étaient assez inquiets pour que le Congrès se penche sur le problème en particulier. Selon la loi, quiconque "votait, tentait de voter ou tentait de voter au nom d'une autre personne, vivante, morte ou fictive" était un crime.

Bien que le quinzième amendement ait pour but de donner le droit de vote aux électeurs noirs, le Parti démocrate a rapidement trouvé le moyen de contourner la loi à leur encontre. Après que le républicain Rutherford B. Hayes ait défait le démocrate Samuel J. Tildon par un vote électoral en 1876, les démocrates ont crié au scandale. Ils ont accusé leurs opposants de toutes sortes de tromperies à travers les États du Sud. Dans un exemple représentatif, les démocrates ont accusé les républicains d'ouvrir un bureau de vote dans un district lourdement démocrate de la Louisiane «à trois heures du matin à la cabane à sucre». … Trois milles et demi de la voie publique ", compromettant l'intégrité des urnes en ne fournissant pas de cire à cacheter, en laissant les condamnés voter et en laissant les morts voter.

Une des accusations spécifiques était qu'un superviseur républicain en Louisiane «aurait fourni à de nouveaux hommes de couleur de nouveaux certificats portant le nombre d'hommes blancs et de femmes décédés». Il est également fait mention de «un grand nombre de femmes de couleur, armées de cannes à sucre», apparaissant en dehors d'un scrutin et de la répression des électeurs blancs. (Ces accusations ne sont que sanglantes: Hayes a gardé la Maison-Blanche, mais les démocrates l'ont surnommé "Sa fraude" tout au long de son mandat.)

Mais même au 19ème siècle, lorsque la fraude électorale (plutôt que la répression électorale) constituait un problème réel, les électeurs décédés ne représentaient qu'une fraction des faux électeurs ayant voté. En 1890, à Jersey City, dans le New Jersey, les enquêteurs découvrent une importante fraude électorale, consistant notamment à ce que les électeurs soumettent des bulletins de vote à «leurs amis et voisins morts et vivants», a rapporté le Chicago Daily Tribune. Le titre: VOTE DE LEUR GRAVE. "Une résurrection généralisée avait prévalu dans la troisième circonscription", a déclaré le journal.

Lors du dépouillement ultérieur, les électeurs décédés ne constituaient qu’une petite partie du problème. Les votes frauduleux ont inclus 10 personnes. Mais c’était juste une petite fraction des faux votes dans ce district, selon le Tribune:

«… Cinq des électeurs appartenaient à des numéros de maison inexistants, vingt-six bulletins ont été comptés pour des électeurs résidant sur des terrains vacants, soixante-six ont été exprimés sur le nom d'hommes qui avaient quitté les lieux de vote six mois avant l'élection. Sur la liste des bureaux de vote, cinquante-trois hommes ne vivaient jamais dans les maisons où le registre du scrutin les représentait comme étant vivants au moment de l'élection, cinq noms ont été votés deux fois… et douze voix ont été enregistrées comme résidant dans des usines. et des gares de triage. "

En outre, un enfant de trois ans a voté.

Mais même à ce moment-là, ces votes ont été réduits à néant par les «bulletins de vote en tissu», parfois également appelés bulletins de joker ou de bisous. Ces bulletins étaient essentiellement des doublons sournois. Un électeur déposait ce qui semblait être un bulletin de vote mais ce qui était en fait beaucoup de bulletins de vote plus minces collés ensemble. Après la fermeture des bureaux de vote, les conspirateurs agiteraient les urnes et les votes se multiplieraient au fur et à mesure qu'ils se déchaîneraient. C’était «peut-être l’une des méthodes de fraude les plus répandues et les plus ingénieuses», écrit l’historien Robert M. Goldman dans Un bulletin de vote gratuit et un compte juste, populaire comme une stratégie pour rembourrer le vote démocrate à travers le sud.

Les électeurs morts restent une étrange menace spectrale. Ils revinrent hanter les élections américaines dans les années 1960, quand Earl Mazo, journaliste politique et biographe de Nixon, fut convaincu que John F. Kennedy avait volé l'élection à Richard Nixon. A Chicago, il a trouvé un "cimetière où les noms sur les pierres tombales ont été enregistrés et ont voté", a-t-il déclaré plus tard.

Au cours de ce siècle, les journaux publient régulièrement des rapports faisant état de morts sur les listes électorales. Mais la grande majorité de ces électeurs décédés ne se donnent pas la peine de se rendre aux urnes; leurs noms ne sont sur la liste que parce que les listes ne sont pas souvent nettoyées. Comme le Centre Brennan pour la justice l’a documenté, aucune enquête n’est trouvée frauduleuse lorsqu’une enquête est ouverte: si une personne décédée a voté, il s’agit généralement d’une erreur matérielle - ou d’une affaire dans laquelle la personne a voté tôt avant sa mort. (Et dans ces cas, les votes ne comptent pas.)

En Caroline du Sud, par exemple, en 2012, le procureur général a annoncé qu'il avait retrouvé plus de 900 électeurs morts qui avaient voté lors des élections précédentes. Mais comme le Washington Post rapportés plus tard, ces votes n'ont pas basculé d'élections. Tout d’abord, elles ont été réparties sur 74 élections sur sept ans. Deuxièmement, il ne s’agissait pas d’une action coordonnée contre la fraude, mais «du résultat d’erreurs matérielles ou d’identités erronées», a déclaré le président. Poster a écrit.

Il y a juste des moyens plus faciles de gagner que d'élever des électeurs d'entre les morts.