«Je vais prendre l'avion de course jusqu'à 12G. Nous pourrions prendre l'avion jusqu'à 8G aujourd'hui, en fonction de vos progrès. La plupart des gens s'évanouissent à la 4G.
Et c'est comme ça que notre lundi matin a commencé avec le pilote australien Red Bull Air Race, Matt Hall.
Ce n’était pas un début de semaine de travail normal avec Red Bull qui nous offre une chance unique de voler avec non seulement l’un des meilleurs pilotes de voltige aérienne du monde, mais également un pilote de chasse décoré ayant servi pour les forces aériennes australiennes et américaines..
Les origines de la Red Bull Air Race
Passons aux choses vitales. La Red Bull Air Race fait partie intégrante du mastodonte Red Bull depuis sa création en 2003. Il s'agit d'une série internationale de courses aériennes qui attire les joueurs les plus rapides, les plus expérimentés et les plus prometteurs du monde du vol..
S'étalant sur une saison pouvant aller de février à novembre, ces pilotes participent à une course contre la montre audacieuse sur des parcours de slalom établis. Manœuvrer à travers des «portes d'accès» à des vitesses insensées est également obligatoire pour marquer des points de style contre des concurrents. Le pilote avec le plus de points à la fin de l’année est sacré champion du monde Red Bull Air Race.
Monter dans le fusil de chasse avec l'homme qui occupe actuellement la troisième place de la série Master Class 2016? Votre sincèrement.
Un cours intensif en compétition
Le talent de Matt Hall ne fait aucun doute derrière le cockpit. Il est pilote de troisième génération dans sa famille alors que son grand-père était pilote de chasse pendant la Seconde guerre mondiale. À l'âge de dix-huit ans, Hall possède de nombreuses années d'expérience en vol et peut piloter un avion avant même de pouvoir conduire. Cela l'a finalement attiré dans l'armée de l'air.
Réalisant ses capacités naturelles à conquérir les cieux, Hall devint rapidement plus grand que les écoles d’entraînement au combat aérien locales (y compris notre version de Top Gun) et fut invité aux États-Unis pour développer plus avant sa formation..
«J'avais moins de trente ans et je réalisais tout ce que je pouvais dans les avions de combat. Je suis allé en Amérique pendant trois ans pour suivre un cours de formation », nous explique Hall..
Il finirait par larguer des bombes dans le centre-ville de Bagdad avant de finir en Amérique après le conflit. C'est là qu'il a relancé sa passion pour les avions plus légers. «Je ne vole plus juste pour prendre l’avion, alors j’ai acheté un avion de voltige et commencé à faire des compétitions», dit-il..
Après avoir remporté d'innombrables victoires, Hall a été repéré par Red Bull pour tenter de rejoindre son équipe d'élite - 25 des meilleurs pilotes au monde sur 20 000 candidats. Hall a réussi et a depuis gravi les échelons du Red Bull pour affronter les meilleurs pilotes allemands, autrichiens, américains, français, britanniques et japonais..
Dans son rôle actuel dans la série Red Bull Air Race, Hall doit faire appel à dix-huit années de formation de pilote de chasse pour prouver aux millions de personnes dans le monde qu'il est le meilleur..
"Il s'agit d'une domination totale de l'avion, il fait donc exactement ce que vous voulez," dit-il. «Quand je pilote un avion en compétition, il doit montrer que je suis en pleine autorité de l'avion. Cela ne crée même pas de turbulences parce que je les neutralise. J'ai besoin de savoir exactement où placer l'avion, je ne pense pas à la façon de le piloter. "
Quelles pressions ces pilotes subissent-ils dans la série Red Bull Air Race? Imaginez douze fois la force de gravité qui se presse contre vous lors d’une opération de cascade à une vitesse supérieure à 300 km / h.
Aujourd'hui, Hall a l'intention de nous rapprocher de ces limites. Huit fois le poids de gravité agissant sur le corps pour être exact et volant à 350 km / h d'une direction à l'autre en trois secondes. Ajoutez quelques rotations à 360 degrés, des plongées et c'est à peu près tout. Des moments de plaisir à venir… si je ne perds pas conscience ou que je ne vomis pas, selon Hall.
L'expérience
En tant que civil dont l'expérience la plus proche d'un avion acrobatique est trop poussée dans un parc, ce fut facilement l'une des expériences les plus intimidantes, révélatrices et mémorables que j'ai vécues. Nous avons également commis l’erreur de demander à Matt ce que nous allions faire avant le vol.
«Tu veux vraiment savoir ça?» Sourit-il. «Nous allons décoller rapidement et agressivement. Je vais vous expliquer comment ne pas perdre conscience et ne pas tomber malade. Et ce sont les deux principaux domaines sur lesquels nous travaillons. Nous allons nous pousser assez fort. "
«Ensuite, nous vous habituerons à effectuer un virage 2G - c'est un peu plus qu'une compagnie aérienne. En 3G, vous sentez vos joues baisser mais vous ne perdez pas conscience. Ensuite, nous passerons à la 4G. C’est là que vous pourrez vous évanouir et c’est là que je travaillerai pour que vous ne perdiez pas connaissance avec des techniques de respiration. ”
Les vols de joie de Matt Hall Racing peuvent durer de 7 à 8 minutes, mais la multitude de manœuvres que Hall accomplit lui donne l’impression de durer beaucoup plus longtemps. Un moteur de 300 cv qui propulse l'avion léger de 670 kg à une vitesse incroyable en quelques secondes est déjà planté entre vos pieds..
Hall a été gentil avec nous au début, décollant pour atteindre 200 km / h peu de temps avant d’embarquer pour un survol rapide du lac Macquarie. Nous disons au départ parce que son travail à la fin de la journée consistait à tester ma capacité humaine à résister aux forces G et à tester le résultat..
Le virage 2G était à peine perceptible. Le deuxième tour était un virage 4G qui apportait quatre fois le poids de la gravité sur notre corps. C'est une sensation étrange qui combine le sentiment d'être sur des montagnes russes tout en ayant un gros gars assis sur vous. Nous avons survécu à ce test relativement indemnes et avons même réussi à casser des plaisanteries.
À 6G, les choses commencent à devenir réelles. La façon la plus simple d’expliquer la sensation de noircissement peut être comparée à une centrifugation dans une machine à laver. En cycle d'essorage, votre linge collerait au mur. Dans le corps humain, remplacez cette charge de linge par du sang qui coule de votre tête et vous avez la bonne idée. Nous ne nous sommes pas évanouis mais nous pouvions sentir nos joues drapées et notre tête légère. Hall a vu mon plaisir et a pensé qu'il était temps de passer à la vitesse supérieure.
Après quelques roulements à 360 degrés, un tour appelé «Hammerhead», le virage 8G est arrivé - quelque chose que Hall pensait pouvoir supporter, étant donné que je suis resté conscient jusqu'à présent..
Le virage 8G était court mais facilement l’une des forces les plus durables sur le corps. Essayer de regarder dans la canopée était presque impossible, car la force de gravité a ramené vos globes oculaires vers le bas avec tout le sang dans votre tête. Votre vision devient un peu trouble au coin de vos yeux mais c'est fini avant que vous ne puissiez vous évanouir. Nous - 1, gravité - 0.
La série Red Bull Air Race atterrira en Allemagne pour la prochaine manche. Matt Hall est actuellement troisième. Pour faire l'expérience de la Red Bull Air Race, visitez Matt Hall Racing Joyflights.