Ces deux complexes du Musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian sont deux des musées les plus visités au monde, où les visiteurs de tous âges peuvent admirer les machines, instruments et outils à couper le souffle qui nous ont conduits jusqu'à la lune et retour. Mais au-delà des expositions organisées, des travaux sont en cours pour permettre à ces pièces de l’histoire de survivre pendant des générations. La Smithsonian Institution n’est pas seulement un endroit pour stocker l’histoire, mais aussi pour la ramener à l’histoire..
Ce samedi 24 janvier au Centre Uday-Hazy, le public aura accès en coulisse à la visualisation de ces artefacts et à la discussion avec les défenseurs de l'environnement qui y travaillent..
Cette semaine, lors d'une conférence de presse, le Centre Udvar-Hazy a présenté un regard public sur le travail effectué dans les coulisses pour restaurer, conserver et faire revivre le passé de l'exploration aéronautique et spatiale américaine. Les historiens, scientifiques, archivistes et défenseurs de l'environnement doivent faire face à toutes sortes de problèmes, de la décoloration de la peinture à la matière organique en décomposition, en passant par la souris installée dans un gouvernail de direction du B-26 Marauder. Comme l'explique Malcolm Collum, responsable de la conservation de l'air chez Air and Space: «En tant que défenseurs de l'environnement, nous prêtons le serment d'hippocrate comme des médecins. Tout ce qui nous est présenté, quelle que soit sa valeur historique ou culturelle, nous essayons de sauvegarder, de restaurer et de conserver. ”
Parmi les objets que nous avons pu voir de près, citons plusieurs des icônes de l'aérospatiale les plus prisées du pays..
Flak Bait en gros plan
Flak Bait a survécu à plus de missions opérationnelles que tout autre avion américain au cours de la Seconde Guerre mondiale, complétant 207 vols sur l'Europe. Alors que le fuselage avant était visible dans le musée du centre commercial depuis 1976, le nouveau projet consiste à restaurer et à afficher l'ensemble de l'avion. L'un des aspects les plus singuliers de cette opération consiste à trouver un moyen de préserver l'ancien tissu de l'avion en l'adhésant éventuellement à un nouveau tissu plus robuste - une méthode que les défenseurs de l'environnement d'Air & Space n'ont jamais essayée auparavant sur un avion.
Le support de télescope Apollo qui devait voler sur Skylab, la première station spatiale américaine.
Avant la Station spatiale internationale, il y avait Skylab - la première station spatiale de la NASA, lancée en 1973. Avec les premières complications du Skylab, parmi lesquelles la régulation de la chaleur, le second Skylab n'a jamais vu le jour. Le télescope Apollo devait constituer un observatoire solaire et le premier télescope spatial à regarder le soleil à travers le spectre électromagnétique. Aujourd'hui, les conservateurs préparent cet artefact unique à montrer au public..
Une gravure de la fin du XIXe siècle représentant un étrange avion ressemblant à un poisson.
Parmi les artefacts les plus anciens de la collection Air and Space, et récemment obtenus, se trouvent des estampes, des éventails en forme de nacre et une boîte à musique datant du 18ème au 19ème siècle, représentant divers vols magiques et fantastiques. machines, y compris celle qu’un conservateur a appelé «le poisson volant». Représentant trois personnes assises à l’arrière (et éventuellement ramant?) sur un poisson en suspension dans l’air, l’impression est vibrante, fantaisiste et plutôt étrange..
L'USS Enterprise
L'un des vaisseaux spatiaux les plus reconnaissables et les plus aimés de tous les temps n'est jamais allé dans l'espace. Passant sa vie sur une scène sonore hollywoodienne, le Starship Enterprise était suspendu dans la boutique de souvenirs Air and Space pendant près de 40 ans, jusqu'à ce qu'il soit ramené à la restauration. Ce que les chercheurs ont découvert, c’est que l’Enterprise était en train de s'effondrer, car c’était un accessoire hollywoodien et n’avait jamais voulu survivre au-delà des quelques années dont la série avait besoin pour tourner dans les années 1960..
Afin de déterminer ce qui devait être réparé à l'intérieur du modèle, les conservateurs ont apporté un appareil à rayons X normalement réservé aux résidents à fourrure du zoo national. Ils ont découvert des fissures, des vis et même une lumière à l'intérieur du modèle qui nécessiteraient une attention particulière..
Radiographie du zoo national
Le travail sur tous ces articles est extrêmement minutieux et prend beaucoup de temps (dans le cas de Flak Bait, il faudra plus de cinq ans et demi pour la restauration). Alors, ne vous attendez pas à ce que ces objets uniques soient immédiatement dans le musée.
La journée portes ouvertes du centre Udvar-Hazy du Smithsonian Air and Space Museum est gratuite pour le public ce samedi de 10h à 15h..