Les unités militaires des forces alliées et de l'Axe pratiquaient et déployaient diverses tactiques à la fois étranges et efficaces, allant de la construction de chars d'assaut gonflés à la construction d'avions d'artillerie en bois et d'avions en paille. Une flotte de chars factices pourrait amener un ennemi à surestimer la force réelle d'une force ou à détourner une attaque d'une zone vulnérable, a expliqué Gordon Rottman dans Techniques de camouflage tactique de la seconde guerre mondiale.
Deux soldats américains examinent un faux char en bois. Il a été construit sur un camion allemand de quatre tonnes. NARA / 111-SC-196913-001«Les leurres sont extrêmement importants dans la planification de la tromperie», a déclaré un manuel de campagne de l'armée américaine publié en 1978. Une chose aussi simple que «une bûche sortant d'un tas de broussailles peut attirer beaucoup d'attention et provoquer des tirs d'artillerie».
Les nouvelles photos découvertes par les Archives nationales révèlent le talent artistique complexe derrière la construction d'une «fausse armée». Les photos caractéristiques prises entre 1942 et 1945 illustrent la diversité des tactiques de déception créatives développées par les forces militaires japonaises, allemandes et britanniques..
À Okinawa, ces faux avions en paille étaient assis innocemment le long des aérodromes près de la ville de Kadena. Ils ont poussé de nombreux pilotes américains à leur envoyer des rafales de mitraillettes. NARA / 111-SC-205559-001Pendant les deux guerres mondiales, des artistes, des cinéastes, des scientifiques et des sculpteurs ont été triés sur le volet par les militaires et appelés à utiliser leurs compétences visuelles et créatives pour concevoir des camouflages et des leurres. À partir de la Première Guerre mondiale, les artistes utilisaient le «camouflage éblouissant» et peignaient des cuirassés avec des motifs étranges et multicolores pour distraire leurs ennemis lointains, tandis que les étudiantes en art concevaient des costumes de camouflage «rock» testés au Van Cortlandt Park à New York..
Un canon factice de 155 mm érigé dans la région de Forte dei Marmi, en Italie. Ces armes ont été utilisées avec des simulateurs de flash pour tromper l'ennemi. * NARA / 111-SC-233236-001Les États-Unis ont recruté plus d'un millier d'hommes issus d'écoles d'art et d'agences de publicité pour le 23e quartier général des Troupes spéciales, ou "Ghost Army", qui a organisé plus de 20 tromperies sur les champs de bataille entre 1944 et 1945. En Angleterre, un groupe d'artistes surréalistes a lancé la L’unité de recherche sur le camouflage juste après le début de la guerre, en septembre 1939, écrit Peter Forbes dans Ébloui et trompé: mimétisme et camouflage.
Les techniques de leurres avancées du Japon sont bien illustrées par cette vue d'un réservoir factice trouvé sur Iwo Jima. Il a été construit à partir de cendres volcaniques consolidées, ce qui est doux et peut facilement être coupé avec un couteau. NARA / 111-SC-208998-001Les mannequins prenaient de nombreuses formes, y compris des structures fixes qui fournissaient l’esquisse de la machinerie et une simulation montée sur un camion. Les inventions peuvent être simples et rudimentaires, comme empiler de vieux pneus et dresser un journal pour simuler une pièce d’artillerie, a expliqué Kenneth Blanks dans sa thèse sur les leurres tactiques..
Par contre, certaines déceptions étaient de grande ampleur, telles que de faux chemins et des ponts en toile et en toile de jute. À distance, les chars factices élaborés pourraient facilement être confondus avec la réalité. Ils étaient constitués d'un assortiment de toiles et de contreplaqués, de caoutchouc gonflé et de tuyaux de drainage pour former le pistolet. Un faux réservoir japonais construit en décombres et en cendre volcanique a été félicité pour son sens du détail et son sens artistique. Les chars gonflés n’étaient pas seulement utilisés pour piéger l’ennemi, mais servaient également à la pratique des formations..
Beaucoup de mannequins étaient également faciles à transporter et à assembler. Un réservoir gonflable peut être déroulé d'un sac de sport, pompé à l'air d'un générateur et terminé en seulement 20 minutes..
Regardez les soldats installer des leurres gonflables dans la vidéo ci-dessous:
Des aérodromes leurres entiers ont été construits par le ministère britannique de l'Air britannique. Au lieu de cacher les structures faciles à repérer, ils ont conçu des aérodromes factices remplis d'avions factices imitant les stations satellites. L'unité a également allumé des feux de pétrole, appelés «étoiles de mer», dans des endroits inoffensifs après la première vague d'attaques à la bombe, faisant croire que les vagues suivantes étaient des cibles, a expliqué Forbes. Tout en préservant la vraie flotte, la tactique a gaspillé les bombes et les munitions de l'ennemi.
Cet avion factice se trouvait sous un abri au camp Chorrera au Panama. Prise en 1942. NARA / 111-SC-237644-001Et ces efforts se sont avérés extrêmement efficaces. Par exemple, au cours de l'été 1940, le colonel J.F. Turner, du ministère de la Royal Air, organisa cent aérodromes factices et construisit environ 400 aéronefs factices afin de confondre les bombardiers aériens allemands. Lors d'un raid le 4 août 1940, trois vagues de bombes ont frappé les structures de leurres, laissant la véritable usine presque indemne. Les avions factices sophistiqués de Turner «ont sauvé des centaines de vies et des installations de production de guerre vitales», a écrit Blanks. De même, l'armée fantôme de l'armée américaine a sauvé la vie de dizaines de milliers de soldats, selon les estimations. L'Atlantique.
Un soldat se tient à côté d'un char factice britannique. NARA / 111-SC-217854-001Ce métier ingénieux s'est depuis estompé avec le temps. Des technologies de surveillance sophistiquées, telles que les satellites et les drones, ont depuis rendu les réservoirs en ballon, les avions en paille et autres ruses visuelles moins efficaces. Mais les armées de leurres de la Seconde Guerre mondiale demeurent un exemple captivant de l'art complexe de la tromperie et de la supercherie militaires en action..
Explorez plus d'installations factices de la Seconde Guerre mondiale ci-dessous.
Un pont factice construit en toile et toile de jute. Il a été partiellement détruit par les Allemands qui l'ont vu au-dessus de la ville de Pise. NARA / 111-SC-219216-001
Une fois dégonflés, ces gros chars factices sont compacts et faciles à transporter. NARA / 111-SC-217851-001
Fabriqué par l'armée britannique, ce réservoir en caoutchouc dégonflé n'a besoin que de 20 minutes pour être assemblé. NARA / 111-SC-216201-001
Un ingénieur de l'armée britannique utilise une pompe de forge pour gonfler la tourelle d'un réservoir factice en caoutchouc. Les chars ont été conçus et utilisés par les Britanniques pour simuler les positions des chars sur le terrain. Pris en Italie en 1944. NARA / 111-SC-217856-001
Ici, un soldat gonfle le corps du char. NARA / 111-SC-217852-001
Un soldat se tient à côté d'un char factice gonflé en caoutchouc. NARA / 111-SC-217857-001
Deux soldats soutiennent le char de son côté. NARA / 111-SC-217853-001
Les soldats britanniques placent un char factice dans une position camouflée. NARA / 111-SC-216204-001
Un faux canon japonais AA construit autour d'une usine de production d'huile de poisson et d'acide au large d'une plage au Japon. NARA / 111-SC-213310-001
Faux emplacements de canon japonais le long de la plage de l'île de Rendova. NARA / 111-SC-18592-001
Un soldat américain examine l'un des blindés allemands près de Metz, en France. NARA / 111-SC-196519-s-001
Un poteau camouflé comme une arme à feu laissée par les nazis. NARA / 111-SC-201374-001
Un pont de ponton factice constitué de cadres en bois recouverts de tissu. Il a fallu 12 heures au 84e Génie pour construire le pont sur le Rhin à Petersau, en Allemagne. Il visait à tromper les Allemands en leur faisant croire qu'il y avait plus de ponts sur la rivière qu'il n'y en avait en réalité. NARA / 111-SC-222564-001*Correction: Une version antérieure de cette histoire avait mal orthographié un lieu en Italie. C'est Forte dei Marmi, pas Forte dei Maimi.