Seuls ceux qui entraient dans l'exposition à l'exposition étaient autorisés à faire des discours, ce que la foule assemblée a demandé à Webster de faire. Alors qu’il commençait «Mesdames et messieurs», un coq de Cochin vibrait avec une telle détermination que Webster se laissa aller et s’assit..
Plus de 10 000 spectateurs étaient présents. La Société historique de la Nouvelle-Angleterre l’a qualifiée de «journée de lettres rouges dans l’histoire de l’élevage de volailles».
Au cours des prochaines décennies, les éleveurs se sont mieux organisés et ont formé en 1873 l'American Poultry Association. En 1874, ils produisirent le premier standard d'excellence, l'exposition de la bible de la volaille. Chaque race est décrite avec précision, afin que les juges puissent comparer les oiseaux pour les récompenses. Mais une image vaut toujours mille mots. Les photographies de ces débuts étaient possibles, mais les poules sont notoirement actives et peu disposées à poser. De plus, le poulet parfait n'existe pas. Des artistes spécialisés dans la volaille ont joué le rôle de représentant, généralement à l’huile, du poulet idéal de chaque race..
Rhode Island Reds, A.O. Schilling, 1941.Les éleveurs de volaille ont annoncé leurs troupeaux et leurs récompenses dans des magazines sur l’aviculture tels que Tribune Volaille, qui a circulé jusqu'à 550 000 à son apogée. À partir de 1926, l'éditeur JW Watt et son partenaire Adon Yoder ont embauché les plus grands artistes de la volaille du XXe siècle - Arthur O. Schilling, Franklane L. Sewell et Louis A. Stahmer - afin de créer des peintures de races populaires, qui ont ensuite été présentées dans son magazine mensuel. Les styles artistiques étaient différents, chacun unique, mais ils capturaient la beauté et la perfection de chaque race. Les peintures sont si bonnes que beaucoup sont encore utilisées dans le standard de perfection APA.
«Dans les années 1920 et 1930, ils étaient comme des pin-ups tous les mois», déclare Greg Watt, président et chef de la direction de WATT Global Media, la société dans laquelle Watt Publishing Company a évolué..
Les éleveurs de volaille ont fait de la publicité dans des magazines spécialisés pour transmettre leur message à d’autres éleveurs et producteurs. Les gagnants des spectacles de volaille étaient importants pour se vanter de pouvoir se vanter ainsi que pour les fonctionnalités marketing.Les peintures, créées entre 1926 et 1950, ont toutes été exposées dans les immeubles de bureaux de la société à Mt. Morris, Illinois, jusqu'en 2007. La société déménage à Rockford, dans l'Illinois cette année-là. Quelques-uns étaient exposés dans le hall d'entrée du nouveau siège. Le reste de la collection a été mis en caisse et entreposé.
La collection comprend ces 58 peintures représentant des poulets, des oies, des dindes, des canards, des poussins et des canetons et des pintades. Pour sa célébration du centenaire, la société a prévu d’exposer toute la collection du 11 au 26 août à la Old Sandstone Art Gallery, à Mt. Morris, Illinois. Le bâtiment était la première maison de Watt Publishing.
Andrea Gantz, rédactrice en chef associée de WATT Global Media, a participé à une exposition de 17 peintures en 2011 au Rockford Art Museum de Rockford, l'actuel siège social. Elle garde 12 poules dans son jardin.
«En ouvrant les peintures, nous pouvions savoir qui peignait quoi en regardant les styles», dit-elle..
Les Rhode Island Reds, l’oiseau d’Etat de Rhode Island, sont toujours populaires parmi les petits gardiens de troupeaux de l’arrière-cour. Le Rhode Island Red industriel est la race utilisée pour la production commerciale d'œufs bruns. Les oiseaux dans cette peinture de Schilling sont assez différents de la souche industrielle qui pond des œufs bruns commerciaux pour le supermarché. Ils sont plus gros, plus volumineux, avec une couleur plus vive et plus uniforme.
Barré Plymouth Rocks, A.O. Schilling, 1930.Les Plymouth Rocks barrés, une variété de couleur de la première race mentionnée dans cette norme originale en 1874, sont souvent inclus dans les troupeaux de basse-cour. Leur portrait est peint par Schilling dans l'exposition. Les Black Langshans, l'une des trois seules races asiatiques reconnues, figurent désormais sur la liste de surveillance prioritaire pour la conservation du bétail de Livestock Conservancy. Cela signifie qu'il y a moins de 5 000 oiseaux nicheurs aux États-Unis, avec 10 troupeaux de reproducteurs primaires ou moins et une population estimée à moins de 10 000 habitants dans le monde..
«Ces anciennes races représentent une diversité génétique que l'on ne retrouve pas dans les alliances commerciales et industrielles d'aujourd'hui», a déclaré Jeannette Beranger, responsable principale du programme pour la conservation du bétail. «Avec le réchauffement climatique et le changement climatique, ce sont les races qui peuvent s'adapter. Ce sont des oiseaux robustes et difficiles.
Black and Single Comb Brown Leghorn figurent parmi les portraits de Franklane Sewell. Dans son poème, Robert Frost a rendu hommage au talent artistique de Sewell à sa poule préférée, "Un ruban bleu à Amesbury": "En elle, nous nous faisons connaître / avec celui qu'une Sewell aurait pu peindre".
Wyandottes blanches, A.O. Schilling, 1931.La veille des poulets de Frost était une White Wyandotte, une race américaine, montrée dans l'exposition dans un tableau de Schilling.
«En gros, l'industrie de la volaille dans les années 1940, lorsque les peintures ont été réalisées pour la première fois, était plutôt une affaire d'arrière-cour», explique Charlie Olentine, ancien éditeur, 1987-2004. “À l'époque, les magazines signifiaient aller au niveau de la ferme. Tribune Volaille était le magazine principal. Désormais, les magazines et l'audience de Watt sont tous traités d'affaires à entreprises. ”
«Il était engagé dans l'industrie de la volaille», explique Jim Watt à propos de son grand-père. «Watt Publishing avait sa propre ferme de recherche avicole. La fédération nationale de Turquie est née de l’initiative de l’un des rédacteurs en chef de Turquie Monde à l'époque."
Les producteurs de volaille vendaient des oiseaux réputés en tant que bonnes pondeuses d'œufs, gros producteurs de viande ou oiseaux à double usage: de bonnes couches également assez grandes pour être mises sur la table. Les poules étaient prisées pour leur capacité de ponte. Les jeunes coqs, appelés coqs, devenaient du poulet frit en été. Rien n'a été gaspillé.
Ces préoccupations se sont dissipées lorsque l'industrie de la volaille s'est tournée vers la gestion scientifique et financière finale dans les années 1950. Le modèle d'entreprise intégré verticalement n'avait pas besoin d'artistes et de salons de la volaille pour faire progresser leurs produits.
Le concours Poulet de demain, lancé en 1945, était un indicateur de l'orientation de l'industrie. Le premier récipiendaire de ce prix est la croix Dark Cornish / New Hampshire, peinte ici par Schilling en 1950..
Croix de New Hampshire de Cornouailles, A.O. Schilling, 1950.Plusieurs des races illustrées dans l'exposition ne sont plus conservées et risquent de disparaître définitivement. Les Lamonas, une race moderne créée pour le marché, ont disparu mais des éleveurs dévoués tentent de les recréer. C'est possible, car ils sont le résultat de croisements modernes et leurs créateurs ont laissé des traces de ce qu'ils ont fait..
L'élevage amateur peut sauver des races rares de l'extinction, mais trouver ou créer un marché pour les volailles de race traditionnelle créera des conditions économiques qui leur donneront un avenir plus sûr. Si les éleveurs peuvent vendre leurs oiseaux et gagner un revenu, ils en élèveront davantage. Avoir un but économique remplit l'un des buts originaux de la volaille domestique. La norme de perfection spécifie la valeur économique pour la plupart des races.
«Mes roches interdites sont commercialisables», déclare Frank Reese du Good Shepherd Poultry Ranch de Lindsborg, au Kansas, qui a remporté le prix American Treasures Award en 2012 pour son travail avec de la volaille de race ancestrale. «Ils ressemblent à Barred Rocks il y a 70 ans, quand ils étaient l'oiseau de la viande… Les vieux gars qui ont écrit les standards ne les ont pas écrites pour gagner des shows. Ils leur ont écrit pour que leurs oiseaux soient productifs. "
Les employés actuels et les anciens employés de WATT ont assisté à la réception d’ouverture pour admirer les peintures. Greg Watt a déclaré qu'il avait beaucoup appris sur les races et qu'il en avait acquis une nouvelle appréciation..
«Ce fut une soirée magique», a-t-il déclaré. "Je pense que nous examinons la pointe de l'iceberg."