Alors que le brouillard est ce qui donne le surnom à Chignahuapan “Pequeño Londres,”Ou“ Little London ”, la ville est connue dans tout le Mexique pour sa puissante production d’esferas et pour les familles qualifiées de sopladores de vidrios, les verriers qui les fabriquent. Un panneau accroché fièrement près du terminal de bus à ciel ouvert de la ville déclare Chignahuapan comme «EL MUNDO DE LA ESFERA.«Cette affirmation est corroborée par les chiffres: plus de 400 artisans et ateliers se sont installés autour du pueblo au cours des 45 dernières années et ce nombre, ainsi que le nombre de touristes en visite, augmente. Ensemble, ces artisans fabriquent ensemble 70 millions d'objets en verre par an..
Un groupe de magasins de verre dans le centre de Chignahuapan, Puebla.«Chaque entreprise a son propre atelier», explique Fernando Muñoz en se rendant dans une allée pleine de voitures à la périphérie de la ville. À proximité, des vaches paissent librement dans les arrière-cours et des poules traversent des flaques d’eau de pluie sur des routes couleur d’argile. «Chacun de nous a son propre style.» Il passe devant un mur de canaris à vendre, écarte deux grandes couvertures et l’usine de Casa Muñoz apparaît: un entrepôt miniature avec des centaines de bulbes de verre à différents stades de production autour. Il y a aussi une machine AutoCAD. Muñoz a une devanture de magasin au centre-ville, mais l'usine est presque cachée au public.
Fondée par Juan Manuel Muñoz, le père de Fernando, au milieu des années 1990, Casa Muñoz est une représentation typique des verreries de Chignahuapan, qui fonctionnent généralement 365 jours par an de la même manière. Tout d'abord, tous les employés sont la femme de la famille, Christina Reyes, est la directrice de la production et sa soeur, Carmen, gère la vitrine. «Tous mes fils savent comment faire cela», dit Juan en espagnol en passant un long tube de verre sur un chalumeau fixé à une longue table de montage..
Au-dessus de lui, sur une table de séchage, des globes aux teintes chocolatées sèchent en rangées, comme des sucettes. D'autres sont assis dans des emballages remplis de feuilles d'agave. Tous ses produits ne sont pas sphériques: certains reposants à proximité ont la forme de cloches ou de champignons. «Tout dépend de la capacité et de la qualité nécessaires pour fabriquer des choses à la main», explique Juan. “Les techniques que l'on a. La créativité dont on dispose. Et la différence entre autres globeadores.”
Josefa Reyes, une soplador de vidrio, travaille pour la famille Muñoz depuis sept ans. Toutes les photos: Mark OpreaJuan n'a jamais eu l'intention de réussir Globeador, un autre nom pour souffleur de verre. Il a étudié la machinerie lourde dans la vingtaine et a travaillé comme mécanicien pendant des décennies jusqu'à ce qu'un de ses amis lui explique comment souffler du verre. Cet ami a appris d'un homme nommé José Rafael Mendez Muñoz (les hommes n'ont aucun lien de parenté), qui a apporté à Puebla, à 1970, l'art et le profit de la fabrication du verre de l'État du Michoacán à Puebla..
Bien que Juan affirme que José avait d'autres personnes pour l'aider, José est rapidement devenu un emblème de son pueblo adopté par son Talleres, ou des ateliers, dans la ville zócalo, ou carré. «Il est passé de ne rien savoir, dit Juan, à la création d’autres usines. Il a bien appris et bien enseigné. »José est décédé en 2017 à l'âge de 76 ans. (Sa famille a refusé d'être interrogée pour cette histoire.)
L'art de José a réveillé l'économie de Chignahuapan. Bientôt, un citoyen sur cinq est devenu soplador de vidrio. Le gouvernement a qualifié la ville de MexicoPueblos Mágicos”En 2012, suivi d'un pic touristique, accompagné d'acheteurs en vrac. Dans une région parmi les plus difficiles pour les agriculteurs de tout le Mexique, le travail du verre a permis aux citadins de créer une industrie leur permettant de subvenir aux besoins de leurs familles..
Un ouvrier à la Casa Muñoz fait sécher une prédécoupe Esfera.Josefa Reyes travaille pour la famille Muñoz en tant que soplador depuis sept ans. Son quota quotidien est de 400 ampoules. Elle gagne assez d’argent pour envoyer ses deux garçons - les deux savent souffler le verre - dans une université proche. «Vous avez besoin de patience», dit Reyes en espagnol. «Vous devez apprendre à vous concentrer. Tu as besoin de temps. Vous avez besoin de pratiquer."
En 2010, Chignahuapan est devenu mondial. En novembre, le président Felipe Calderón a choisi une poignée de sopladores, dont Juan et son épouse, pour concevoir et créer des esferas pour la basilique Saint-Pierre de la Cité du Vatican. La famille Muñoz a créé plusieurs centaines d'orbes en argent miniatures pour le sapin de Noël de la chapelle de Guadalupe. Mario Toso, secrétaire du Conseil pontifical «Justice et paix» à l'époque, a été tellement impressionné par le travail qu'il a demandé à des esferas de décorer son bureau en Europe. Reyes se souvient de cette saison, les reporters de TV Azteca et Televisa ont inondé Chignahuapan, cherchant des secrets pour le processus des artisans. Elle était admirée. «La sensation était simplement belle», dit-elle. “Je me sentais tellement fier de mon pueblo. Dire que tout commence ici même.
Un assortiment de produits presque finis esferas de différents types à la Casa Muñoz.Comme beaucoup de produits artisanaux à Puebla, expédier le esferas sur les continents pose des risques de profit («Ils vont casser», note Reyes). Juan et sa famille effectuent eux-mêmes la plupart des livraisons entre États, emballant des dizaines de cylindres transparents remplis d'esferas dans sa camionnette pour se rendre à Mexico ou à Toluca. Ils vendront leurs produits entre 100 et 200 pesos, soit près de deux fois plus que les imitations bon marché répandues dans tout le pays. Juan est insensible à ces imitations peu coûteuses. «Je le fais depuis 25 ans maintenant», dit-il fièrement. Il se dirige vers un séchoir et ramasse un globe portant les Trois Mages, tous peints à la main..
«N'oublie pas, dit-il en en tenant un. “Aucun globe n'est pareil. Chacun d'entre eux sont différents. "