Aussi connu sous le nom de marbre ruiniforme, pierre de paysage et Pietra Paesina, le marbre de ruine se trouve principalement autour de la ville de Florence en Toscane. Il a été trouvé ailleurs qu'en Italie, comme en Autriche, mais les conditions géologiques nécessaires à la création de formes uniques sont rares..
Châteaux dans la pierre. (Photo: Gpierlu / CC BY-SA 3.0)
Le marbre en ruine n'est pas réellement un marbre, mais un conglomérat de calcaire et d'autres minéraux, principalement des oxydes de fer, qui se mélangent pour former des formes qui semblent étrangement géométriques. La plupart des marbres en ruine ont probablement été formés il y a environ 50 millions d'années, alors que la nappe phréatique s'infiltrait dans des minéraux en formation, mélangeant et alignant les pierres dans leurs formations miniatures de ville..
Une description plus technique provient d’une entrée de 1953 dans le American Journal of Science: "Le marbre des ruines est une sorte de marne calcaire compacte, montrant, une fois polis, des images de fortifications, de temples, etc. en ruine à cause de l'infiltration d'oxyde de fer."
En plus des motifs créés par les liquides, les petits fossiles et les algues peuvent souvent être happés par la pierre, créant ainsi des formes plus naturelles, mais néanmoins attirantes. Contrairement aux formes plus pointues et plus architecturales, ces imperfections naturelles peuvent créer la sensation de feuillage ou de fumée. Ces rides donnent aux petits mondes encore plus de texture.
Ciel vert au-dessus de clochers brisés. (Photo: Michel-georges bernard / CC BY-SA 3.0)
Sur le plan des couleurs, le marbre des ruines a tendance à couvrir toute la gamme de gris sombres et de noirs, à l'instar de la pièce conservée au London Museum of Natural History. Il peut également prendre des teintes d'orange et de rouge plus vives lorsque le fer et le calcaire se mélangent.
Les marbres en ruine sont très rares car ils ne peuvent pas être identifiés à la surface. En plus de se concentrer sur les zones autour de Florence où il est connu, trouver le sédiment calcaire parfait est tout simplement de la chance. Il n’est pas impossible de faire briller une grande partie de la pierre de la région dans un joli petit paysage (voir la vidéo ici pour voir le processus en action), mais trouver une section qui ressemble à un horizon de la ville n’est pas chose facile..
Les pierres polies finies ont tendance à être assez petites. En raison de la taille des ondulations dans la pierre et de la quantité qui s'enlève au cours du processus de polissage, les pièces finies en marbre de ruine peuvent généralement tenir dans la paume de votre main..
Une ville en feu. (Photo: Sailko / CC BY 3.0)
Le marbre en ruine est recherché depuis des siècles comme œuvre d'art décorative. Les fabricants de meubles de la Renaissance étaient connus pour incorporer des morceaux de pierre dans leurs créations, tandis que d'autres les exposaient comme des curiosités à part. Certaines personnes peindraient même d'autres images sur les roches polies pour modifier ou accentuer les motifs naturels. La plupart de ces œuvres ont abouti dans des musées, ce qui reste le meilleur endroit pour apercevoir ces paysages de calcaire en ruine..