«C’est tout à fait par hasard que nous avons trouvé cette pépinière naturelle pour têtes de bébé, une espèce très menacée», a déclaré Eduardo Espinoza, biologiste du parc national des Galápagos. AFP. "C'est une zone unique, d'un grand intérêt pour les défenseurs de l'environnement."
Les bébés marteaux ont été aperçus en train de nager dans un bassin rocheux peu profond caché parmi les mangroves. "Les femelles arrivent pour accoucher puis repartent", a déclaré Espinoza à l'AFP. «Les jeunes ont toute la nourriture dont ils ont besoin ici et les récifs offrent une protection contre les grands prédateurs.» Lui et son équipe ont étiqueté les jeunes requins avec des puces électroniques pour surveiller leurs mouvements lorsqu'ils quittent la nursery, généralement deux ans après leur naissance. En pleine mer, ils peuvent atteindre 10 pieds de long et vivre jusqu'à 50 ans.
Mais là-bas se trouve le véritable danger pour ces requins. Au cours des 20 dernières années, sept des neuf espèces de requins-marteaux ont été inscrites sur la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN. En 2014, les requins-marteaux festonnés sont devenus la première espèce de requin à être protégée par la loi sur les espèces en voie de disparition des États-Unis. La pêche, pour la soupe d'ailerons de requin, serait l'une des principales causes de leur déclin.
Il est à espérer que les efforts de conservation, tels que la création d'un sanctuaire de requins d'une superficie de 23 000 milles carrés entre les deux îles les plus septentrionales des Îles Galápagos, hôte de la population de requins la plus concentrée au monde, et la traque et la protection de ces jeunes avoir un impact positif.