C'est cette peur qui a poussé un maquilleur new-yorkais, Eddie Senz, à donner un coup de pouce à Hitler. Dans une série de photographies altérées, apparemment créées pour le gouvernement américain, Hitler porte une barbe. Il a des lunettes, est chauve et sépare ses cheveux différemment. Les images sont étranges, d'un autre monde, voire même d'une drôle d'humour - il y a quelque chose de satisfaisant à voir l'homme dépouillé de tout ce qui lui donne une apparence importée.
L’histoire est que Senz a été invité par son pays à réaliser des recherches d’intelligence cosmétique, fournissant aux autorités fédérales un lookbook de déguisements qui leur permettrait de choper Hitler s’il se débarrassait de la moustache et s’en servait. Ce conte a été imprimé au fil des ans dans les magasins de Der Spiegel, au Presse associée to le Horaires Picayune chez Austraila Herald Sun. Il a eu une deuxième vie en ligne, où il a été rapporté par le Courrier quotidien, Interne du milieu des affaires et a trouvé son chemin sur Reddit et d'autres sites. Mais cette version des événements n'est pas tout à fait la vérité.
Né en 1899, Senz était un homme de maquillage hérité.
«Je suis venu honnêtement à mon travail», a déclaré Senz. Le New York Times en 1961. "Mon père était directeur du maquillage pour le Metropolitan Opera House et j'étais pratiquement élevé dans les coulisses."
Senz est allé à Hollywood, où il a soigné les stars en plein essor de «talkies», en se maquillant sur les plateaux de Paramount, Fox et Warner Brothers..
Son travail avec des célébrités telles que Rudolph Valentino a aidé à lancer sa carrière en tant qu'autorité de référence en matière de beauté, dispensant des tutoriels et des astuces dans des magazines et des journaux..
Vers la fin de la guerre, il y avait une peur que Hitler fuie sous un déguisement. (Photo: Archives d'histoire universelle / Getty Images)
Au même moment, Senz oignait de poudre et de rouge à lèvres les starlettes. La Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin. Les Alliés envahirent la France le jour J, le 6 juin 1944, et repoussèrent les forces allemandes en Europe. Avec la défaite à l'horizon, les gens ont commencé à spéculer sur la question de savoir si ou non Hitler rencontrerait sa disparition. L'idée qu'il se déguise et évite les représailles en fuyant à l'étranger est largement répandue. (Cette crainte a été validée par l'histoire. Un grand nombre de nazis ont émigré avec succès et nombre d'entre eux ont même été aidés par le gouvernement des États-Unis à se réinstaller.)
Les scénarios étaient alarmants. "Adolf Hitler a eu le visage levé, les moustaches enlevées, le nez changé par une opération du visage, ses cheveux sont redevenus blancs pour un homme de son âge et se sont séparés à gauche", a écrit le chef du bureau de Berlin. du Presse associée dans un article de 1944.
La même année, le New York Times a publié un article du journaliste allemand Victor Schiff qui imaginait également un monde où Hitler modifierait son apparence pour esquiver les autorités. "Pouvez-vous imaginer à quoi ressemblerait Adolf Hitler sans sa moustache et sa mèche foncée, ses cheveux coupés courts et teints en teint clair ou roux ou blanc, et portant des lunettes à monture de corne et peut-être un chapeau melon?" Fois les lecteurs n'avaient pas besoin de faire preuve d'imagination, car le journal publiait utilement des images de Hitler dans divers costumes.
«Ces changements sont illustrés ci-dessus à partir des suggestions d’Eddie Senz, de New York, expert en maquillage pour l’écran, la scène et l’opéra», lit-on dans la légende. "Selon M. Senz, le trait le plus difficile à cacher est le regard de Hitler - qui, selon lui," est le plus remarquable que j'ai jamais vu. "
Cela aurait pu être la fin. À sa mort en 1973, on se souviendra de Senz pour son travail sur scène et à l'écran, et non pour la série inhabituelle d'images parues en 1944..
Mais le gouvernement américain en avait pris bonne note. Le Bureau des services stratégiques - ou OSS, un organisme gouvernemental qui a précédé la CIA - a gardé les onglets aux nouvelles, et quelqu'un a coupé l'article et l'a classé. Des décennies plus tard, Internet aiderait à ressusciter les photos et Senz. Les archives du logiciel libre ont été déclassifiées et mises à la disposition des chercheurs; plusieurs d’entre eux ont finalement été publiés en ligne par l’intermédiaire de la National Archives and Records Administration.
La première mention récente des photos de Senz est apparue dans un court article de Der Spiegel en 1998.
«Le bureau américain des services stratégiques (OSS) voulait être prêt à tout et a demandé à l'artiste new-yorkais Eddie Senz de créer les images, a-t-on raconté. L'histoire ne spécifie pas le document dans lequel les images ont été découvertes. Cela a déclenché une avalanche d'histoires de suivi. Plusieurs journaux ont réimprimé les images et des histoires similaires. En 2012, ils ont refait surface en ligne et la légende a grandi: les photos ont été distribuées aux officiers à l'étranger afin qu'ils puissent chasser Hitler, les photos ont été créées le jour J, elles ont été distribuées. avant l’invasion du jour J, les photos n’avaient jamais été vues avant Der Spiegel les a déterrés dans les années 90.
Le dernier bit est le plus facile à démystifier; les images sont évidemment apparues dans Le New York Times en 1944. Les Archives nationales et l'administration des archives ont confirmé par courrier électronique qu'elles attribuaient les images au journal. Selon des informations officielles, l'OSS avait l'habitude de prendre des photos de personnalités, souvent de sources commerciales. La série Senz est stockée dans une boîte avec des images de photographies de personnalités militaires et civiles de plus de soixante-quinze pays, dont Josef Stalin et Mao Tse Tung..
Il semble très probable que c’était la New York Times qui a commandé les images à l'un des plus grands experts de la journée sur les visages. Depuis lors, grâce à Internet et à une faim insatiable de récits de la Seconde Guerre mondiale, l’histoire a pris un éclat hollywoodien; Senz est l'homme de maquillage glamour appelé par les forces les plus secrètes du gouvernement des États-Unis à jouer un rôle dans la traduction en justice d'un monstre.
Après l'affaire Hitler, Senz a continué à travailler avec des stars américaines. Il a ouvert un salon animé à Manhattan, a appelé les stars de Broadway et a sublimé l'élite politique, notamment la première dame Claudia Alta «Lady Bird» Johnson et ses filles. (Dans une conversation téléphonique vraiment bizarre, que vous pouvez écouter, le président Lyndon B. Johnson exhorte Senz à se rendre à Washington DC pour s'occuper de sa famille et de son personnel pour un salaire très modique. «Très bien, maintenant je suis un homme pauvre. et je ne gagne pas beaucoup d’argent, mais j’ai une femme et deux filles et quatre ou cinq personnes qui courent avec moi, et j’aime la façon dont vous leur donnez l’air ... Johnson a été estimé à environ huit chiffres.)
Il est difficile d’imaginer, cependant, que Senz oublierait facilement l’affaire. Avant la mort d'Hitler en 1945, les gens craignaient qu'il ne s'échappe. Après sa mort, ils ont refusé de croire que c'était arrivé.
Déguisements supplémentaires. (Photo: domaine public)
Pendant des années, le FBI a été inondé de nouvelles des observations d'Hitler, dont certaines ont fait l'objet d'une enquête. Il a été aperçu dans une cafétéria à Los Angeles. Il vivait dans le Wisconsin, où il jouait du violon. Il était communiste à Philadelphie. il a vécu à Miami et a subi une chirurgie plastique. Il était en Union soviétique, en Argentine et au Danemark. Même aujourd'hui, les gens refusent de croire que Hitler a péri dans un bunker de sa propre main en avril 1945; Il existe des sites Web et des livres consacrés à la vérité sur l'évasion du dictateur en Argentine et ailleurs. Sur certains de ces sites, vous trouverez les images que Senz a contribué à créer, présentées comme une preuve que le gouvernement des États-Unis savait que Hitler était en fuite et déguisé..
La mort d'Hitler n'est pas satisfaisante. il n'a jamais été tenu responsable devant le monde. C’est peut-être pour cette raison que les gens se sont sentis obligés de raconter des histoires sur sa survie. S'il avait vécu, cela signifiait qu'il pourrait être traqué et puni.
Dans une nécrologie de 1973 pour Senz, Le New York Times n'a pas mentionné son rôle dans la refonte de Hitler, bien qu'ils aient inclus une citation d'une interview précédente qui semblait particulièrement pertinente.
"La beauté est une question de concept", a-t-il déclaré dans une interview. «Dans ce pays, la beauté signifie généralement un visage nordique ovale. Nous avons subi un lavage de cerveau pour penser que nos normes sont les seules. Qui devons-nous penser que nous avons une priorité sur la connaissance de la beauté? "