La quête d'un artiste pour créer un royaume caché appelé Rocaterrania / un monde imaginaire

Renaldo Kuhler a vécu selon ses propres conditions. Il aimait les baignoires, il évitait les voitures et les ordinateurs, il jouait du violon en contreplaqué et il portait parfois un uniforme de son propre modèle, qui montrait ses longues et fortes jambes. «Renaldo a beaucoup bu, beaucoup fumé, beaucoup parlé avec moi, avec lui-même et avec quiconque à portée de voix», écrit Brett Ingram, auteur de Le monde secret de Renaldo Kuhler. La seule chose dont Kuhler n'a pas parlé, pas pendant des décennies, ni pour personne, était Rocaterrania, le royaume caché qu'il avait créé dans sa jeunesse..

Au cours de sa vie, Kuhler a réalisé des milliers de dessins - cartes, portraits, paysages, propagande - illustrant l’histoire de la Rocaterrania. Après que Ingram ait commencé à le filmer pour un documentaire, Kuhler a commencé à révéler l'histoire de sa terre secrète, un lieu d'intrigues et de révolutions, de héros et de méchants.. Le monde secret de Renaldo Kuhler, à paraître en octobre, pourrait être considéré comme la première histoire de Rocaterrania. Il rassemble l'art fascinant de Kuhler et raconte, pour la première fois sous forme imprimée, l'histoire épique complète du monde qu'il a créé..

Rocaterrania a été fondée en 1931, lorsque deux riches immigrants américains ont acheté une étendue de terre au nord des Adirondacks, s'étendant jusqu'à la frontière canadienne. Les premiers dirigeants de Rocaterrania étaient des monarques, Phillippe et Catherine, qui avaient peu recours à la démocratie. Leur nouveau pays ressemblait à la vieille Europe, avec des rues qui ressemblaient à Paris, à un opéra de la capitale et à une classe inférieure laborieuse d’agriculteurs et de mineurs immigrants. À mesure que la population de Rocaterrania augmentait, le pays développait sa propre culture, avec sa propre langue, basée sur l'espagnol, le yiddish, l'allemand et l'anglais, ainsi que sa propre religion, l'ojallaïsme, inspirée du judaïsme, du christianisme et de l'islam..

Les habitants de Rocaterrania, cependant, étaient mécontents du régime monarchique et l'histoire de ce pays était marquée par des révoltes. La monarchie a été contrainte de reconnaître une région autonome, la Nouvelle Serbie, et a finalement été renversée par les rebelles socialistes, qui ont tenu des élections démocratiques..

Sous ce nouvel ordre politique, l'innovation et la culture ont prospéré en Rocaterrania. Le gouvernement soucieux de l'environnement a créé des systèmes pour recycler les déchets en engrais et a créé un corps de conservation rocaterranien qui a contribué à la construction des infrastructures du pays. Les Rocaterraniens ont commencé leur propre version des Jeux Olympiques et une industrie du film a fleuri.

L’histoire se termine ainsi: «Il a fallu de nombreuses années difficiles de lutte, nuit et jours sombres, pour que Rocaterrania devienne le bel endroit qu’elle est aujourd’hui, mais il n’ya pas de doute que cela a été fait.

Kuhler a imaginé la Rocaterrania comme un jeune homme mécontent du règne de ses parents. Il est né Ronald L. Kuhler en 1931, d'immigrants européens du New Jersey. Il a passé son enfance dans le comté de Rockland à New York avant que son père n'emmène sa famille dans un ranch d'élevage du Colorado. Isolé, indifférent à devenir un cow-boy, intrigué par l'art, la musique, le langage et l'histoire, Kuhler s'est échappé dans un monde imaginaire.

Même après son départ de chez lui, il a continué à raconter l'histoire de Rocaterreania tout en travaillant comme historien dans l'État de Washington et illustrateur scientifique à Raleigh, en Caroline du Nord, où Ingram l'avait rencontré. La Rocaterrenia n'était pas qu'un monde inventé; c'est devenu une histoire métaphorique de sa vie. «La Rocaterrania n'est pas une utopie», a-t-il déclaré à Ingram. «Ce n'est pas un pays de féerie ou de rêve. Ce qu’il est, il raconte indirectement l’histoire de ma vie et de ma lutte pour devenir ce que je suis aujourd’hui. Je suis Rocaterrania et mes ennuis en moi et tout le reste, les événements de ma vie. "

Lisez l'histoire avec cette compréhension et les courants sous-jacents de l'histoire personnelle de Kuhler commencent à émerger. Lorsque Phillippe, le premier empereur, est décrit comme un "monarque bienveillant, bien qu’un peu impénétrable" et Catherine, la première impératrice, comme "plutôt dominatrice", les sentiments de Kuhler au sujet de ses parents deviennent clairs. Lorsqu'une rébellion précoce donne à une partie du pays «une autonomie substantielle pour la gestion de leurs affaires», elle évoque le moment où les parents de Kuhler l'ont laissé vivre dans sa propre cabane du ranch, lui accordant une liberté partielle..

Les goûts de Kuhler sont également liés à la Rocaterrania. Ingram écrit que Kuhler a fait des dons généreux à des causes environnementales; Les Rocaterraniens sont des écologistes passionnés. Il jouait du violon; Les Rocaterraniens vénèrent l'opéra. Comme Kuhler, les premiers monarques adoraient les trains et ils ont construit un système durable de transport urbain et de transport ferroviaire sur de longues distances. Le pays n'a donc jamais développé une culture de l'automobile. Il est même possible de lire certains personnages comme des aspects de Kuhler lui-même, et éventuellement un Ronald L. Kuhler et sa soeur jumelle, Renalda Kuhler, émigrent en Rocaterrania. Ronald tombe rapidement amoureux d'une des filles d'une famille bien connue de Rocaterranian et Renalda poursuit une carrière de journaliste entreprenante..

Au fur et à mesure que Rocaterrania mûrit en tant que pays, ses habitants retrouvent plus de créativité et de liberté. Au moment où Ingram rencontra Kuhler, dans les années 1990, il avait retrouvé une partie de la même liberté. Kuhler “était sans vergogne, sans excuse, de façon incorrigible comme un impératif moral,Ingram écrit. Le projet de création de Rocaterrania et d’enregistrement de son histoire l’a aidé à réaliser une vie plus expressive pour lui-même. Kuhler est décédé en 2013, cinq ans après qu'Ingram ait achevé son documentaire, Rocaterrania. "La capacité de fantasmer est la capacité de survivre", a-t-il déclaré au cinéaste. Rocaterrania a rendu cela possible pour Renaldo Kuhler.