Le cœur du grand compositeur-pianiste est le sujet d'une des légendes les plus étonnantes de l'histoire de la musique. L'histoire raconte que, sur son lit de mort à Paris en 1849, Chopin murmura une dernière demande à sa soeur: que son cœur soit retiré de son corps et rentre à Varsovie. Cela n'a pas seulement apaisé sa peur profondément ancrée d'être enterré vivant; cela lui a permis d'être réuni corps et âme avec son lieu de naissance bien-aimé (la maison est l'endroit où se trouve le cœur, après tout). Il n’avait pas vu la Pologne depuis près de deux décennies et c’est de là que jaillissait l’inspiration de ses puissantes polonaises et de ses délicats mazurkas..
La célèbre «Marche funèbre» de Chopin a été jouée lors de sa propre cérémonie à la Madéleine à Paris avant son enterrement au cimetière du Père Lachaise. Pendant ce temps, sa sœur s’est employée à concrétiser son dernier souhait en faisant cuire l’organe vital dans une substance sirupeuse que l’on pense être du cognac. Elle a ensuite ramené en contrebande sa précieuse cargaison sanglante vers la mère patrie, où elle est passée entre les mains de divers parents avant d'être saisie par les nazis près d'un siècle plus tard. Son lieu de repos final est la basilique Sainte-Croix de Varsovie, dans un pilier portant l'inscription biblique: «Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur».
Monument au cœur de Chopin dans la basilique Sainte-Croix de Varsovie (photographie de Markus Winkler / Flickr)
Une nuit d'avril de cette année, longtemps après le départ des fidèles, treize personnes jurées de garder le secret - y compris l'archevêque de Varsovie, le ministre polonais de la Culture et deux membres du personnel scientifique - se sont réunies dans l'église pour exhumer le cœur après qu'un médecin légiste ait exprimé son inquiétude. que le préservatif liquide s’évapore, laissant le cœur se dessécher et s’assombrir. Mais selon les responsables, tout va bien. Environ 1 000 photographies de l’organe ont été faites (sans avoir été distribuées à la presse pour éviter un cirque macabre), mais aucun échantillon de tissu n’a été prélevé pour dissiper les doutes sur la cause du décès: le pianiste-maître at-il succombé à la tuberculose, comme on le croit généralement, ou en fait souffert de fibrose kystique, une maladie non diagnostiquée pendant le temps de Chopin.
L'opération a été réalisée à la manière d'un manteau afin d'éviter tout tumulte en Pologne, où le cœur du héros national est considéré comme une sainte relique..
Selon l'Associated Press, le prochain bilan de Chopin est prévu dans 50 ans, 205 ans après sa mort..
Pour en savoir plus sur les errances posthumes de Chopin, lisez à propos de ses immortelles sur Atlas Obscura>