dans le New York Times, un journaliste a écrit avec respect au sujet du président du club: «M. Dorlon est énorme, il est lourd, son obésité frise l'infini, et l'homme maigre le plus endurci ne peut pas regarder ses magnifiques proportions sans être inconsciemment rendu plus pur et plus saint. "Le chef de l'événement," un artiste de palourdes "de Brooklyn, cuit 60 boisseaux de palourdes au sommet de bûches de noyer (c’est-à-dire entre 6 000 et 24 000 palourdes, selon le type de cuisson). Également au menu: «des charrettes de poulets du printemps joyeux, des cargaisons de homards gais, et des caisses de maïs vert et de légumes». Le tout était recouvert d'algues et cuit lentement pendant des heures..
À la fin du festin, une pesée a eu lieu, suivie d'un discours final de Dorlon qui, tenant le bâton de cérémonie doré du club sur lequel étaient inscrits les poids de ses prédécesseurs présidentiels, a pleuré son étroitesse relative et a offert de renoncer à son salaire. présidence à un représentant plus digne et plus important. Il a été réélu à l'unanimité.
Le club du Connecticut n'était pas une anomalie. À cette époque, les clubs de gosses étaient remplis de célébrations excitantes gaie, où les membres se réjouissaient de la présence mutuelle des uns et des autres autour de repas élaborés, semés sur toute la côte est. Kerry Segrave, dans son livre L'obésité en Amérique de 1850 à 1939: une histoire d'attitudes sociales et de traitement, explique que les clubs ont coexisté avec des discours contradictoires autour de l'obésité. Alors que certains commentateurs ont décrié la dégénérescence mentale et physique qui, selon eux, était due à l'obésité, d'autres ont vénéré le bon moral et le manque total de criminalité parmi les personnes généreusement dotées..
Le ton général autour de la rondeur semblait osciller entre le fait de considérer les hommes gras comme des leaders remarquables de la société jouissant de la richesse et du statut social et de les considérer comme des monstres à fétichiser lors des défilés du carnaval. Les hommes gras étaient considérés comme vertueux, de bonne nature et moralement droit. Ou, comme éditorial de 1877 dans le New York Times, ce que Segrave cite, décrivit avec méchanceté les membres des clubs: «Le gros homme est un mystère pour lui-même, et ses tâtonnements vagues après sa solution correcte sont illustrés par sa pratique consistant à s’associer à d’autres gros hommes dans des clubs et à accomplir des prouesses herculéennes en public. trop manger."
Mais les clubs ont semblé indifférents au débat, voire motivés par celui-ci. De toute évidence, New York regorgeait de gros clubs d’hommes et a peut-être eu la première organisation de ce type au sein de la Fat Men Association de New York, créée dans les années 1860. le Brooklyn Daily Eagle Les archives mentionnent la Fat Men Association de Coney Island, dont le bal annuel a été un véritable bouleversement. Une pesée a été organisée dans toutes les compétitions masculines pour hommes, avec des cochons distribués comme prix aux membres les plus lourds. Des articles de presse décrivent des membres qui mettent des oreillers sous leurs gilets et des pièces de monnaie dans leurs poches dans le but désespéré de faire pencher la balance..
Une réunion du Fat Men's Club à New York. Agence photographique générale / Getty ImagesLa consommation ostentatoire n'était pas le seul divertissement persistant dans ces clubs. Un autre New York Times Une pièce de 1885 intitulée «Too Much for Flushing» décrit un match de baseball opposant les gros clubs de Brooklyn et Flushing: toute la vitesse dont ils ont été capables pour tester l’agilité d’un groupe similaire de géants linéaires et latitudinaux de Flushing. un garçon 25 cents pour l'aider à mettre son uniforme et un autre quart pour l'enlever.
Au moins certains clubs avaient des exigences spécifiques pour s’inscrire. Un compte rendu de la première réunion du Fat Men's Bicycle Club à Bedford-Stuyvesant, à Brooklyn, indiquait que les membres devaient peser au moins 250 livres et que les femmes n'étaient pas autorisées. Une autre règle du club stipulait que tout membre surpris en train de manger du fameux fromage au limburger, qui avait une odeur nauséabonde, devrait traiter tout le club comme une punition..
En 1904, le Lewiston Evening Journal a couvert un match de basketball entre les Fat Men et les Professional Men à Livermore Falls, dans le Maine. Le match a été si populaire que lorsque les équipes ont pris position, «les acclamations étaient assourdissantes». Radio Nationale Publique Un article sur les clubs de football pour hommes gras indique qu'ils s'étendent à des régions comme le Nevada, l'Utah et le Tennessee, voire en France, où il existe un club de 100 kilos: Les Cents Kilos.
Les menus des clubs des hommes gras offrent un aperçu de ce que les riches gastronomes savouraient. Les huîtres grillées et les magnifiques barbecues des clubs texans couronnaient les exploits de l'excès gustatif. À son apogée, le New England Fat Men's Club, fondé en 1903, comptait plus de 10 000 membres qui dînaient avec un cocktail à base d'huîtres, une soupe au poulet, un vivaneau bouilli, un filet de bœuf aux champignons, un poulet rôti, un cochon de lait rôti, une salade de crevettes à la vapeur pouding aux fruits avec sauce au brandy, gâteaux, fromage et crème glacée, avec café et cigares pour finir.
Mais en 1924, le nombre de membres était tombé à moins de 38, reflétant un changement d'attitude à l'égard de la graisse, les médecins soulignant les avantages d'un physique maigre.
Une évolution analogue a été le déclin des races grasses pour hommes, qui faisaient partie intégrante des sorties de la police américaine au milieu du XIXe siècle. Segrave écrit dans L'obésité en Amérique qu'en 1908, les politiques de la police exigeaient que les candidats ne pèsent pas plus de 250 livres. En 1910, un ancien capitaine de police à New York a poursuivi en justice après avoir été licencié pour obésité. Il a été réintégré seulement après avoir démontré à un jury qu'il pouvait sauter, sauter et sauter aussi bien que n'importe qui d'autre. En 1916, «l'obésité excessive» devint un facteur de disqualification pour quiconque postulant à un emploi dans la fonction publique à New York.
Bien que les clubs d'hommes gras aient été populaires, ils ont toujours existé à côté d'un discours privilégiant la minceur. Dans les années 1870, les revues médicales mentionnent les personnes qui souhaitaient Bantingize, évoquant un régime alimentaire à faible teneur en glucides inventé par le diététicien et entrepreneur de pompes funèbres anglais William Banting. Mais alors qu’ils étaient toujours en activité, les gros clubs masculins se moquaient de la modération et de l’image corporelle négative, en faveur du bon temps..
Gastro Obscura couvre la nourriture et les boissons les plus merveilleuses du monde.
Inscrivez-vous pour recevoir notre courrier électronique, livré deux fois par semaine.