Le petit service de copie de script qui a alimenté le divertissement de NYC pendant des décennies / théâtre

En 1957, le dramaturge Tennessee Williams a reçu une offre qu'il ne pouvait refuser. Recommandez Studio Duplicating Service à vos amis, a déclaré son fondateur, Jean Shepard, et nous imprimerons vos scripts gratuitement.

C'est ainsi que commence l'histoire d'un magasin de copie qui a ouvert ses portes sur la 9ème rue de l'East Village à New York cette année-là. Pendant les quatre décennies à venir, elle a imprimé la part du lion des scripts destinés aux artistes de la ville dans les domaines du cinéma, de la télévision et du théâtre..

L’histoire de la boutique et du journal qu’elle a produit est l’histoire secrète des archives imprimées de l’industrie du divertissement à New York pendant près de la moitié du XXe siècle, à l’intersection de l’histoire du théâtre, de l’imprimerie et du travail. C'est aussi l'histoire d'une femme entrepreneure dont la vie professionnelle a été conçue pour rester créative. Comment l'entreprise a-t-elle aidé ses employés à faire de même?.

D'Edward Albee à Spike Lee, tous se sont rendus au studio de duplication. De 1975 à 1997, NBC Saturday Night Live Shepard était l’un des clients les plus importants et les plus exigeants. Un premier brouillon du scénario d'un épisode est entré dans la boutique vendredi soir et le personnel de Studio a travaillé toute la nuit pour le faire imprimer avant samedi matin. Une série de révisions est revenue samedi après-midi et de nouvelles pages ont été livrées aux studios NBC à temps pour les répétitions du soir après une série frénétique d'épreuves, de dactylographie et d'impression. ABC était un autre client important qui embauchait Studio Duplicating pour des feuilletons comme Tous mes enfants et Ombres sombres. Les dactylophones sont devenus accrochés aux histoires et se sont battus pour dactylographier les feuilletons pour avoir un aperçu des nouveaux épisodes avant leur diffusion..

Ces trois salons étaient quelques-uns des nombreux clients fidèles qui ont contribué à la croissance de l’entreprise. Les scripts des films tournés à New York arrivaient sans cesse, et beaucoup de scénaristes et de scénaristes étaient des clients assidus. Woody Allen était un client important, et Grey Shepard, le fils de Jean, que j’ai interviewé pour cet article, se souvient avoir lu ses derniers scripts au-dessus de la table avec Jean.

Allen révisait souvent son travail en personne à un bureau réservé aux écrivains du magasin. Elaine May, Terry Southern, William Goldman et Spike Lee ne sont que quelques-uns des scénaristes dont les scripts ont été imprimés ici. L'un des étés de Grey en dehors de l'école a été consacré à la miméographie, à la compilation et à la reliure de scénarios de tournage pour le tournage de Francis Ford Coppola Le parrain.

Un travail important pour la télévision a montré l’atout du Studio Duplicating Service, qui était alors une opération nocturne, employant environ 30 personnes dans un brownstone situé sur la 44ème rue entre la 9ème et la 10ème avenue. Le studio de duplication occupait le rez-de-chaussée et la maison des Shepards, qui comportait un terrain de badminton et un studio d’art intérieurs, se trouvait aux étages supérieurs. Les débuts de la boutique, cependant, ont été plus modestes. Shepard et sa partenaire fondatrice, Patricia Scott, ont loué un minuscule bureau à l'arrière d'une boutique de nettoyage à sec dans l'est du 9e.

Au début de leur carrière, la plupart de leurs travaux étaient destinés à des productions théâtrales à Broadway et ailleurs. Parmi les près de 600 scripts imprimés par Studio Duplicating à la bibliothèque publique de New York, on trouve des scripts de Tennessee Williams, d'Aldous Huxley, d'Irving Berlin, d'Eugene O'Neill, d'Arthur Miller, de Lillian Hellman et de Truman Capote. Scott a vendu sa part de l'entreprise en 1961 et, cette année-là, Studio Duplicating a été transféré dans des locaux plus vastes, à l'ouest de la 43e rue. Six ans plus tard, Shepard a acheté le Brownstone de la 44ème rue. Gray se souvient à quel point le bloc était rude à cette époque. Sa mère, cependant, aimait les chiens et ils ont toujours gardé deux bergers allemands qui les accompagnaient presque partout. Personne n'a joué avec les Shepards parce que personne ne voulait jouer avec leurs chiens.

Gray se souvient également que la plupart des employés de Studio Duplicating étaient des hommes - il ne se souvient que de cinq femmes qui travaillaient là-bas - et qu'ils étaient des actrices actives. Il y avait aussi une poignée d'écrivains, et ceux qui ne travaillaient pas encore essayaient de réussir. Marcia Wallace (1942-2013) a joué un rôle important dans la carrière de la réceptionniste Carol Kester. Le spectacle de Bob Newhart et a exprimé Edna Krabappel sur Les Simpsons. Joel Parsons, acteur associé aux productions de Shakespeare Comme vous l'aimez et Henri IV, miméographe chez Studio lors de l’ouverture de l’entreprise et y est resté pendant 30 ans.

Travailler chez Studio Duplicating était un excellent travail pour les acteurs, car leur patron comprenait les hauts et les bas du métier. Shepard s'accorda volontiers pour des performances et des auditions et si quelqu'un avait un rôle dans une compagnie de tournée, il pourrait monter dans le bus pendant trois mois et son travail l'attendrait à son retour. Shepard s'est donné la même souplesse. Elle détestait les matinées et refusait de répondre aux appels avant midi. Elle passait également une partie de chaque journée à écrire, peindre ou à son tour de potier. Elle consacrait du temps à son travail l'après-midi et tard dans la nuit, s'occupant des commandes, de la facturation et de la comptabilité aux petites heures du matin..

Shepard était bien connectée au monde du théâtre en partie parce qu'elle avait suivi une formation de concepteur en éclairage à la Northwestern University, dans l'Illinois, où elle avait rencontré son mari acteur, Richard Shepard. (Ils ont divorcé au début des années soixante, mais sont restés des amis proches.) La cofondatrice Patricia Scott était une chanteuse et actrice. Son mari et acteur était George C. Scott, alias General Patton et General Buck Turgidson. Leur réseau social et professionnel était celui du théâtre à New York et ils dirigeaient une entreprise qui ne faisait jamais de publicité pour attirer de nouveaux clients ou du personnel. Embaucher des acteurs pour travailler à Studio Duplicating était logique car il s'agissait du premier magasin d'impression à New York à se spécialiser exclusivement dans les scripts. Avoir un bon dramaturge américain garant de vos services est un très bon moyen de se lancer en affaires, mais Studio Duplicating a duré parce que les scripts étaient corrects, du moins en partie parce que tous ceux qui travaillaient là savaient par expérience à quoi ce droit ressemblait..

Les employés de Studio Duplicating étaient des correcteurs, des dactylographes, des stylographes ou des relieurs, et les scripts passaient entre leurs mains dans cet ordre. Les correcteurs d'épreuves n'ont jamais interféré avec le texte mais lisent les choses pour régulariser l'orthographe et la ponctuation et s'assurer que le script est complet. Les manuscrits de certains écrivains sont toujours allés directement au seul correcteur d'épreuves capable de lire leur écriture manuscrite indéchiffrable. Les manuscrits corrigés ont ensuite été envoyés à des dactylographes, qui ont dactylographié un pochoir miméographique pour chaque page de texte..

Le mimographe apposait ensuite le pochoir sur le tambour cylindrique de la machine motorisée et l’allumait pour allumer le tambour et le pochoir sur un tampon encré. Des trous typés dans le revêtement de surface cireux sur le mimétoçon bleu ont absorbé l'encre et l'ont transférée sur des feuilles de papier vierges. Les scripts ont été imprimés et assemblés feuille par feuille, puis perforés et reliés en vinyle coloré estampé du titre et du logo Studio Duplicating Service. Au début des années 90, le magasin a acheté une machine Xerox et les fournitures de traitement de texte miméographique étaient difficiles à obtenir. À ce moment-là, l'entreprise ne servait plus qu'une poignée de clients importants de longue date. fermé définitivement en 1997.

Mimeo était une excellente technologie pour une petite imprimerie. Les machines nécessitaient un investissement relativement petit, étaient faciles à entretenir et à utiliser, et les fournitures étaient peu coûteuses. Cela fonctionnait très bien pour les scripts car les pochoirs dactylographiés étaient faciles à classer et à stocker. Cela signifie qu'un scénariste, un agent, un producteur ou un réalisateur peut commander de nouvelles copies d'un script et s'attendre à un retournement rapide sans requérir de nouvelle saisie. Il était également facile de garder les scripts à jour avec les dernières révisions et d’imprimer un script entièrement révisé ou simplement des pages révisées. Cela était crucial, car dans les phases de préproduction et de production, les scénarios et les mises en scène faisaient souvent l'objet de multiples révisions. De nombreux scripts ont également passé des mois voire des années en développement. Une commande peut n'être livrée que pour quelques copies et des travaux sur les révisions et un tirage plus important suivront si et quand la production commence. Les pochoirs sont restés dans les archives de duplication de Studio pendant des années et même après avoir cessé d'imprimer de nouveaux travaux avec la machine mimeo, ils pouvaient toujours utiliser des copies d'un mimeostencil longtemps après leur création..

Dans l'auteur bio in Personne à la maison, Dans son roman publié en 1977, Shepard faisait allusion à son dernier travail avec Studio Duplicating Service: «Jennifer Lloyd Paul est le pseudonyme d’un écrivain, d’un artiste et d’une femme d’affaires». Personne à la maison, qui a été chaleureusement examiné par le New York Times, son travail sur argile a approvisionné la première Pottery Barn de New York à son ouverture en 1963. Une pièce basée sur son roman Une mariée caserne de pompiers a ouvert Off Broadway en 1985.

Aujourd’hui, nous nous souvenons d’abord de Shepard en tant que cerveau de la petite mais importante imprimerie qui fabriquait l’imprimé essentiel à l’industrie du divertissement à New York, dont une grande partie subsiste dans les collections publiques et privées du pays. Mais la vie de Shepard et son entreprise ont été favorables à l’un des mondes créatifs qu’elle aimait à plus d’un titre. La compréhension par Shepard de son propre besoin de gagner sa vie sans sacrifier sa vie en tant que personne créative lui a donné la perspective de rendre la même chose possible pour les personnes qui travaillaient pour elle. Les pièces de théâtre, les émissions de télévision et les films que le personnel de Studio Duplicating a écrits ou interprétés n'ont peut-être jamais apporté leur renommée et leur fortune, mais ils se considéraient d'abord comme des acteurs et leur travail dans la boutique leur permettait de faire ce qu'ils aimaient quand ils le pouvaient et toujours faire un loyer.