Ainsi écrivait le géographe grec Pausanias, l'un des tout premiers écrivains de voyage, dans son livre du deuxième siècle Pétrésis Hellados, ou Description de la Grèce. En tant que guide de voyage le plus ancien et le plus détaillé jamais découvert, il est souvent considéré comme le guide qui a lancé le genre de littérature de voyage que nous connaissons aujourd'hui..
«Il y avait des guides similaires, mais ils étaient beaucoup plus petits», explique Maria Pretzler, professeure d'histoire ancienne à l'Université de Swansea au Pays de Galles et auteure de Pausanias: l'écriture de voyage dans la Grèce antique. ”[L'écriture de Pausanias] était certainement la plus grande et la plus complète de l'Antiquité. "Son livre en 10 volumes, dit-elle, est “Le plus ancien guide de voyage qui fonctionne encore.”
Le temple de Trophonius était à l'oracle. «Les choses les plus célèbres dans le bosquet sont un temple et une image de Trophonius», a écrit Pausania. (Photo: domaine public)
Vous pouvez trouver les descriptions de Pausanias de la série saupoudrée dans à peu près tous les guides de voyage pour la Grèce. Pretzler, par exemple, n'a pas trouvé de guide de voyage qui ne mentionne pas le récit de Pausanias sur l'oracle situé dans l'ancienne bergerie de l'ancienne capitale de Livadeia - un site devenu aride que personne n'aurait jamais connu sans le sien. l'écriture.
Chacun des 10 livres détaille une région particulière de la Grèce. Pausanias décrit des dizaines de villes, d’Athènes, Olympie, Delphes et Mycènes. Il a même parcouru des routes de montagne escarpées pour visiter des petits villages plus isolés. L'ensemble Description de la Grèce Il a fallu au moins 20 ans à Pausanias pour mener à bien ses recherches. À l'instar des auteurs de guides de la culture moderne qui écrivent sur les œuvres d'art essentielles et les sites à visiter dans une ville étrangère, Pausanias signale aux voyageurs, aux érudits et aux excavateurs ce qui mérite d'être vu en Grèce..
Une carte de la Grèce indiquant les parties du pays décrites dans chaque volume de Description de la Grèce. (Photo: Tomisti / CC BY-SA 4.0)
On sait très peu de choses sur la vie personnelle de Pausanias, mais on pense qu'il est issu d'une famille aisée de Lydia en Asie Mineure, la Turquie des temps modernes. Pausanias était un homme bien éduqué, dont la famille devait pouvoir se permettre de l'envoyer dans les grandes villes pour y suivre ses études..
«Les voyages se faisaient à grande échelle, donc c'était assez cher», explique Pretzler. «Ils ont tout à fait l'entourage, avec une voiture tirée par des bœufs et des bêtes de somme. Vous devez imaginer que lorsque Pausanias se rend dans l'une de ces petites villes des montagnes du Péloponnèse, cela aurait vraiment été le genre d'événement où tout le village se réunit. ”
Alors que son livre se concentre sur sa tournée en Grèce continentale et dans la péninsule du Péloponnèse, Pausanias s'est également rendu en Égypte, en Italie et au Moyen-Orient..
Une peinture des piliers du temple de Karnac à Thèbes, en Égypte, une ville pauvre d'après Pausanias. (Photo: Bibliothèque Wellcome, Londres / CC BY 4.0)
Comme le voyage se faisait à pied ou en voiture, Pausanias a probablement passé la nuit dans les villes qu’il a visitées. Il s'est entretenu avec des habitants pour documenter l'histoire de la ville, en notant des mythes, des monuments, de l'art, des statues portant des lois et des événements, tels que les anciens jeux olympiques. Les routes étaient rocheuses et il indiquait parfois qu'un voyageur aurait besoin d'être un randonneur en forme pour escalader des sentiers de montagne afin d'atteindre certains des temples reculés..
Au deuxième siècle de notre ère, la Grèce était fermement sous le contrôle de l'empire romain et il ne restait que quelques années de culture ancienne, explique Pretzler. Les Grecs et les Romains adoraient la culture grecque antique et souhaitaient toujours connaître les villes mentionnées dans les épopées d'Homère et l'histoire d'Hérodote. L'écriture de Pausanias peut avoir été un moyen de documenter et de partager ces villes. Mais dans le monde antique, il n’existait pas encore de guide de voyage. Sans un genre définitif pour ses livres, on ignore comment Pausanias avait l'intention Description de la Grèce pour être utilisé et qui était son public exact.
«C’est probablement soit qu’il souhaite que les gens le lisent et qu’ils voyagent essentiellement dans leur tête, car la Grèce est le pays dans lequel les gens lisaient dans tous les textes antérieurs qui étaient les livres les plus populaires de l’époque», explique Pretzler. "Ou, il veut que les gens le lisent avant leur voyage ou peut-être l'emportent-ils lors de leurs voyages."
Sounion, la maison du temple de Poséidon, commence le guide de Pausanias. (Photo: Miltos Gikas / CC BY 2.0)Les livres sont difficiles à lire. Son langage est très détaillé et "presque pieux", dit Pretzler, expliquant qu'il voulait délibérément ressembler à un universitaire sérieux qui a passé 20 ans à rassembler des informations précises..
«Il ne vous donne pas de détails pratiques», déclare Heinrich Hall, un archéologue qui fait souvent référence à Pausanias alors qu'il effectue des tournées en Grèce avec Peter Sommer Travels. «Il ne vous dit pas où rester, où manger, combien de temps rester quelque part. Son objectif est ce sur quoi vous devriez faire attention lorsque vous êtes là-bas - ce qui vaut la peine d'être vu. "
Contrairement à Yelp, TripAdvisor ou Lonely Planet, Pausanias ne donne pas de conseils détaillés ni d’avis, comme par exemple savoir si vous devriez manger les olives à Olympia ou goûter le vin à Mycenae, dit Hall. Pausanias fournit plutôt des informations sur la culture, ainsi que sur les croyances et traditions locales qui ont joué un rôle crucial dans l'histoire de l'art. Il montre ici sa connaissance du style des artistes:
«Il y a aussi un sanctuaire d'Apollon très ancien, ainsi que les sculptures sur les frontons. L'image en bois (xoanon) du dieu est aussi ancien; c'est nu et d'une très grande taille. Aucune des sections locales ne peut nommer l'artiste, mais quiconque a déjà vu Herakles of Sikyon suppose que l'Apollo d'Aigeira est une œuvre du même artiste, à savoir Laphaes of Phleious. ”(7.26.6.)
Il est surprenant que les bâtiments qu’il exclue ou ne décrive pas en détail, tels que le Parthénon à Athènes. C'est peut-être l'un des bâtiments les plus célèbres de Grèce, mais sa description est terne et plutôt décontractée, a déclaré Hall. (Photo: Neokortex / CC BY 3.0)Les archéologues ont même feuilleté ses livres en complétant les premières grandes fouilles d’Athènes, de Delphes et d’Olympe. Au début et au milieu du 19ème siècle, lorsque les seigneurs anglais voyageaient lors de leurs grandes tournées, ils apportaient les volumes appropriés de Pausanias pour leur escale en Grèce, dit Hall. Comme ces voyageurs du XIXe siècle, Hall emporte avec lui les livres pertinents de Pausanias lorsqu’il dirige des visites d’Athènes et du Péloponnèse, lisant des passages à son groupe..
«Nous le prenons et le citons directement, car il décrit l’apparence de bâtiments qui ne sont plus debout», explique Hall. "Plutôt que de paraphraser, nous avons l'occasion de le citer directement, ce qui introduit le personnage du deuxième siècle comme porte-parole dans nos tournées."
De nombreux guides touristiques de la Grèce continentale se tourneront automatiquement ou inconsciemment vers Pausanias, a déclaré Hall. En plus des monastères et des temples qui restent en ruines, Pausanias conserve également le peuple dans ses textes.
«Si vous examinez les récits de voyage modernes, nous avons tendance à être beaucoup plus intéressés par ce que les gens disent de gens que par ce que les gens disent, par exemple. "Il a produit quelque chose qui, dans son contexte et à son époque, est unique."
Une copie de 1829 de Pausanias Description de la Grèce. Les livres ont été portés par de nombreux voyageurs au 19ème siècle. (Photo: domaine public)
Ce n'est qu'au 19ème siècle que les gens ont commencé à écrire des guides de voyage et ont commencé à façonner et à établir le genre. Certains des tout premiers guides ont été écrits sur la Grèce, et ils étaient essentiellement une mise à jour de ce que Pausanias avait écrit, dit Pretzler. "Si vous avez le Guide bleu de la Grèce, qui est très axé sur des sujets culturels comme Pausanias, vous obtenez de très gros morceaux de [son travail] paraphrasé et parfois cité."
Certains érudits et aventuriers ont fait des itinéraires sur la base de ses descriptions, établissant une version du «circuit Pausanias» du XXIe siècle. Il se peut que ce soit presque 2 000 ans plus tard, mais les conseils de voyage de l'écrivain pionnier demeurent.