La seule opinion qui compte, cependant, est celle du Guinness World Records. Et Guinness dit que c'est dans le Queens.
Énormes fauteuils à bascule, canards artificiels obscènes, balles en caoutchouc de Brobgingnagian; il semble que la race humaine soit câblée pour construire des versions conviviales des choses ennuyeuses. La plupart de ces manifestations sont des attractions en bordure de route; vous n'aviez peut-être pas prévu de déjeuner à Riverside, en Californie, avant que le plus grand gobelet en papier du monde n'inspire un coup d'œil plus attentif et une courte escale. Rien qu’aux États-Unis, il existe plus de 160 monuments routiers de ce type, qui vont du charançon de la capsule à la girouette..
Cela explique au moins en partie la férocité avec laquelle Bergen, en particulier, défend sa prétention «la plus grande du monde». Chaque hiver depuis 1991, ses citoyens se sont regroupés pour créer un village aux proportions gigantesques en pain d'épices. Appelés (délicieusement) Pepperkakebyen par les habitants qui ont contribué à sa construction, les édifices comestibles étaient depuis longtemps un lieu de fierté civique et un haut lieu touristique. Les promoteurs de la ville font la publicité, et à 70 kroener (environ 9 dollars) la tête, cela revient probablement à ramener des revenus décents dans les coffres de la ville.
C'est une histoire de bien-être, une communauté se réunissant année après année, des individus contribuant pour le bien de tous. Cela a également énervé Jon Lovitch.
«Il y a environ cinq ans, j'ai commencé à entendre de fausses affirmations au sujet du plus grand village du monde», explique Lovitch, créateur de Gingerbread Lane et détenteur actuel du record mondial Guinness du plus grand village en pain d'épice. "Il a commencé à me ronger; les gens postaient sur les pages Web et les articles de presse les plus importants au monde, et ce n'était même pas la moitié de ce que j'ai fait.
Ce que Lovitch avait fait, en particulier, consistait à créer à lui seul des villages en pain d’épices comptant des dizaines de maisons chaque année au cours des deux dernières décennies. Plutôt que de partager l'affirmation du plus grand au monde avec quelques concurrents douteux, il a contacté Guinness pour savoir exactement ce qu'il faudrait pour le rendre officiel. La réponse était plus compliquée que vous ne le pensez.
Concours de Lovitch: le Pepperkakebyen en Norvège. (Photo: Gracieuseté de Wikimedia Commons.)
«C'est très intense», explique-t-il. «Ils veulent un croquis et une carte de l'exposition qui doit correspondre à la photographie. Vous devez en avoir 10% commercialement; églises, écoles, casernes de pompiers, mairies, hôtels. Chaque maison doit être de six pouces dans une direction. Vous ne pouvez rien utiliser d'autre que du pain d'épice, du glaçage et des bonbons, et c'est ce qui surprend les gens qui tentent de me détrôner, en particulier mes amis en Norvège. "
C'est ainsi que Lovitch fait référence au contingent de Bergen qui, en 2013 - la première année où Lovitch a officiellement revendiqué le titre, a construit un village plus vaste que les 157 structures de Gingerbread Lane, mais en utilisant des éléments non comestibles tels que la colle chaude et la styromousse. Cela pourrait expliquer pourquoi Bergen a actuellement une application avec Guinness, mais, selon les archivistes, n'a pas fourni les preuves nécessaires à l'appui de sa demande..
Quoi qu'il en soit, pour «faire taire les critiques», selon les mots de Lovitch, il a battu en 2014 son précédent record par près de 900 maisons. L’itération la plus récente de Gingerbread Lane compte 1 003 bâtiments d’une superficie de 484 pieds carrés et comprend environ 3 100 livres de glace, 600 livres de pâte à pain d’épice et 700 livres de bonbons. Le poids combiné est légèrement supérieur à votre hippopotame moyen.
Il convient de noter ici que Lovitch a un travail de jour en tant que chef exécutif à l'hôtel Algonquin de New York. C'est un détail important, car construire le plus grand village du monde en pain d'épice du monde prend du temps. Plus précisément, il faut presque une année complète de travail, bien plus de 20 heures par semaine. À l'heure actuelle, Lovitch n'a conclu aucun contrat de sponsoring et ne reçoit aucun frais du Hall of Science de New York lorsque le Queens Museum présente ses créations chaque année pendant les vacances. Un village en pain d’épice ne constituerait pas une attraction touristique au bord de la route, et même s’il le faisait, Jon Lovitch est un homme, pas une municipalité. Alors… qu'est-ce qu'il y a pour lui?
Notoriété, pour commencer. Lovitch reconnaît que ses apparitions dans États-Unis aujourd'hui et sur le Show d'aujourd'hui ont généré du trafic vers les Algonquins, sans compter qu’il ya quelque chose d’amusant dans un peu de gloire. Mais surtout, Lovitch semble être le type de personne qui a la chance d’avoir une obsession qui correspond parfaitement à un bien public et qui est assez réfléchie pour agir en conséquence..
Une autre vue sur la création de Lovitch à partir de 2014. (Photo: Gracieuseté de Jon Lovitch.)
«Au Hall of Science ces dernières années à New York, je viens d'accueillir des milliers de personnes qui veulent venir voir [Gingerbread Lane]. Ils sont impressionnés, ils adorent ça, ils pensent que c'est la chose la plus étonnante qu'ils aient jamais vue. Et c'est le facteur de motivation », dit-il.
"C'est le seul moyen que je connaisse pour toucher les gens."
Ce qui ne veut pas dire que Gingerbread Lane sera toujours un perdant; être le plus important au monde, si vous savez où le chercher. Au début de sa construction, dans les années 90, Lovitch avait passé des contrats de sponsoring avec de grands confiseurs comme Hershey, Pillsbury, Brach's, M & Ms et Hammond's; au lieu de verser de l'argent dans les condos en pain d'épice, il a gagné quelques milliers de dollars à la fin de l'année. Et c'était avant que lui-même ou qui que ce soit d'autre ait un record du monde à se vanter.
Un audit particulièrement rigoureux de l'IRS - ils ont fouillé dans 380 reçus à la recherche d'un don de 20 $ - a transformé Lovitch en route pour le parrainage, mais il a commencé à réfléchir à nouveau. Il dit également qu'il a été inondé d'offres des casinos, des parcs d'attractions et d'autres lieux très encaissés au cours des dix dernières années. «Si cet aspect prend son essor, alors peut-être que cela deviendra une vocation», dit Lovitch.
Si quelqu'un peut gagner sa vie en étant le 32e meilleur quart partant aux États-Unis, ou le 125e meilleur golfeur, le créateur de la plus grande ville du monde basée sur la confiserie peut également le faire. Au moins, c'est le rêve.
Pour l'instant, cependant, Lovitch a déjà trois mois et demi de planification et de construction pour Gingerbread Lane 2015. Il est intentionnellement vague sur les détails, ne voulant pas donner un coup de main, mais il dit que ce sera au moins aussi grand que la création de l'année dernière. . Pepperkakebyen arrive et Jon Lovitch sera prêt pour cela.