Les éleveurs d'orchidées sont des conservateurs dévoués depuis des centaines d'années: ils cultivent leurs cultures dans des pépinières bénéficiant de soins quasi néonataux. Une espèce d'orchidée, la Neofinetia falcata, a une histoire particulièrement distinguée en tant que première orchidée cultivée comme plante d'intérieur au Japon, marquant la naissance d'une nouvelle forme d'art. Mais aujourd’hui, le ministère japonais de l’Environnement considère que le jasmin a une odeur Neofinetia falcata (avec plus de 70 pour cent des autres espèces d'orchidées indigènes du pays) en danger critique d'extinction, ce qui accroît sa valeur.
Au 17ème siècle, période Edo au Japon, Shogun Tokugawa Ienari fut épris de la Neofinetia falcata. Cette délicate orchidée, endémique des hautes montagnes du Japon, était réputée pour son parfum puissant, activé au crépuscule. Lorsqu'elles étaient trouvées à l'état sauvage, ces fleurs étaient appelées «furane», ce qui signifie «orchidée du vent». Ienari était le onzième et le plus ancien shogun (ou dictateur militaire) du Japon. Son obsession est donc rapidement devenue un marqueur de cachet culturel. En conséquence, le sauvage furane est devenu le «fuukiran» haut de gamme qui signifie «orchidée de la richesse et de la noblesse». Conformément à l'élitisme du monde des beaux-arts, le prestige d'orchidées particulièrement remarquables est devenu un symbole de classe. Pendant un temps, les samouraïs étaient les seules personnes autorisées à cultiver la Neofinetia falcata (ce qui lui a valu le surnom «orchidée de samouraï»). Les seigneurs féodaux cherchant à impressionner le shogun lui donneraient la puissante plante et obtiendraient généralement leur propre propriété en retour.
Fleurs lumineuses en fleurs. Scott Wilson / (CC BY-ND 2.0)La préciosité du Neofinetia falcata a ensuite été cimentée par des techniques de culture esthétiques, qui ont ouvert la voie à une nouvelle ère dans les arts culturels japonais. Dans les maisons de la classe dirigeante, ces orchidées étaient exposées derrière des filets de protection en fil d'or et les visiteurs devaient se couvrir la bouche avec du papier de calligraphie afin de protéger les fleurs de leurs germes. Monter et planter ces épiphytes (organismes qui se développent au-dessus d’autres plantes) dans des pots en terre cuite peints à la main et peints à la main est devenu un art à part entière. Mais au-delà de l'esthétique générale de la composition de l'orchidée, leurs fleurs ont également apporté de la beauté à un espace: la couleur de ces orchidées varie du blanc lin à la framboise, et leurs fleurs auraient une odeur de vanille et de noix de coco.
Plusieurs centaines d'années après le shogun Neofinetia falcata Le botaniste français Achille Finet, spécialiste de l'étude des orchidées japonaises et japonaises, a découvert que cette orchidée était distincte d'un autre genre de plante trouvé auparavant. En 1925, Hu Xiansu, botaniste pionnier et taxonomiste chinois, baptisa le genre d'orchidée «Neofinetia» en l'honneur de Finet.
Les bords festonnés et bigarrés des orchidées après la floraison illustrent leurs différences, mais leur processus de croissance est méticuleusement normalisé. Joan Didion a rendu hommage à l'attention artistique portée au cycle de vie des orchidées dans son essai de 1979, intitulé «Quiet Days in Malibu»: «Le silence dans la serre serait à nouveau total. La température était toujours de 72 degrés. L'humidité était toujours de 60%. »Ce processus de recherche de la perfection environnementale permet non seulement à la plante de grandir, mais également à l'appréciation en nature de la plante par l'éleveur d'orchidées. Les Japonais ont vu le Neofinetia falcata en tant que pièces vivantes de beaux-arts, et donc leur culture d'eux était l'art.
Neofinetia dans la neige. Scott Wilson / (CC BY-ND 2.0)Aujourd'hui, Neofinetia falcata se trouvent le plus souvent dans le sud-est de la Chine, la Corée du Sud, le Japon et les îles Ryukyu. Les éleveurs gardent ces orchidées humides pour refléter l’environnement naturel des fleurs du printemps à l’automne (leur saison de croissance). Au Japon, la saison chaude et humide de la mousson en juin et juillet encourage les bulbes à fleurir et est suivie rapidement par un hiver froid et glacial lorsque les orchidées sont en sommeil..
Lors d’une vente aux enchères japonaise en 2005, les enchérisseurs ont payé jusqu’à 70 000 dollars pour un achat rare. Neofinetia falcata variété, cimentant le statut de la plante en tant qu’œuvre d’art pour la maison semblable à un tableau célèbre ou à un manuscrit de première édition. Inscription et classement Fuukiran est gérée par la société japonaise officielle Fuukiran et l’autorisation de cultiver cette orchidée exclusive est sur invitation seulement. Considérée comme «l'orchidée parfaite» en raison de son histoire en tant que plante prisée du shogun japonais, ces fleurs occupent les habitations comme des peintures botaniques vivantes..