Mais dernièrement, de plus en plus de personnes contractent la salmonelle d’une autre source: montrer trop d’amour pour leurs poulets de basse-cour. L'année dernière, 23% des personnes ayant déclaré avoir contracté la salmonelle chez des volailles locales avaient récemment embrassé leurs poulets (7%) ou les avaient blotties (16%).
Ces statistiques proviennent de la Dre Megin Nichols, qui étudie la salmonelle et E. coli épidémies au CDC. Il semble que les caresses et les câlins de poulet sont des comportements à haut risque. Alors que la salmonelle a tendance à être associée aux systèmes alimentaires industriels, même les poulaillers de basse-cour peuvent être contaminés, explique Nichols.
Il pourrait être difficile de résister à cette nana. Kate Brady / CC BY 2.0«Quand les poules font caca ou excrètent des matières fécales, elles s'encrassent dans la terre et la poussière», dit-elle. Les poulets eux-mêmes peuvent récupérer les germes de salmonelles dans leurs activités préférées: bains de poussière et picorant la saleté. Ou, ils peuvent être nés avec les bactéries. Les jeunes animaux, en particulier les poussins, sont encore plus susceptibles de porter des salmonelles, qui peuvent être présentes n'importe où sur leur corps. «Même si la nana a l'air saine et propre et que les gens veulent l'embrasser et la prendre dans ses bras, elle a des germes et les gens peuvent tomber malades de cette façon», déclare Nichols.
Les poulets ne montrent pas de signes extérieurs de contamination, car les adaptations faites il y a bien longtemps signifient que la bactérie ne leur nuit pas. Souvent, les humains entrent en contact avec la salmonelle lorsqu'ils nettoient les poulaillers ou recueillent des œufs. Puis, après avoir touché leur bouche ou leur visage, les germes ingérés peuvent provoquer de la fièvre, de la diarrhée et, dans les cas graves, la mort.
Récemment, la popularité grandissante des coopératives de basse-cour a entraîné un plus grand nombre de cas de maladie et d’épidémie de salmonellose. Selon Nichols, les nouveaux propriétaires de poulets pourraient ne pas être conscients des dangers du câlin. L'année dernière, le nombre de cas de salmonellose appartenant à des volailles était le plus élevé jamais enregistré: plus de 1 000 personnes ont déclaré être tombées malades dans 48 États et le district fédéral de Columbia. De plus, selon Nichols, le CDC estime que seul un cas de salmonelle sur 30 est signalé, ce qui signifie que le problème est beaucoup plus grave..
Trop mignon pour ne pas embrasser? suji / PixabayLes poulets comme animaux de compagnie à l'intérieur, plutôt que de simples couches d'œufs, deviennent également de plus en plus populaires. Emmitouflés dans des couches colorées, ils sont autorisés à se promener librement dans les maisons. Mais la possession de volailles peut accroître le risque de certaines personnes, en particulier celles dont le système immunitaire est plus vulnérable, les enfants de moins de cinq ans et les personnes âgées. Selon Nichols, il est essentiel que les poules aient un logement en plein air. «Souvent, nous entendons des histoires de personnes gardant des volailles vivantes dans la baignoire."
Le printemps est le début de la saison des salmonelles pour les propriétaires de poulet, car les gens envisagent d'incorporer de la volaille dans leur parc ou de l'acheter pour Pâques (bien que la CDC déconseille fermement d'acheter des poussins pour les vacances). Selon Nichols, il existe de nombreux moyens simples de rendre la possession de poulet plus sûre, notamment en portant des chaussures différentes pour aller dans les cages et en se lavant rigoureusement après avoir manipulé des poulets. Et absolument pas les embrasser.
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