Rencontre avec l'artiste qui fabrique des couverts avec des créatures / fourches

Matt Wilson, basé à Charleston, est l'une des stars de l'ère de l'internet sur Internet. Il a fait des dizaines de titres pour ses sculptures en métal complexes. Beaucoup partagent un motif commun et curieux: ils représentent des animaux et des oiseaux, tous improbablement fabriqués à partir de couverts.

Le parcours artistique de Wilson a été tout aussi inhabituel que son travail. Il a grandi à Greenville, en Caroline du Sud, avant de poursuivre des études en dessin et en peinture au Winthrop College. Mais, se sentant épuisé, il a quitté l’école avec un an à partir. «Je ne suis pas un excellent élève», dit-il. Alors il s'est dirigé vers Charleston, où il a fait de l'aménagement paysager tout en commençant à explorer la sculpture sur métal en tant que médium. À la recherche d'un emploi, il a postulé chez Detyens Shipyard, Inc. dans l'espoir de pouvoir perfectionner ses compétences de soudeur pour son art.

Il s’est avéré que c’était un choix fortuit. Au cours du processus d'embauche, il a rencontré le propriétaire du chantier naval, Loy Stewart. Après avoir entendu parler du passé de Wilson, Stewart lui a concédé un travail sur place. Wilson est devenu l’artiste en résidence du chantier naval, dessinant des navires destinés à être entretenus comme cadeaux pour leurs capitaines respectifs. Après une année d'apprentissage de la soudure et du travail du métal, il a commencé à fabriquer des navires miniatures au lieu de croquis, travaillant parfois sur d'autres projets. Stewart, dit-il, "voulait me voir devenir un artiste".

Après dix ans passés au chantier naval, Wilson est devenu de plus en plus rapide dans la construction de navires, ce qui lui donne plus de temps pour se concentrer sur l’art non nautique. Plus tôt, sa mère lui avait donné un sac de vieux ustensiles à emporter autour de son atelier du chantier naval. Après avoir envisagé un ensemble de cuillères, il plia le métal en formes simples suggérant la combinaison de deux oiseaux. Il a appelé la pièce "Inséparables".

L'upcycling, c'est-à-dire transformer des matériaux mis au rebut ou peu coûteux en quelque chose de nouveau, est devenu le nom du jeu de Wilson. Désormais, outre les merveilles de son magasin Etsy, AirtightArtwork (temporairement vide au fur et à mesure de son réapprovisionnement), Wilson fabrique des statues sur commande. Des images de son travail ont parcouru Internet et ont été publiées dans des journaux aussi lointains que Hong Kong. La semaine dernière encore, il a été invité à participer à une exposition d'art recyclé à Paris..

Le chantier naval est une source naturelle et riche en matériaux (ou, comme il le dit, «toutes sortes de métaux froids»). Lorsqu'une usine de couture industrielle locale a fermé ses portes après 100 ans d'activité, Wilson a échangé une grande statue de hibou faite à la main pour la possibilité de filer pendant un siècle de minuscules bobines et poulies en métal. Ces jours-ci, Wilson patrouille dans 11 magasins d’occasions autour de Charleston à la recherche d’argenterie. Il admet qu'il pourrait probablement demander aux propriétaires de magasins de mettre de côté des ustensiles pour lui, mais la poursuite est trop belle pour être abandonnée. L'acier inoxydable apparaît souvent dans son travail, de même que le métal argenté. Presque tout est utilisable, dit-il, à une exception notable près: les couverts IKEA, qui se cassent dès qu’il essaie de les utiliser..

Dans les sculptures de Wilson, les bols de cuillères deviennent des têtes d'oiseaux incurvées, tandis que les poignées évoluent en petites queues. Après des années à forger des oiseaux avec des cuillères, Wilson commença également à le mélanger à d'autres couverts. Le changement de type de coutellerie a donné d’autres trésors: les dents des fourchettes et des couteaux à steak forment des plumes d’ailes, et les cuillères de service à fentes s’épanouissent dans des coffres arrondis.

Vivre près de l'océan signifie que Wilson a également plongé dans la représentation de la vie marine. Une commission, d’Hawaï, a demandé à Wilson de fabriquer une baleine en métal. Pour fabriquer la créature, Wilson a utilisé des pinces de service en métal pour ses ailerons.

La plupart de ses oiseaux commencent toujours avec deux cuillères, qui composent le corps. Cependant, Wilson hésite à révéler comment exactement il plie et soude ses créations. «C’est quelque chose que je défends depuis longtemps», dit-il de sa technique, citant des imitateurs effrénés. «Il a fallu tant d'années pour arriver là où je me trouvais, à partir de ces simples oiseaux qui n'étaient que deux cuillères. pour former ces créatures ailées.

Les téléspectateurs devront peut-être également deviner quelles sont les races de ses créatures sculptées. À moins que ce soit une commission, Wilson ne fabrique généralement pas d’oiseaux particuliers. Lors des spectacles auxquels il participe, les gens vont le rejoindre et commencent à classer ses oiseaux par catégorie. «Ils vont juste commencer à souligner:« Oh, c'est un troglodyte, c'est une mésange, c'est évidemment un geai bleu », dit-il. "Je reçois beaucoup d'oiseaux-oiseaux me disant que je fais les choses comme il faut, cependant."

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