En plus de vous faire ressembler au bûcheron le plus suavest du monde, que font vos soies naissantes pour vous? Il est facile de supposer que les poils du visage ont quelque chose à voir avec l'attraction d'un partenaire, mais la science croit qu'il existe un raisonnement évolutif plus complexe derrière la raison pour laquelle les hommes font pousser la barbe.
«Lorsque nous constatons des différences entre les hommes et les femmes», écrit The Conversation, «l'explication se résume souvent à l'évolution à travers la sélection sexuelle - le processus qui favorise les traits qui augmentent les chances d'accouplement».
Il y a juste un problème en ce qui concerne la barbe: personne ne peut sembler être d'accord. Certaines études ont montré que les femmes préféraient un peu les poils du visage, voire beaucoup, alors que d'autres préféraient le look rasé de près.
L'absence de preuves cohérentes empêche de conclure que les barbes ont évolué parce que les femmes les creusent. Les chercheurs pensent plutôt qu’un deuxième type de sélection sexuelle est en jeu. Il ne suffit pas d'être attrayant pour se reproduire, il faut aussi rivaliser avec le même sexe pour obtenir des opportunités d'accouplement. Et c'est là que votre pinceau peut être utile.
Des études ont montré à plusieurs reprises que les hommes et les femmes percevant la barbe étaient plus âgés, plus forts et plus agressifs. Nous savons également que les hommes dominants ont davantage de possibilités d'accouplement en intimidant leurs rivaux. Faites le calcul: barbe égale domination, domination signifie meilleure chance avec les dames.
«La tension entre attirer un partenaire et rivaliser avec d'autres ne concerne pas uniquement la barbe et la voix», poursuit The Conversation. «En moyenne, les hommes pensent également que leur corps devrait être plus musclé que ce que les femmes déclarent vouloir, tandis que les femmes croient en moyenne avoir besoin d'être plus mince et plus maquillé que les hommes ne le souhaitent.»
En d'autres termes, Mars et Vénus sont des juges terribles de ce que veut l'autre planète, et ce peut-être parce que nos instincts sont davantage axés sur la concurrence de nos pairs..