Les bijoux 'Lover's Eye' du XIXe siècle étaient l'accessoire idéal pour les affaires secrètes / des bijoux

Qu'est-ce qui aurait été plus sexy pour les nobles britanniques du début du 19ème siècle que d'avoir une affaire passionnée? Flirter avec leur amoureux juste devant tout le monde. Comment? En portant l'une des parties les plus intimes de leurs yeux bien-aimés sur tout le corps.

Les miniatures pour les yeux, également appelées les yeux des amants, constituaient un sous-genre de bijoux qui est devenu le summum de la mode à l'époque géorgienne. Pendant des siècles, de minuscules portraits personnels de sa bien-aimée étaient des ornements courants, mais la représentation des yeux de cette personne était quelque chose de tout à fait nouveau. Bien que les miniatures oculaires aient été aperçues pour la première fois à l’époque de la Révolution française, elles sont devenues très populaires de l’autre côté de la Manche, à peu près à la même époque, en raison d’un pionnier royal.

Ce compagnon d'avant-garde était le prince de Galles, le futur George IV et fils aîné du roi George III de la gloire de la révolution américaine. Contrairement à la rectitude morale de son célèbre père fidèle, George Jr. collectionne les vrais amours comme les autres chevaux. Son affaire la plus tristement célèbre a commencé au début des années 1780, lorsque le prince tomba éperdument pour la mariée catholique Maria Fitzherbert..

L'acte de règlement de 1701 interdit aux membres de la famille royale britannique, en particulier le futur chef de l'Église anglicane, de se marier avec des catholiques. En dépit de son incapacité éminente, George courtisa Maria avec une affection sans fin, une fausse tentative de suicide et de nombreux cadeaux. Il a également chargé le miniaturiste britannique Richard Cosway de peindre un portrait de son œil, que le prince lui a envoyé par la poste, accompagné d'une demande en mariage..

Maria finit par faire dessiner à son amante un portrait de ses propres yeux. Les deux hommes se sont mariés peu après, ce qui était illégal. George III finit par les séparer et obliger son fils à épouser une princesse allemande. Bien que le match avec Maria ait été malheureux, le prince de Galles a lancé une mode imitable pour les miniatures oculaires, également connu sous le nom de «yeux d'amoureux». Il en existe aujourd'hui un millier environ. Tous ont été produits entre les années 1780 et 1830, en Amérique, en Europe occidentale et en Russie.

Les personnes fortunées portaient ces babioles sur chaque appendice, des bagues aux broche en passant par les pendentifs. Les cadeaux de ces amoureux, souvent placés sur des plaques d'ivoire, étaient discrets. Vraisemblablement, seuls le porteur et le sujet du portrait sauraient l'identité de l'être aimé aimé, en gardant l'intimité de l'expérience. Et les endroits où les gens les portaient - au poignet, près du cœur - ont créé une "connexion tactile entre le corps du propriétaire qui reflétait la proximité émotionnelle entre le sujet et le porteur", a souligné l'historienne de l'art Jennifer Horn dans Le pouvoir des objets dans l'Amérique britannique du XVIIIe siècle.

Il peut être difficile pour les historiens de l’art moderne d’identifier le sujet des petits portraits. Après tout, vous ne pouvez voir que les yeux, les sourcils et peut-être un peu de cheveux.

Si vous étiez particulièrement proche d'un membre de votre famille, vous pourriez même avoir un œil d'amour composé d'un membre de votre famille adoré. Un exemple du 18ème siècle présentait un œil brun sous des nuages; le regard en question appartenait à Margaret Wardlaw, décédée à l'âge de neuf ans.

Les autres pièces étaient entourées de perles, symboles de larmes et indiquant que le sujet était décédé. Un exemple de ce type figure dans la collection du Dr David Skier et de son épouse, Nan. En 2012, ils ont prêté au Musée d'art de Birmingham en Alabama leur collection de plus de 100 yeux parmi les plus importants au monde. Bien que cette exposition soit fermée depuis, vous pouvez toujours faire le plein d’amour autour du nord-est des États-Unis, au Metropolitan Museum de New York, au Philadelphia Museum of Art et au Museum of Fine Arts de Boston..