Comment un lieu aussi important est-il tombé dans une telle ruine? C'est compliqué, et des années après son dernier enterrement, il n'a toujours pas de propriétaire. Un groupe à but non lucratif, composé de bénévoles et appelé les amis du cimetière des amis du mont Moriah, coupe régulièrement un chemin dans la ronce afin de permettre au moins une navigation dans les lieux. Mais comme le cimetière est divisé entre les comtés de Philadelphie et du Delaware, chacun avec sa propre société de gestion potentielle, l’avenir de Mount Moriah est indécis ce mois-ci..
Le week-end dernier, Atlas Obscura a visité le cimetière, attiré par la récente entrée de Luke Spencer sur notre site. Ses photographies montrent des monuments engloutis par la végétation avec une décadence victorienne retrouvés plus en Europe avec des lieux comme le cimetière de Highgate à Londres. Il y avait des vignes enroulant des obélisques et des piliers surmontés de statues de femmes en deuil qui semblaient bientôt être entraînés dans la dense verdure. Les graffitis sur les mausolées murés ont été polis en blanc. Personne d'autre ne se trouvait dans le cimetière. En contournant l'un des méandres aveugles d'un feuillage dense, nous avons été surpris de voir un groupe d'au moins quatre cervidés s'éloigner de nous dans le labyrinthe verdoyant. Il y avait certes des endroits déconcertants, comme un endroit où il semblait que les gens venaient la nuit pour faire la fête, mais dans l’ensemble, c’était incroyablement triste. Voici un lieu considéré comme un mémorial, un lieu de paix pour les morts, et ils ont été laissés à l'obscurité et à la négligence. La nature a une beauté certaine à dépasser les vieux monuments de marbre et de granit, mais ce n’est pas le choix de sépulture que ces gens ont fait. Les seules exceptions sont les parcelles tondues de la guerre de Sécession qui sont toujours entretenues par le ministère des Anciens Combattants..
Le mont Moriah était autrefois un cimetière rural aussi prestigieux que son cousin Laurel Hill, qui jouit toujours d'un statut préservé en tant qu'espace historique. Même Betsy Ross a déjà été enterré au mont Moriah jusqu'à ce qu'elle soit déterrée et réinhumée en 1976 à la maison Betsy Ross. Ce qui a provoqué la chute du mont Moriah n’a pas été une chute de la mode des vieux monuments grandioses et des rituels de la mort de style victorien, mais une détérioration progressive de l’administration jusqu’à la disparition du dernier membre de son association de cimetières en 2004. Son visage le plus visible l'ancienne entrée romane qui offre une vision fragmentée de ce qu'elle était autrefois - un portail fracturé et émietté menant à un cimetière qui culmine dans la végétation.
Les ruines de la porte
Un mausolée de style égyptien avec sa porte encastrée et des graffitis recouverts de peinture blanche
Vignes sur un obélisque et statue d'espoir
Deux mausolées en briques
Une urne enveloppée de vignes et de chèvrefeuille
Une pierre tombale des années 1930 parmi les plantes
Les buissons et l'herbe poussent jusqu'au milieu de ce grand monument
Cette statue du temps était une fois sur la porte d'entrée avant d'être achetée par ce détenteur de lot
Les parcelles de la guerre civile sont les seules régulièrement entretenues
Un groupe de mausolées et d'obélisques sont abandonnés sur une colline
Une autre vue de la colline avec les mausolées et les obélisques
CIMETIÈRE DU MONT MORIAH, Philadelphie, Pennsylvanie
L’une des choses les plus importantes pour nous ici à l’Atlas est de continuer à voyager et à découvrir. Notes de terrain sont des comptes rendus à la première personne des voyages les plus inspirants de l’équipe Atlas Obscura. Lire plus de notes du terrain ici>