En utilisant une base de données de dizaines de milliers de mots croisés créée par Saul Pwanson, le fabricant de casse-tête (cruciverbalist) Ben Tausig a découvert fin février qu'Universal-Uclick, une société distribuant le texte souscrit Universal Crossword à de nombreux journaux et sites Web, a repris 2004. il a écrit des mots croisés pour eux en 2008 sous une signature pseudonyme. Pwanson a ensuite écrit un script pour découvrir toutes les énigmes similaires à la base de données au moins 25%; Ce faisant, il a révélé que l'éditeur de mots croisés d'Universal, Timothy Parker, avait peut-être plagié des dizaines d'autres travaux de cruciérbalistes et recyclé encore plus de ses propres casse-tête sous des pseudonymes. Cette découverte a provoqué l'indignation de la communauté des mots croisés, et ce pour une bonne raison: construire un mot croisé peut être aussi difficile que de le résoudre..
Eu un mot dans USA Today 2004. Ils l'ont modifié en 2008 avec un pseudonyme. Ensuite, il a couru à nouveau en 2015. Une entreprise miteuse en fait pic.twitter.com/MwIe70YIs6
- Tausig Ben (@dageneral) 25 février 2016
La construction de mots croisés est régie par des règles établies par des organisations telles que Simon & Schuster et le New York Times. Sam Bellotto, Jr., qui a développé le logiciel de construction de mots croisés Crossdown, explique les règles standard de Simon & Schuster sur le site Web de Crossdown. Il existe un ensemble standard de tailles de grille - 15 x 15 est le plus courant, avec 21 x 21 grilles utilisées dans les éditions du dimanche - et les grilles doivent être symétriques en diagonale. Les mots doivent avoir au moins trois lettres et chaque carré doit être «saisi», c'est-à-dire que chaque carré doit faire partie des réponses Across et Bas.. Le New York Times explique que les cruciverbalistes apprécient les contraintes, car les constructeurs doivent être intelligents dans leurs tentatives de travailler dans les limites définies. Les puzzles ont généralement un thème défini (par exemple, «Actes criminels») qui aide à orienter la sélection des mots, et les cruciverbalistes modernes disposent d'un logiciel permettant de suggérer des mots pour les adapter à des espaces spécifiques..
C'est la pratique du «thème» qui a causé des problèmes à M. Parker. 65 casse-têtes de Parker ont été trouvés pour reproduire des thèmes précédemment utilisés dans Le New York Times, parmi d'autres. Dans FiveThirtyEightDans son rapport, l'écrivain Oliver Roeder décrit ces cas comme des duplications «louches» de Parker. Voici un exemple:
Le 8 janvier 2001, Le New York Times a publié un casse-tête avec trois réponses au long thème («DRIVEUPTHEWALL», «GETONONESNERVES» et «RUBTHEWRONGWAY») contenant des indices contenant le monde «exaspéré». Le 4 juin 2010, États-Unis aujourd'hui a publié un casse-tête avec le même thème et les mêmes réponses de thème dans le même ordre, avec le même placement et les mêmes indices qui comprenaient tous le mot «exaspéré».
L'idée selon laquelle l'un des distributeurs de casse-tête les plus importants sous-traités soulève le dur labeur d'autres crucifistes est renversante pour les membres de la communauté.. New York Times l'éditeur de puzzle Will Shortz a dit FiveThirtyEight, «Pour moi, c'est un cas évident de plagiat. C'est contraire à l'éthique et je ne publierais jamais une personne qui plagie le travail d'une autre personne. "
Ce n'est pas la première fois que le problème se pose.
Dans un 2009 Ardoise article, Matt Gaffney a utilisé un incident dans lequel il avait inconsciemment reproduit un thème de mots croisés précédemment utilisé par Mike Shenk pour expliquer les directives de la communauté des mots croisés sur le plagiat. Contrairement à ce qui se passait avec Parker, Gaffney avait simplement utilisé quelques-uns des mêmes thèmes par hasard - les indices étaient tout à fait différents - mais avait souligné qu'il n'avait pas copié, ni même vu les mots croisés de Shenk. Le plagiat est une grosse affaire, explique-t-il:
Comme dans le journalisme ou la littérature, le plagiat est un sujet de prédilection dans le monde des mots croisés. La communauté des Américains qui écrivent des mots croisés pour de grandes publications est minuscule, peut-être 300 personnes, et la plupart d’entre nous se connaissent. Quelqu'un qui aurait arraché des thèmes à d'autres auteurs ne serait pas capable de s'en sortir pendant longtemps.
En 2013, un utilisateur du site de questions et réponses public Quora a demandé si les indices et les mots croisés étaient des mots-clés, et si des problèmes juridiques pouvaient survenir de leur publication. Cruciverbalists et experts en droit d'auteur ont pesé dans le poids, affirmant que bien que citer un casse-tête pour une base de données (telle que celle de Pwanson) serait probablement acceptable, la reproduction en gros de casse-têtes sans attribution constituait certainement une violation du droit d'auteur..
Jusqu'à présent, Parker nie les allégations de plagiat et Ben Tausig craint que États-Unis aujourd'hui et d'autres points de vente qui utilisent le travail de Parker vont ignorer la situation jusqu'à ce que la situation se détériore. Par conséquent, il découvre inlassablement des preuves montrant que Parker a déjà été confronté à ce problème, partageant ses résultats via Twitter. Malheureusement, les avocats ont dit FiveThirtyEight que même le plagiat pur et simple, comme dans l'exemple ci-dessus, peut se situer dans une zone grise légale. Une quantité «substantielle» d’indices et de réponses définie de manière vague devrait être réappropriée pour être qualifiée d’infraction donnant lieu à une action. Dans l’intervalle, Tausig et d’autres crucifistes ont continué à chercher des réponses à ce cas déroutant..
Mise à jour du 3/11: Nous avons modifié le libellé d’une référence à 2009 Ardoise article car il a suggéré à tort des excuses pour une duplication accidentelle d'entrées de thème.