Le photocopieur japonais d'époque qui profite d'une renaissance artistique / impression

Dans un espace de stockage à New York vers 2010, le graveur Pan Terzis a été laissé seul avec la machine Risograph d'un ami. L'ami "m'a dit qu'il avait cette machine qui ressemblait à une machine de sérigraphie, mais automatisée", dit Terzis. «Je vois cette vieille machine à copier bizarre et je me disais:" Où est le Riso? " Et il a dit: "C'est le Riso!"

En moins de 24 heures, Terzis avait utilisé la machine pour imprimer un livre de 50 pages, rejoignant ainsi les rangs des artistes et des éditeurs du XXIe siècle qui utilisent des technologies anciennes pour créer de nouvelles créations..

La Risograph, une machine qui duplique comme un miméographe mais dissout l’encre comme une sérigraphie, a fait du chemin depuis ses modestes débuts en 1958 dans une petite maison à Tokyo. Conçu à l’origine plus comme une courtoisie pour les entreprises japonaises que comme un phénomène d’impression, l’extérieur volumineux de cette machine grise et banale dissimule l’innovation. Partout dans le monde, le Risograph est maintenant utilisé par des artistes et des éditeurs indépendants pour créer des fanzines et des estampes d'art uniques et de haute qualité. Outre l’encre vibrante qu’elle utilise et les frais généraux relativement faibles qu’elle exige, elle insiste sur l’utilisation de méthodes d’impression numériques et analogiques expérience moderne et nostalgique.

L’efficacité automatisée du Risograph est ce qui en a fait un succès parmi les bureaux japonais au début, bien sûr. Mais la rapidité avec laquelle elle peut cracher des impressions n’est qu’une petite partie de la raison pour laquelle la machine est en train de renaître..

Sur le campus de la School of Visual Art à New York, il y a un laboratoire d'impression dédié exclusivement au Risograph; un espace interdisciplinaire pour l’impression, la publication et la production d’imprimés à base de Risograph. Les murs sont tapissés d'affiches dont l'encre estompée pourrait être qualifiée de «vintage», à moins que le murmure mécanique des deux machines ne les éteigne en temps réel. Certains étudiants conçoivent leurs impressions sur des écrans d’ordinateur étonnamment silencieux, tandis que leurs homologues utilisent des agrafeuses de taille industrielle dans la salle, attendant que leurs fanzines sèchent avant de les relier. Dans une pièce plus petite qui se trouve juste à côté de la plus grande, la plus ancienne Risograph (encore totalement fonctionnelle) est occupée par une élève qui imprègne ses dernières minutes de son rendez-vous, observant patiemment le tambour d'encre «rouge chaud» enfonçant son dessin dans la vie.

La machine Risograph opère en gravant le gabarit d’une image dans un masque à base de fibres, qui est ensuite enroulé autour d’un tambour de couleur qui pousse l’encre sur le papier, créant ainsi une impression. Semblable à la sérigraphie, le duplicateur de pochoir n’imprime qu’une couleur à la fois; Pour créer une image à deux tons, le papier est de nouveau traité dans la machine, cette fois-ci avec un tambour de couleur différente. Le RisoLab a récemment reçu son troisième et plus moderne Risograph, qui permet de faire fonctionner deux tambours couleur simultanément. Terzis indique que la combinaison de couleurs la plus commune est le rose et le bleu. L'encre donne une saturation vive à la page et est juste assez lourde pour donner aux publications indépendantes une impression imparfaite et faite main..

Avant que le Risograph soit un outil de gravure d'artiste, c'était une machine née de la nécessité. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’encre en émulsion n’était disponible qu’au Japon par le biais d’un processus d’importation coûteux reposant sur des circuits commerciaux peu fiables. Cela résultait directement de la stratégie du Japon consistant à appliquer des droits de douane élevés sur les produits industriels américains et européens, limitant ainsi les dépenses consacrées aux matériaux extérieurs afin de sortir de la crise économique. Dans le but de proposer une alternative moins chère au marché, Noboru Hayama a mis au point «Riso», une encre à base de soja idéale pour une impression couleur de haute qualité à un prix abordable..

La machine Risograph Hayama développée en parallèle avec sa nouvelle encre s’annonce comme un duplicateur plus efficace et plus respectueux de l’environnement que son concurrent, le photocopieur. Lorsque cet hybride offset laser-imprimante-imprimante a finalement fait son entrée sur le marché américain en 1986 en tant que première filiale de vente à l'étranger, il a révolutionné les impressions à court tirage pour des lieux tels que les écoles, les églises et les entreprises; pour ceux qui cherchent à imprimer des copies entre 50 et 10 000 exemplaires, le Risograph était leur réponse.

Matt Davis, propriétaire et exploitant de la maison d'édition Perfectly Acceptable de Chicago, pense que la durée de vie relativement courte de Risographs est ce qui leur a permis de passer d'un quasi-photocopieur utilitaire à un outil destiné aux artistes. «En ce qui concerne la technologie de photocopie, les [Risographs] ne vieillissent pas très bien», dit-il. «Ils se sont donc retrouvés sur le marché des pièces de rechange pour un prix très modique, ce qui était excellent pour les artistes qui les ont tous pris.

Davis, qui a obtenu son premier Riso gratuitement dans un bureau de poste dans l'Ohio, a déclaré que le monde souterrain de Riso ressemblait à «le Far West» lorsqu'il a créé son studio d'impression en 2013. En tant que Nichole Shinn, un quart du collectif d'édition basé à Brooklyn TXTbooks, notes, le Risograph «n’a jamais été conçu pour être une exploration artistique, mais c’est ce qui le rend si intéressant pour beaucoup de gens… essayer de naviguer de différentes façons, l’imprimante peut être utilisée de manière créative».

Des maisons d'édition indépendantes telles que Perfectly Acceptable et TXTbooks aident à transformer l'appréciation granuleuse de l'impression Risograph en une esthétique globale. La myriade de combinaisons de couleurs possibles (les couleurs préférées de Davis étant «menthe et tournesol, à 100%» et Terzis célébrant le mélange de «toutes les couleurs complémentaires, car lorsque vous les assemblez, elles vibrent vraiment») donnent l'impression que Le risograph était destiné à la prospérité artistique tout au long. Mais George Wietor, fondateur de Issue Press, conteste l’idée que le «look» de Riso éclipse le but recherché: «La simplicité du Riso donne accès à un type spécifique d’édition artistique et me permet de travailler avec de l’encre et du papier sinon, j'ai du mal à atteindre », dit-il,« mais je ne suis (que très légèrement) préoccupé par le fait d'élever le Riso à un niveau supérieur à ce qu'il est ou devrait être, je pense, un moyen de production plutôt qu'un style spécifique. »

Aujourd'hui, vous pouvez acheter un Riso sur eBay pour un peu moins de 1 500 dollars. Mais la machine bien-aimée n’est pas sans ses limites. Le papier non couché absorbe mieux les encres non toxiques. Par conséquent, il est généralement déconseillé d’imprimer sur du papier glacé de luxe. Et le choix des couleurs d'encre est limité, même si plusieurs tirages superposés de type diagramme de Venn peuvent créer des couleurs (parfois boueuses) en dehors du spectre de couleurs CMJN traditionnel auquel nous sommes habitués..

«Je craignais que les artistes qui utilisent Riso de cette manière ne soient pas une lubie insoutenable», déclare Terzis, «mais je pense que [le Riso] doit devenir moins précieux pour que nous puissions constater que quelque chose est imprimé, et c'est génial. Est-ce que [cette personne] a fait avec ce médium? Parce qu'à la fin de la journée, le médium est neutre. ”

Il existe tout un atlas, organisé par pays, consacré aux éditeurs, aux imprimeries et aux studios de conception utilisant des duplicateurs. Créé par Wietor, ce répertoire ne représente qu’une partie d’une plus grande base de données de Risography et illustre l’impact grandissant de cette machine d’impression, en particulier aux États-Unis, au Canada et en Europe. «L'Atlas de la risographie moderne […] est sorti d'une sorte de solitude», déclare Wietor. «Quand j'ai commencé, je ne connaissais qu'une poignée de presses amicales en Europe. J'ai donc commencé l'Atlas en tant que méthode pour apprendre à connaître d'autres presses avec l'idée que nous ne pourrions pas avoir une communauté si nous ne nous connaissions pas. existé. "

Il est clair que la communauté est au centre de la mission de RisoLab: «C’est une belle chose, l’édition et l’impression sont une affaire de communication et de communauté», déclare Terzis. «Vous ne pouvez pas simplement travailler de manière isolée, nous sommes tous dans un contexte social. Nous ne pouvons pas survivre seuls, nous avons besoin d'autres personnes. Je pense que l'imprimerie vous le rappelle, en particulier l'impression Riso. ”