Dans les années qui se sont écoulées depuis, l’assassinat maintenant connu sous le nom de Massacre de la Saint-Valentin »a été recréé dans des films, des pièces de théâtre et des émissions de télévision. Mais en 1931, un cartographe de Chicago lui a réservé un traitement non conventionnel. Dans le coin nord-est d'une carte de la ville, entre des rues soigneusement étiquetées, se trouve une version minuscule du massacre à bande dessinée: quatre hommes armés, deux déguisés en policier bleu, portant un chapeau à large bord, tirant sur leurs victimes. A côté de cela, un compte rendu de la tuerie est soigneusement écrit sur un rouleau tenu en haut par deux chérubins.
Ceci est juste un des nombreux événements décrits dans Une carte du Gangland de Chicago-une représentation cynique et hyper détaillée d'une ville en proie au chaos. Parfois hilarante et toujours horrible, la carte de 1931 montre un Chicago criblé de policiers corrompus, de détectives incompétents et de bêtises illicites..
Le massacre de la Saint-Valentin.Les rumeurs circulent sur la carte comme du gin dans une carafe. D'une part, on ne sait pas exactement qui l'a dessinée. «Nous ne savons pas qui était l'artiste», déclare Lucy Garrett, assistante de galerie chez Daniel Crouch Rare Books. (Le concessionnaire vend actuellement une copie de la carte et l'affichera à la foire des cartes de Londres les 9 et 10 juin.) Elle a été publiée par une entreprise de Chicago, Bruce Roberts, qui, ajoute-t-elle, est pareillement enveloppée. en mystère: «Nous n'avons pas pu trouver plus d'informations à leur sujet, à l'exception de quelques autres livres qu'ils ont publiés», qui comprend un manuel de stratégie de pont et un guide des relations sexuelles dans le couple. "Il semble qu'ils aient un très large mandat."
Nous savons que celui qui l’a fait était très versé dans l’histoire de la carte. «Les cartes précédentes sont anciennes», explique Garrett. Même le titre, Une carte du Gangland de Chicago à partir de sources authentiques, est un retour à une pratique de plusieurs siècles auparavant. «Sur les cartes plus anciennes, les cartes du 16ème au 18ème siècle, il était écrit:" Une carte de n'importe où, des meilleures sources ", explique Garrett. «C’est parce que les personnes qui dessinaient ces cartes n’étaient pas réellement présentes.»
Cette sélection de la carte Gangland regorge de détails.Dans ce cas, il semble raisonnable de supposer que le cartographe connaissait bien la ville. Le titre de la carte, ainsi que sa déclaration d'intention, "Conçu pour reproduire les principes les plus importants de piété et de vertu chez les jeunes et représenter graphiquement les maux et le péché des grandes villes" - semble quelque peu ironique, dans le respect des reste de son esthétique.
Stylistiquement, la carte a également un précédent clair: le Carte Wonderground, une prise de fantaisie sur Londres par la graphiste Leslie MacDonald Gill. Cette carte a été publiée en 1915 et a rapidement engendré des imitateurs aussi éloignés que le Mexique et l’Australie. le Carte du Gangland de Chicago «Il ressemble beaucoup à ce style pictural, caricatural, avec de petites bribes d’informations intégrées», explique Garrett. Il a même une palette de couleurs similaire et une bordure avec un poème qui l'entoure.
Même les fonctionnalités de carte standard ont reçu une tournure thématique. Dans ce cas, le compas «Nord» est une arme à feu.Le sujet, cependant, est assez différent. dans le Carte Wonderground, Un poisson en dessin animé nageant dans la Tamise indique «Je suis un mendiant pour les sardines». Sur la carte de Gangland, son cousin de la rivière Chicago se vantait: «Je me frotte à l'alcool tous les jours.» La foule miniature de Londres discute de polo et tard le thé , tandis que Chicago parle de gin et d’armes. Et où les coins de la Carte Wonderground Gangland décrit des scènes d'infamie, telles que "Une voiture blindée utilisée par des gangsters pour ses appels sociaux et commerciaux" et "Un avocat qui court pour" donner "à son client un ordre d'habeas corpus."
Cette juxtaposition de querelles et de bêtises rend la lecture de la carte quelque peu vertigineuse; ces crimes, bien sûr, ont fait de vraies victimes. Une intersection près de la rivière, surnommée «Death Corner», a été le théâtre d'un certain nombre d'exécutions liées à des gangs. Sur la carte, le lieu présente une pile de crânes et d'os croisés et porte un sous-titre presque joyeux: «50 meurtres-les comptent». Tout au long de l'année, d'autres morts reçoivent des illustrations et des descriptions tout aussi désinvoltes..
Arbre du mort.Même la barre d'échelle est une parodie morbide, allant du "One Shooting" au "Massacre". Ce ton vertigineux pourrait aider à expliquer une autre rumeur attachée à la carte: Que les autorités, bouleversées par l'image de la ville qu'il représente, détruit la plupart des copies avant l'exposition universelle de 1933.
Dans certains cas, le vernissage se fait également au détriment de la précision. Comme le spécialiste du crime organisé John Binder l’a dit récemment à Chicago Tribune, la carte contient des erreurs cruciales. «Ils montrent que le gang de West Side O'Donnell se trouve autour de Douglas Park», a déclaré Binder. "Cela a été contrôlé par le gang de Valley." Et malgré la description du canal de drainage comme "une station d'élimination préférée" - et les deux voyous minuscules poussant quelqu'un dans l'eau - Binder dit que les gens n'y jettent pas souvent les corps.
Si vous voulez quelque chose qui vous dira où les criminels de cette époque agissaient réellement, vous seriez peut-être mieux avec Chicago's Gangland, un rendu plus précis (bien que moins vivant) des lieux de rencontre et des cachettes de la région, réalisé en 1927 par le sociologue Frédéric Thrasher. Si vous souhaitez avoir un autre aperçu d'une époque étrange, bien que complet avec un poisson ivre et des bootleggers voleurs de pneus, cette carte mérite le détour..