Entrez dans Jack O'Neill, qui a commencé à confectionner ses combinaisons de néoprène en 1952 et les a vendues dans son célèbre Surf Shop à Santa Cruz afin de tenir les surfeurs au chaud pendant qu'ils surfaient sur les vagues. Les premières combinaisons couvraient juste le torse, mais les versions ultérieures faites par O'Neill dans les années 1960 concernaient le corps entier et le développement coïncidait avec une explosion de la popularité du surf, rendant ainsi O'Neill riche et réputé..
Plus d'informations sur le Jack O'Neill Memorial Paddle Out. ❤ Et le soleil arrive! 🙌 pic.twitter.com/4hGRqkL8sZ
- Comté de Santa Cruz (@visitsantacruz) 9 juillet 2017
O'Neill est décédé tôt le mois dernier à l'âge de 94 ans et le dimanche, des milliers de personnes dans le monde entier ont rendu hommage à son décès par une tradition du surf connue sous le nom de «paddle out», dans laquelle les surfeurs se dirigent vers la mer et forment un cercle en mémoire d'un être cher.
Près de 3 000 surfeurs ont participé à une sortie en canoë uniquement à Santa Cruz (voir ci-dessus), tandis que quelque 240 personnes ont participé à une descente en pagaie à Cornwall, dans le sud de l'Angleterre (voir ci-dessous), et des dizaines d'autres l'ont fait près de Sydney. (Des sorties au sol étaient également prévues au Canada, en France, en Belgique et aux Pays-Bas.)
Une masse se rend à #Cornwall pour rappeler l'homme qui a inventé la combinaison. Jack O'Neill est décédé le mois dernier à l'âge de 94 ans. Pic.twitter.com/BEQZ08BdIE
- BBC Radio Cornwall (@BBCCornwall) 10 juillet 2017
O'Neill avait une barbe et portait un bandeau pour les yeux, un regard qui rimait sa légende. Selon Le New York Times, il a commencé à surfer pour échapper à l'ennui de son travail quotidien, qui comprenait la conduite d'un taxi et la vente d'extincteurs.
Jack O'Neill. OSO / CC BY 3.0"Quand tout est foutu en l'air et que vous sautez dans l'océan", a-t-il déclaré à Surfline.com, "tout va bien à nouveau."