L'année 2017 a été une année stupéfiante pour Space Images / l'année émerveillée

L'un des meilleurs moyens de faire l'expérience de l'émerveillement en 2017 était de lever les yeux. En août, Eclipse Madness a capturé des millions de personnes en Amérique du Nord, qui, pendant quelques minutes, ont vu le monde différemment et ont capturé des photos étonnantes. Il y avait aussi une éclipse lunaire partielle, une grande et brillante super lune et, pour les astronomes munis de télescopes, la première observation d'un astéroïde interstellaire.

Il y avait aussi de superbes nouvelles images et idées sur les mondes lointains. En février dernier, la NASA avait annoncé une percée: un système stellaire à sept planètes, dont certaines pourraient créer des conditions propices à la vie, qui a rapidement inspiré des créations artistiques et des affiches de voyage amusantes, fantastiques mais fondées sur la réalité. Depuis juillet, la NASA Juno Un vaisseau spatial a fait le tour de Jupiter près de neuf fois, générant de superbes photos et une profusion de données. Et en septembre, le Cassini La sonde, lancée en 1997, a mis fin à son observation épique de Saturne avec une dernière image dramatique avant de sombrer dans l’atmosphère de la planète..

Les images d'événements célestes ont toujours été une source de fascination. Peu de temps après le lancement des premiers appareils photo daguerréotype, les photographes les utilisaient, de concert avec des télescopes, pour documenter le ciel au-dessus. Plus d'un siècle plus tard, la NASA a mis en orbite le télescope spatial Hubble qui, une fois ses optiques ajustées, représentait un progrès épique: une vue dégagée du ciel au-dessus de l'atmosphère terrestre. Sept ans plus tard, Cassini-Huygens laissé sur sa mission après Vénus, à travers une ceinture d’astéroïdes, et par Jupiter avant d’observer enfin Saturne en 2002 (il lui restait encore deux ans à partir de sa destination). Le détail de la planète annelée qu’il a fourni est sans précédent, de même que Junogros plans de la plus grande planète du système solaire et de sa grande tache rouge, une tempête d'une largeur de 10 000 km.

Cette année a également commémoré 40 ans d’exploration spatiale par Voyager 1. En 1990, cet engin spatial, qui navigue maintenant au-delà de notre système solaire, a capturé l'une des images les plus célèbres de la Terre, celle-ci sous la forme d'un «point bleu pâle» contre un espace apparemment infini. Les mots de l'astronome et écrivain Carl Sagan à propos de cette image sont encore vrais aujourd'hui: «Il n'y a peut-être pas de meilleure démonstration de la folie des conjectures humaines que cette image lointaine de notre petit monde. Pour moi, cela souligne notre responsabilité de faire preuve de plus de bonté entre nous et de préserver et de chérir le point bleu pâle, le seul foyer que nous ayons jamais connu. »

Atlas Obscura présente une sélection des images astronomiques les plus merveilleuses de 2017.