L'un des livres les plus irremplaçables au monde a été utilisé comme planche à découper

Le livre d'Exeter, inscrit au 10ème siècle, est un trésor rare. De nombreux chercheurs le considèrent comme l’un des éléments constitutifs de la littérature anglaise. En cours de route, il a subi des dommages qui vont bien au-delà de l'usure habituelle. D'une part, l'un des propriétaires précédents du livre l'utilisait comme planche à découper. Et une personne tout à fait différente a utilisé le livre comme un dessous de verre, ce qui a laissé une impression durable: un anneau imbibé de pages..

Pour comprendre à quel point c'est horrible, il est utile de savoir ce que contient le livre d'Exeter. Bien que la période anglo-saxonne en Angleterre ait duré environ six cents ans, peu d’anciens anglais (pensez Beowulf) les manuscrits de cette époque ont survécu. En tant que plus long et plus ancien des quatre manuscrits contenant de la poésie, le livre d'Exeter est un vestige particulièrement crucial d'une tradition orale autrefois riche..

Cependant, le livre d'Exeter a tout pour plaire: des odes religieuses, des élégies tragiques et un nombre surprenant d'énigmes où les contours sont des blagues sur les pénis. Par exemple: «Une curiosité est suspendue à la cuisse d'un homme, sous le manteau de son maître. Il est percé à l'avant; il est raide et dur et il a une bonne position debout. Lorsque l'homme soulève sa propre tunique au-dessus de son genou, il entend pointer avec la tête de son objet suspendu ce trou familier de la même longueur qu'il a souvent rempli auparavant. »(La« réponse »est une clé.)

Mais il semble qu'à plusieurs reprises au cours de l'histoire, le livre soit tombé entre les mains de quelqu'un qui ne l'a pas vraiment apprécié. Bien que les premières pages du livre manquent, les premières pages intactes portent de profondes marques de couteaux, ce qui suggère que le livre a peut-être été utilisé comme planche à découper. Plusieurs feuillets du livre sont tachés d’un anneau circulaire qui saignait aussi à travers les pages..

La théorie la plus répandue à ce jour est que quelqu'un pose une bière sur les pages non reliées du livre et le tache de manière irréparable. Alternativement, cela aurait pu être un pot de colle.

Les poètes et les écrivains ont longtemps été inspirés par le livre d'Exeter. Le livre d'Exeter / domaine public

On ignore qui sont les coupables, d'autant plus que le livre a passé la majeure partie de son existence dans la bibliothèque de la cathédrale d'Exeter. Selon le spécialiste anglo-saxon Patrick W. Conner, l'écriture anglo-saxonne aurait été incompréhensible pour la plupart des gens au XIIIe siècle. Le livre n'a pas été lu pendant des siècles et sa grande taille en a apparemment fait un comptoir utile.

Le livre a été pratiquement redécouvert au 19ème siècle, grâce à un intérêt accru pour les Anglo-Saxons. Le plus célèbre fan du livre Exeter, J.R.R. Tolkien, a utilisé un terme du livre pour définir le monde fictif de sa création légendaire, Le Seigneur des Anneaux. Dans le poème Christ je, une ligne se lit "Salut Earendel le plus brillant des anges, / sur la Terre du Milieu envoyé aux hommes." Heureusement pour LOTR les fans, ceux qui ont laissé leur tasse sur le livre d'Exeter n'en ont pas pris l'habitude.

Gastro Obscura couvre la nourriture et les boissons les plus merveilleuses du monde.
Inscrivez-vous pour recevoir notre courrier électronique, livré deux fois par semaine.