Comment les écrivains cartographient leurs mondes imaginaires / l'écriture

L'un des grands plaisirs de la vie, pour un amateur de livres (en particulier de livres fantastiques), est d'ouvrir une couverture pour trouver une carte cachée à l'intérieur et contenant les détails d'un pays sur le point d'être découvert. La carte d'un écrivain fait allusion à un monde complètement imaginé et, au début d'un livre, c'est une promesse. Au milieu d'un livre, c'est une pierre de touche et un guide. Et à la fin, c'est un rappel de tous les endroits que l'histoire vous a pris.

un nouveau livre, La carte de l'écrivain, contient des dizaines de cartes magiques que les auteurs ont dessinées ou qui ont été faites par d’autres pour illustrer les lieux qu’ils ont créés. "Toutes les cartes sont des produits de l'imagination humaine", écrit Huw Lewis-Jones, éditeur du livre. "Pour certains écrivains, faire une carte est absolument essentiel pour pouvoir façonner et raconter leur histoire."

Le livre comprend la carte de Thomas More utopie, qui, lorsqu’il a été publié en 1516, contenait la première carte fantastique dans une œuvre de fiction, pour autant que l’on puisse en juger. Le livre contient également les cartes qui ont fait l’objet de l’obsession de beaucoup d’enfants remplis de fantasmes: la Terre du milieu, le mystérieux Narnia, le bois de cent acres, les routes explorées par Milo Le péage fantôme.

Mais il y a plus de trésors privés ici aussi: J.R.R. Le croquis de Mordor par Tolkien, sur papier millimétré; Les croquis de C.S. Lewis; cartes inédites des cahiers de David Mitchell, qui les utilise pour imaginer le monde de ses livres, telles que Les mille automnes de Jacob de Zoet; La route de Jack Kerouac Sur la route (un fantasme d'un genre différent, pas moins obsédé par).

Parmi ces cartes, celle pour Île au trésor est un point de repère, «l'une des cartes littéraires les plus emblématiques de tous», écrit Lewis-Jones. Cela apparaît plus d'une fois dans les essais du livre, écrits par des auteurs et des cartographes. Robert Louis Stevenson a dessiné la carte pour la première fois en 1881 pour distraire son beau-fils et un X rouge marquait l'endroit où le trésor avait été enseveli..

Cette carte a déclenché un instinct cartographique chez des générations d’écrivains. C’est une expérience courante pour les écrivains qui aiment les cartes: la carte d’un livre en engendre une autre. Dans un essai, Cressida Cowell, l'auteur de Comment entraîner son dragon, écrit de s’inspirer des cartes dessinées par les Brontës dans leur enfance, «dans de beaux et minuscules livres qui étaient en eux-mêmes une fascination, car l’écriture était aussi petite qu’elle avait été créée par des souris».

Pour beaucoup d'écrivains, la cartographie est une entreprise pratique qui les attire dans leur propre travail. "Je me fraye toujours un chemin dans les histoires", écrit Abi Elphinstone, l'auteur du Dreamsnatcher livres. «Je commence chaque histoire que j'écris en dessinant une carte, car ce n'est que lorsque mes personnages commencent à se déplacer que se déroule une intrigue.» Mitchell n'imprime pas de cartes dans ses livres, mais il en a besoin pour écrire. "Si je décris l'ascension d'un personnage sur une montagne, j'ai besoin de savoir ce qu'il trouvera en montant", écrit-il. Mais aussi: faire des cartes, c'est amusant.

Philip Pullman (auteur de la Ses matériaux sombres livres): «L’écriture est une affaire de dur labeur. Le dessin est une pure joie. Dessiner une carte pour accompagner une histoire dérange, avec le plaisir supplémentaire de la coloration. "

Mitchell: "Tant que je rêvais de topographie, je n'avais pas à me salir les mains avec la mécanique de l'intrigue et du personnage."

Elphinstone: «C’est l’une des parties du récit les plus libératrices et les plus excitantes.»

La cartographie a des difficultés. Frances Hardinge, une écrivaine britannique de livres pour enfants, explique le problème d'avoir décrit dans son écriture une île avec un contour qui "ressemblait à un bipède à tête d'oiseau avec de longs doigts". Ses premiers essais pour cartographier l'endroit semblaient faux. «Pour mémoire, dessiner quelque chose qui ressemble à la fois à un hybride oiseau-humain et à une masse terrestre plausible est beaucoup plus difficile que vous ne le pensez», écrit-elle..

Parfois, écrit Hardinge, les mondes qu'elle rêve sont «impossibles à cartographier». Mais même de telles histoires créent des cartes dans la tête des lecteurs. «Les lieux imaginaires peuvent nous offrir de nouveaux types de découvertes», écrit Lewis-Jones. Une carte aide à donner à un lecteur ou à un écrivain une idée d'un lieu fictif, mais ses limites ne sont finalement limitées que par leur imagination commune..