La tombe de Colosimo (Photo par Adam Selzer)
“Big Jim” Colosimo est décédé en 1920. Cela n’a jamais fait de doute. Le seigneur et vice-seigneur de l'époque antérieure à la prohibition a été tué par balle dans son propre restaurant le 11 mai de cette année et emmené dans sa tombe au cimetière Oak Wood dans un cercueil en bronze massif au cours d'une cérémonie à laquelle assistaient des hommes politiques portant des noms tels que " Hinky Dink ”Kenna,“ Bathhouse John ”Coughlin et“ Diamond Joe ”Esposito. Nous ne savons toujours pas qui l'a abattu, mais nous savons que c'était en 1920. Cela, au moins, est certain. Nous avons même les articles de journaux et un certificat de décès. Mais il y a quelques années, quelqu'un a tenté de s'introduire dans son coffre-fort à Oak Woods, pensant peut-être qu'un cercueil de bronze solide irait chercher un joli penny dans le dépôt de ferraille. Ils ne passèrent jamais devant la porte d'entrée mais le firent assez pour que les spectateurs curieux puissent jeter un coup d'œil dans la tombe, où la dalle solitaire contenait une curieuse année de la mort, «JAMES COLOSIMO: 1877-1919».
À l'intérieur de la tombe de Colosimo (Photo par Adam Selzer)
1919? Les fautes de frappe sur les tombes ne sont pas aussi rares qu'on pourrait le penser. La raison exacte pour laquelle il y en avait une sur une pierre tombale aussi prestigieuse que celle de Colosimo est inconnue, mais il n'est pas impossible d'imaginer que le type qui a gravé les lettres sur la dalle écrivait encore «1919» sur ses chèques la moitié du temps, et qu'il ne figurait personne verrais jamais. Mais près d’un siècle plus tard, les gens l’aperçurent et la tombe, qui était autrefois historique, devint un exemple fascinant d’erreur humaine préservée au fil du temps..
Enfant, j’étais terrifié par les cimetières - je plaisante souvent en disant que j’ai vraiment contribué à faire reculer le réchauffement climatique à l’adolescence, puisqu’ils me faisaient encore tellement paniquer que je conduisais loin, loin de moi, pour ne pas y aller. passé un. Je suis finalement allé à l'université quand quelqu'un m'a dit qu'il y avait un toboggan au milieu de celui de Carrollton, en Géorgie (aucune phobie ne mérite de manquer un toboggan de cimetière) et j'ai appris à quel point un safari dans un cimetière peut être fascinant. . Partout où vous regardez, il y a un autre mystère à résoudre. Pourquoi quelqu'un voulait-il une tombe de style égyptien dans l'Illinois? A quoi ressemble cet endroit à l'intérieur? Qu'est-ce qui se passe avec cet épitaphe cryptique? Quelle sorte de famille a un monument en rotation construit pour leur parcelle familiale? Un petit voyage dans un cimetière aujourd'hui peut me donner suffisamment de sujets de recherche pour un mois.
Les cimetières de Chicago regorgent de tombeaux fantastiques, mais l'un des mini-mausolées les plus fascinants de la ville ne se trouve même pas dans un cimetière, du moins pas officiellement. Notre ville abrite environ 60 ou 70 «cimetières abandonnés», dont certains contiennent encore les restes de dizaines de milliers de personnes. L'ancien cimetière municipal qui se trouvait à l'emplacement actuel du Lincoln Park, entre North Avenue et Fullerton, était loin d'être le plus grand, mais c'est celui que vous êtes le plus susceptible d'errer sans vous rendre compte que vous traversez un ancien lieu de sépulture. Chaque jour, d'innombrables Chicagoiens passent à côté d'une petite structure de pierre dans le parc et ne s'en rendent pas compte. S'ils y jettent un coup d'œil, ils présument que c'est un hangar à outils ou quelque chose du genre. Mais c'est une tombe - la plus ancienne structure existante dans la zone d'incendie du nord de Chicago.
Cette tombe située à l'extrémité sud de Lincoln Park a été construite en 1858 pour Ira Couch, un hôtelier décédé à Cuba l'année précédente, à un coût de 7 000 dollars (en 1850, un dollar par jour était un salaire décent). La plupart des autres tombes aériennes ont été enlevées peu de temps après la fermeture du cimetière dans les années 1860, mais, pour des raisons obscures, le mausolée de Couch est resté.
Le mausolée du canapé (Photo par Adam Selzer)
Ce qui est à l'intérieur de cette tombe est l'un des mystères les plus fascinants de la ville. En 1911, le petit-fils d'Ira estima qu'il y avait environ huit personnes dans la tombe et insista sur le fait que les corps n'avaient jamais été déplacés. Cette année-là, en 1911, une rumeur selon laquelle il allait être ouvert attira une foule immense et un responsable de la ville essaya de calmer les gens en disant qu'il s'y était trouvé en 1901 et qu'il n'avait vu aucun corps. Mais aucune trace de son ouverture depuis les années 1860 n'a jamais été trouvée et la porte est fermée hermétiquement. En glissant un iPhone collé sur un cintre sous la porte, j'ai pu prendre une photo de l'intérieur, mais la seule chose derrière la porte est une autre porte..
À l'intérieur de la tombe (Photo par Adam Selzer)
Il y a beaucoup d'autres tombes dans la ville qui sont tout aussi fascinantes. Dans le cimetière Graceland, il y a deux tombes conçues par Louis Sullivan, l'un des architectes les plus remarquables de «l'école de Chicago». En 1889, il conçut la tombe de la renaissance égyptienne de Ryerson pour un baron du bois d'oeuvre et l'attention qu'il suscita lui valut la commande de la tombe de Carrie Eliza Getty l'année suivante. La tombe de Ryerson est soignée, mais la Getty est peut-être l'exemple le plus parfait du style architectural de Sullivan encore debout. Frank Lloyd Wright a qualifié la tombe de «pièce de sculpture, de statue, de grand poème» et c'est devenu un monument emblématique de la ville en 1971. Je n'ai jamais rien trouvé qui montre exactement ce que c'est à l'intérieur; sa dernière découverte remontait à 1946, lorsque la fille de Carrie, Alice, compositeur de renom et érudit en iconographie bouddhiste, y fut enterrée. Même la paperasse du processus de marquage indique que l’intérieur est un mystère.
Getty Tomb (Louis Sullivan, 1890) Photo par Eric Allix Rogers de Flickr. Creative Commons Certains droits réservés
La tombe de Wolff (photo d'Adam Selzer)
Juste au nord de Getty Vault se trouve la tombe du magnat des approvisionnements en plomberie Ludwig Wolff, sculptée dans une colline avec un escalier menant au sous-sol. On dit également qu'elle est hantée. Bien que ce ne soit pas une des histoires de fantômes les plus répandues en ville, certains disent que la tombe est gardée par une sorte de goule aux yeux verts dont la voix peut être entendue si vous appuyez votre oreille contre la porte. Les personnes qui prétendent l'entendre ne font probablement qu'entendre les freins freiner sur l'avenue Montrose.
Plus à l'ouest, dans le cimetière Rose Hill, se trouve une colonne de marbre massive qui sert de tombeau à la fortune de la banque Harris. Quand on jette un coup d'œil par la porte, on ne voit qu'une fosse géante avec une échelle qui descend dans le sol.
La fosse dans la tombe de Harris
Enfin, parmi les grandes tombes de Chicago, une crypte se trouve dans le mausolée principal de Rose Hill. Plusieurs petites chaises ornées de motifs de poissons y sont gravées - le premier signe de votre présence devant la crypte de John G. Shedd, qui a prêté son nom à l'aquarium Shedd. Les portes de la crypte sont maintenues non verrouillées, ce qui permet de pénétrer directement dans la crypte. C'est une sacrée crypte couronnée par un immense vitrail conçu par la société Tiffany. Lorsque le soleil est au rendez-vous, toute la crypte est baignée de lumière bleue, ce qui lui confère une ambiance «sous-marine» appropriée..
La fenêtre de Shedd aquatique
Ce qui est le plus fascinant à propos de la fenêtre, c’est la conception - avec un gars vêtu d’une robe à capuchon tenant une épée et avec une grosse clé accrochée autour du cou - l’image ressemble à quelque chose de l’arrière de Led Zeppelin IV. Souvent, des symboles étranges comme celui-ci sur les tombes s’avèrent être des symboles de groupes tels que les francs-maçons, l’ordre des oddellows, etc., mais personne à qui j’ai parlé n’a jamais été capable de me dire quelle était la signification de la le gars dans la robe à capuche était - seulement que Shedd voulait quelque chose de vraiment unique.
Bien sûr, ce ne sont que des exemples. Graceland, Rose Hill et Oak Woods sont tous ouverts au public et il est impossible de s’y promener longtemps sans trouver quelque chose de fascinant à admirer, ni de nouveau mystère à résoudre..
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