Les autorités ont refusé de dire quoi que ce soit à propos de ce voyage, invoquant des problèmes de sécurité. Mais Kyodo Nouvelles a indiqué que cette cargaison faisait partie d'un accord de 2014 conclu entre le Japon et les États-Unis en vue de réduire son stock considérable de plutonium.
Le navire, accompagné d'un deuxième navire, se dirige vers le site de la rivière Savannah, une réserve nucléaire située en Caroline du Sud, où le plutonium doit être déclassé et stocké..
Les deux navires, baptisés Pacific Egret et Pacific Heron, sont équipés de canons de marine, le Presse associée signalé et a quitté un port du village de Tokai, une ville côtière située à environ 80 km au nord-est de Tokyo..
Les navires sont arrivés au Japon lundi, après plusieurs heures pour charger des fûts remplis de plutonium. Il n'y avait pas de mot quand ils devaient arriver en Caroline du Sud, ni même à quel port ils étaient destinés.
Le plutonium remis par le Japon n'est pas une petite quantité, mais entame encore à peine l'énorme stock de plutonium du pays. Ostensiblement pour la recherche sur le nucléaire, le pays insulaire possède près de 50 tonnes métriques, soit assez pour près de 6 000 bombes atomiques.