Admirez les habitations en béton délabrées d'une île japonaise abandonnée / la photographie

Rempli de touristes japonais en chapeaux de paille et une poignée de Gaijin, ou des Occidentaux, le navire de croisière a navigué dans les eaux calmes de la mer de Chine méridionale. J'étais sur la route de l'île japonaise Hashima, une île de 15 hectares abandonnée depuis longtemps, à neuf milles de Nagasaki. La plupart des gens l'appellent aujourd'hui Gunkanjima, ou l'île de cuirassé.

Désormais abandonné, Hashima était autrefois une installation d’extraction de charbon sous-marine en plein essor, développée par Mitsubishi Corporation depuis près de 90 ans. La ville a connu son heure de gloire dans la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, avec une population de 5 259 habitants en 1959. Mais à partir des années 1940, de nombreux ouvriers n’étaient pas là par choix: c’était des ouvriers coréens forcés de travailler dans des conditions brutales..

Entouré d'un océan dans toutes les directions, cet environnement urbain dense comprenait tous les équipements nécessaires à la population: restaurants, salons de coiffure, écoles, piscines, et même des salles de jeux pachinko. Les travailleurs sont retournés à des immeubles en béton imminents de 10 étages la nuit.

Après avoir contourné le mur d'enceinte de Hashima, mes compagnons de voyage ont été emmenés dans une zone dégagée où des guides touristiques ont expliqué l'histoire de l'île en japonais et en anglais. Il nous a malheureusement été interdit de partir seul.

Pour des raisons de sécurité, la visite à pied était ensuite assez limitée et ne couvrait qu'environ 1/10 de la périphérie de l'île. En scrutant lentement les bâtiments de béton abandonnés, les escaliers en ruine, la rouille de l'acier et les rues en décomposition de la périphérie de l'île, je m'interrogeais sur les conditions de vie de la population.

En 1970, seulement 12 allers-retours par jour à Nagasaki étaient disponibles. Les habitants ont-ils essayé de décoller le plus possible à Nagasaki? Ou ont-ils dû s'adapter à la vie dans une île de 16 acres?

L'existence économique de Hashima a pris fin en 1974 lorsque le charbon et le gaz ont renversé le charbon. Un exode rapide a suivi, et de 1974 à 2009, l'île a été fermée au public. Il a ouvert ses portes en 2009 et, en 2015, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre du groupe "Sites de la révolution industrielle Meiji au Japon: sidérurgie, construction navale et mines de charbon", suscitant la controverse en raison de la politique de travail forcé des prisonniers pendant la Seconde Guerre mondiale.

Beaucoup de gens semblent regarder au-delà de ce côté sombre de Hashima, car cette île est peut-être la plus connue pour être le repaire du méchant dans le film Bond 2012 Skyfall.

En revenant vers le navire à la fin de la visite, j'ai été surpris de constater à quel point la nature semble avoir peu reconquis le territoire urbain au cours des dernières décennies. La quantité de vert n'est pas aussi étendue que je l'aurais pensé, étant donné plus de 40 ans d'isolement. Bien que des buissons et des arbres apparaissent sur les quelques collines autour de l’île, quelques-uns survolant le toit de quelques bâtiments, les solides murs de béton dominent toujours les environs..

Après être montés à bord du navire de croisière touristique pour le voyage de retour à Nagasaki, notre navire a fait un dernier tour autour de l'île. D'un certain point de vue, le surnom de «cuirassé» est approprié, car l'île ressemble à un cuirassé de prototype de l'époque de la Seconde Guerre mondiale, les tourelles étant remplacées par des bâtiments isolés au sommet des quelques collines situées au centre de l'île. Ce nom de «cuirassé» aurait été créé en raison de sa ressemblance avec un cuirassé japonais incomplet des années 1920.

Même avec les fenêtres cassées et les trous dans les murs montrant des signes de dégradation, Hashima donne toujours l’impression visuelle d’une forteresse grise et solitaire flottant à la dérive dans la mer..