Recréer le festin de 2 700 ans du roi Midas / chimie

En 1957, une équipe d'archéologues du Penn Museum a fouillé un mystérieux monticule à Gordion, en Turquie. Ils ont trouvé une structure en bois et, à l'intérieur, un corps en tenue royale entouré des restes d'un festin. Au début, les archéologues pensaient avoir découvert la tombe du roi Midas.

Peut-être que vous avez entendu parler du roi Midas du mythe grec. Un roi maudit qui aimait la richesse et était condamné à transformer tout ce qu'il touchait en or. Ou peut-être que vous venez d'entendre le slogan. Mais Midas était réel. Roi des Phrygiens, il régna au 8ème siècle av. J.-C. La tombe date de 740 av. J.-C., la rendant un peu trop vieille pour être la tombe de Midas. Les chercheurs pensent maintenant que c'est probablement la tombe du père de Midas, et que Midas a supervisé les funérailles de son prédécesseur.

Quel que soit l'homme qui était dans la tombe, il avait un envoi royal. La tombe est la structure en bois intacte la plus ancienne et jamais découverte. Elle contenait une vaste collection de beaux vases en bronze. Les chaudrons et les cruches contenaient des kilos de résidus d'un repas funéraire.

Quarante ans plus tard, le chimiste archéologique Patrick E. McGovern s'est mis au travail. Aujourd'hui, McGovern est connu pour avoir identifié et même recréé certaines des boissons alcoolisées les plus anciennes au monde. Avec une équipe de chercheurs, il a même découvert la plus ancienne boisson alcoolisée au monde, une boisson au miel, au riz et aux fruits d'aubépine de 9 000 ans en provenance de Chine..

Mais tout a commencé avec Midas. D'après le livre de McGovern, Ancient Brews: redécouvert et recréé, les restes de nourriture et de boissons de la tombe étaient stockés dans des sacs en papier au Penn Museum pendant des décennies. Les analyses chimiques s'étant beaucoup améliorées depuis 1957, McGovern et son équipe ont ainsi pu identifier ce qui avait été mangé et bu au festin il y a 2 700 ans..

Un composé appelé pierre de pierre a révélé que les récipients de boisson avaient contenu de la bière d'orge, ainsi que de l'acide tartrique de raisin et de la cire d'abeille de miel. D'autres récipients ont révélé les composés marqueurs pour les lentilles et les acides organiques de chèvre ou d'agneau, ainsi que des épices ressemblant à la réglisse.

Le 23 septembre 2000, le Penn Museum a organisé une réplique du festin. Le ragoût d'agneau épicé au cumin, au fenouil, à l'anis et au romarin était la pièce maîtresse. D'autres plats non dérivés de la tombe convenaient encore à l'époque, tels que la salade mezze turque au fromage de chèvre, aux olives et aux figues, les tartes au fenouil à la grenade Jus, et dolmades de poulet. Pour commémorer le dîner, toutes les recettes ont été mises en ligne..

Ils ont également bu de la bière recréée. Maintenant appelée Midas Touch, cette infusion à la couleur dorée et au safran allie les qualités de la bière, du vin et de l'hydromel. Il a été fabriqué par Dogfish Head, une brasserie du Delaware. Comme la bière précoce ne contient pas de houblon, ce qui donne à la bière sa saveur amère, McGovern a suggéré le safran au substitut de Sami Calagione, fondateur de Dogfish Head, comme solution de remplacement appropriée. De plus, le safran a une couleur dorée digne de Midas qui imite les résidus de bière jaune foncé.

Ceux qui aspirent au festin funéraire devront faire leur propre ragoût d'agneau, mais le Midas Touch est toujours disponible. Dogfish Head Brewery en était encore à ses débuts au moment du dîner. En dépit des dépenses liées au matériel de brassage à base de safran et de tempérament, le Midas Touch est devenu un succès critique - pas mal pour une boisson de 2 700 ans. Calagione a ensuite collaboré avec McGovern pour recréer plusieurs brasseries anciennes.

«C'était la première fois qu'un ancien repas était recréé en se basant principalement sur des preuves chimiques», écrit McGovern. Il note qu'aucun véritable or n'a été trouvé dans la tombe, une étrange ironie pour un roi si lourdement associé. Le dessert est donc arrivé avec de l'or, avec un ingrédient que Midas n'a jamais essayé: des truffes au chocolat blanc du Nouveau Monde, saupoudrées d'or comestible..

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