Comment le code lunaire d'un médecin aveugle a-t-il aidé des milliers de personnes à relire / codes

À première vue, l’alphabet inconnu au-dessus, inséré dans la page située sous le nôtre, semble un peu opaque. Avec ses courbes, ses angles et ses tirets profilés, il semble appartenir à un autre endroit, comme l'écriture du passé, du futur ou d'une autre planète..

Mettez un peu de temps, cependant, et vous verrez que ce n’est pas si difficile de comprendre ce qui se passe. Ce n'est pas un chiffre, mais un système inventé pour laisser entrer les gens. C'est Moon Code, un langage de lecture pour aveugles qui, bien que éclipsé par le braille, a donné à une population spécifique la chance de lire. encore des centaines d'années.

Moon Code a été inventé par le Dr William Moon, avocat et professeur de livres, originaire d'un village du Kent, en Angleterre. En tant que jeune homme, Moon avait voulu être prêtre. Mais une première période de scarlatine le laissa aveugle d'un œil et, au fil des années, sa vue restante s'éroda lentement. Au moment où il avait 22 ans, il ne pouvait pas voir du tout.

Moon avait déjà appris plusieurs des systèmes de lecture existants pour les aveugles. À l'époque, il existait diverses espèces de «lettres en relief», qui étaient des lettres romaines ordinaires qui restaient en dehors de la page, parfois en italiques ou en majuscules pour une plus grande facilité de toucher. Il y avait le «système Frere» de James Hatley Frere, un alphabet phonétique composé de différentes formes et symboles, chacun basé sur un son particulier. Et il y avait le braille encore familier, qui avait été introduit quelques années plus tôt.

Bien que Moon ait poursuivi ses études après être devenu aveugle, il a constaté que ses priorités immédiates étaient en train de changer. Il a commencé à partager ses connaissances en ouvrant une école chez lui pour apprendre aux autres malvoyants à utiliser ces systèmes existants..

Mais dans la salle de classe, il a rencontré des problèmes avec chacun d'eux, surtout lorsqu'il a essayé de les enseigner à des adultes. Les lettres romaines en relief étaient trop déroutantes en raison de leurs «nombreuses lignes et formes complexes», écrit-il plus tard, dans Les conséquences et améliorations de la cécité. Le système Frere, bien que plus simple, était «chargé de nombreuses contractions» et encourageait une prononciation incorrecte. Le braille, «bien qu’utile aux enfants, s’avère également inapproprié pour l’adulte», en particulier «s’il est habitué au travail manuel brutal» - les doigts rappelés ont eu du mal à distinguer les points.

En 1845, en réponse à ces frustrations, Moon prit les choses en main. Il a inventé une nouvelle méthode, qu’il a baptisée «Système de lecture en relief de Moon», mais qui a rapidement été baptisée «Type de lune» ou «Code de lune». Le système de Moon est également basé sur le type romain, mais chaque lettre est simplifiée. un ensemble de lignes ou de courbes de base: «A» est un V inversé, «B» est un hameçon simple et «S» est une barre oblique. En supprimant les traits superflus, les formes restent, comme dit Moon, «ouvertes et claires au toucher».

Dans une stratégie empruntée à Frere, les pages de texte étaient disposées en «succession de labour de bœufs» - la première ligne est imprimée de gauche à droite, la suivante de droite à gauche, etc. Au lieu de revenir au début de la page à chaque fois et de perdre potentiellement sa place, le lecteur peut bouger sa main de façon continue, comme un bœuf gravissant des rangées..

Les premières expériences étaient prometteuses. «Beaucoup de ceux qui pendant des années avaient tenté vainement d’apprendre par d’autres systèmes ont facilement accompli ce," il a écrit. "Beaucoup de ceux qui savaient lire avant de perdre la vue l'avaient appris en une leçon." Les maquilleurs et les tisserands de paniers, dont il avait à l'esprit les doigts calleux à l'origine, pouvaient le gérer facilement. Mieux encore, les aveugles et les voyants pouvaient le comprendre très rapidement et enseigner aux autres à tour de rôle..

Avec l’aide de quelques amis, Moon fit confectionner les plaques d’impression Moon Code et commença à publier un magazine mensuel à son domicile. Il passa bientôt à la Bible, qu'il imprima en morceaux. Il a continué à enseigner, ce qui lui a donné de plus en plus d'idées. Après avoir rencontré une fille aveugle qui pensait que les chevaux marchaient debout sur deux jambes, il a commencé à graver des illustrations et il a également publié des leçons de musique, de cartes et de géométrie..

En 1875, Moon avait publié, selon ses propres mots, «37 volumes d'œuvres religieuses, 53 biographies, 49 volumes de contes et anecdotes, 27 de poésie et un atlas des étoiles». Il passa le reste de sa vie parcourant le monde, enseignant son système dans diverses écoles et sociétés. À sa mort, en 1894, des groupes partout en Angleterre, de la Norvège à la Syrie, enseignèrent le code de la lune et distribuèrent des livres..

Bien que Moon Code fût à une époque l'un des systèmes de lecture les plus populaires au monde, il a été rapidement dépassé par le braille, qui, avec son format tout en points, est beaucoup plus facile à imprimer et à produire. Moon Code "n'est presque jamais proposé comme format alternatif pour des éléments tels que les factures domestiques, les relevés bancaires et les menus de restaurants", écrit l'Institut royal national des personnes aveugles. Mais le groupe encourage toujours son utilisation, en particulier parmi le public que Moon avait prévu à l’origine: des personnes qui ont perdu la vie avec des yeux et des doigts moins sensibles, qui souhaitent toujours se frayer un chemin à travers la page..