Une équipe de recherche d’Arabie saoudite a mis au point une nouvelle méthode permettant de générer des images 3D de flammes lorsqu’elles sont exposées à des champs électriques. Lorsque des électrodes sont placées de part et d'autre d'une flamme, un «vent ionique» se crée: des particules chargées dans la flamme se déplacent vers les électrodes et le comportement d'une flamme peut changer en fonction de la tension et du courant appliqués aux électrodes. Pour suivre le vent ionique, les chercheurs ont formé un laser à argon spécial sur une flamme, ajouté des particules réfléchissantes au feu, puis suivi la lumière qui a rebondi..
Les effets d'un champ électrique alternatif sur les flammes. Park, et al./CC BY 4.0«Nous avons utilisé un générateur de fumée [pour ajouter des particules à la flamme], mais nous avons dû contrôler le moment de la génération de fumée de manière très minutieuse afin de ne pas perturber le flux principal. Cela a pris beaucoup de temps et de patience », a déclaré Min Suk Cha, co-auteur de l'étude, dans un communiqué de presse. Mais ces soins ont porté leurs fruits et ont produit des images qui sont non seulement utiles pour comprendre le comportement du feu, mais également hypnotisantes pour le reste de la population..