Les trieurs de livres compétitifs qui répandent la connaissance autour de New York / concours

La trieuse à bande compacte Lyngsoe Systems occupe la majeure partie d'un sous-sol terne et boxy situé sous un immeuble de bureaux banal dans le Queens. Elle mesure 238 pieds de bande transporteuse à vol rapide, à la croisée d'un carrousel à bagages et d'un circuit. La machine scanne les codes-barres de milliers de livres de bibliothèque toutes les heures et les enfonce rapidement et efficacement dans les bacs afin de pouvoir se déplacer entre les succursales des bibliothèques publiques de New York et de Brooklyn. Les livres demandés sont déposés ici tous les jours par camion et, une fois traités, ils sont rapidement envoyés à des lecteurs enthousiastes de toute la ville. Une journée de travail représente généralement environ 40 000 demandes, et chacun de ces livres doit être placé à la main sur un espace vide de la trieuse implacable, le code à barres étant orienté dans le bon sens. Mais le 9 novembre 2018 n'est pas un jour ordinaire. Pour la sixième fois, une équipe d'élite composée de 12 trieurs professionnels new-yorkais - des hommes et des femmes aux doigts de la flotte qui introduisent des livres dans la machine - rivalisera avec leurs homologues de la bibliothèque du comté de King, dans l'État de Washington, pour savoir qui peut traiter le plus grand nombre de livres. une heure. Perdre dans le comté de King, qui dessert la banlieue de Seattle et a été la première bibliothèque aux États-Unis à se procurer un classeur Lyngsoe, n'est pas une option..

Entrer Sal Magaddino, directeur adjoint de la logistique pour BookOps, la collaboration entre les bibliothèques publiques de New York et de Brooklyn qui exploitent cette installation. Ancien commandant de la NYPD en charge des principales enquêtes sur les crimes de Brooklyn, Magaddino glisse autour de la machine, une main montrant ses composants et l’autre tenant une tasse de café en polystyrène. Vêtu d'un costume à carreaux, il jubile dans le Brooklynais au sujet de l'opération remarquable que cette bête permet. Triant les articles qui se déplacent chaque jour de la pointe du Bronx à la pointe de Staten Island, son équipe a enregistré près de 7,5 millions de livraisons avec succès l’an dernier. Cela ressemble à un étrange concert pour un ancien enquêteur des crimes majeurs, mais cela lui rappelle les défis de la Série mondiale 2000, lorsque les Yankees ont joué contre les Mets et que Magaddino a aidé à sécuriser l’espace aérien du NYPD. «Vous devez avoir une composante logistique» lorsqu'il s'agit d'homicides et de vols qualifiés, dit-il. Vous devez savoir "comment utiliser les ressources". C'est la même chose ici, et le géant vrombissant dans la salle n'est qu'une de ses ressources; une autre est l'équipe mise à l'épreuve aujourd'hui. Un score parfait pour eux - pas une fente de lecture manquée - serait de 12 800, le maximum que la machine puisse gérer en une heure. Et c'est son objectif. Un jeu parfait dans les World Series.

Ce nombre est peut-être virtuellement irréalisable, mais il y a eu une époque, il n'y a pas si longtemps, au-delà de toute imagination. Avant l'introduction du Lyngsoe en 2010, la logistique des bibliothèques était «un échec lamentable», déclare Magaddino. Les trieurs ne pouvaient pas battre 12 000 lors de leur meilleure journée complète, même si ce n'était pas leur faute. Le processus de tri des demandes de livre consistait à déposer des caisses de livres sur une table géante, à les fouiller et à les traiter individuellement. Ils devaient d’abord examiner la bande de caoutchouc attachée à chaque livre, puis la conduire au point de départ attribué pour sa destination..

«Nous n’avions pas pu suivre le rythme», explique George Rodriguez, qui travaille depuis 17 ans à la New York Public Library (NYPL). Habituellement, il fallait jusqu'à six semaines pour envoyer des livres à leurs clients, «s'ils le recevaient jamais», explique Magaddino. Des dizaines de milliers de livres dans le rouge, il a insisté pour apporter un changement majeur lors de la conception du nouveau bâtiment BookOps. La bibliothèque du comté de King, très fréquentée à Washington (à ne pas confondre avec le comté de Brooklyn, à Brooklyn) était un phare, ayant eu un grand succès avec une trieuse Lyngsoe. Magaddino s'est donc battu pour les 2 millions de dollars nécessaires pour en amener une à New York. Une fois qu'il a finalement été installé, l'arriéré a disparu. Mais il restait encore du travail à faire: BookOps pourrait-il aujourd’hui tirer le meilleur parti de son ennemi du nord-ouest, le comté de King, qui avait annoncé l’aube de cet âge d’or des livraisons de livres? La bataille de la logistique à grande vitesse et de la fierté des bibliothèques a donc été lancée. Chaque bibliothèque disposerait d'une heure pour trier autant de livres que possible avec le comté de Lyngsoe-King sur sa machine à Preston (Washington) et BookOps sur celle-ci. Cinq compétitions annuelles ont eu lieu et, jusqu'à présent, la côte nord-ouest du Pacifique est en hausse de 3-2. L'année dernière, des difficultés techniques ont entraîné l'annulation du concours. C’est donc le sixième match, attendu depuis longtemps, et BookOps veut faire une déclaration..

À quelques minutes de la fin du match, les 12 trieurs d'élite ont émergé, portant le t-shirt BookOps assorti. Ils marchent vers la machine comme s'ils montaient à bord Apollo 11. Les bureaux à l'étage se sont vidés dans le sous-sol et une grande variété de membres du personnel de la bibliothèque remplissent tous les espaces disponibles dans la pièce pour encourager les trieurs. «Nous allons les abattre, ce ne sera pas un problème», explique Michael Genao, un trieur de deuxième année âgé de 22 ans avec une construction de secondeur. "Je vous le garantis", ajoute-t-il, alors qu'il avance entre ses coéquipiers, les dernières bouchées d'un beignet au chocolat à la main..

"Vous êtes les meilleurs au monde", assure Magaddino à son équipe. «Je sais que tu vas le prouver aujourd'hui. Donc, la seule chose que je demande est que vous lui donniez 100%, et lorsque vos mains commencent à vous cramper, passez à autre chose, passez à travers. Ce n'est qu'une heure. "

Les trieurs prennent leur place, deux dans une gare. Miguel Roman, responsable de la distribution automatique, leur rappelle: «Nous n'avons pas de malice, ils ont juste ce que nous méritons.» Alors que les observateurs sont escortés jusqu'à une distance de sécurité, loin de l'endroit où de nouveaux lots de livres arrivent en chariot motorisé, Kanye se met à bouger. , les feux rouges commencent à tourner, les engrenages commencent à tourner et les livres commencent à voler.

La ceinture de la machine passe à 1,5 mètre par seconde, ce qui semble plus rapide qu’elle ne le semble. Il est recouvert de blocs carrés et l’idée est d’obtenir un livre bien orienté sur chacun d’entre eux, qui le transporte sous un lecteur de codes à barres rouge vif. Puis, après un rapide virage en épingle à cheveux, ils se dirigent vers une longue file bordée de bacs, chacun portant une branche différente. Le système est suffisamment intelligent pour savoir où déposer chaque article sans ralentir.

Dans chaque équipe de tri, un membre empile les livres qui arrivent, tandis que l'autre les transporte habilement sur les tablettes. C'est une proposition simple mais une tâche compliquée, qui requiert la dextérité agile et le talent d'improvisation d'un batteur de jazz. Les équipes de tri sont en séquence le long de la bande, de sorte que tous les tapis ne soient pas inoccupés car ils passent à côté, le schéma change constamment. Parfois, cinq tablettes ouvertes défilent dans une rangée, permettant à Angel Cortez de déposer les livres à intervalles réguliers, en les effleurant doucement pour que chacun atterrisse avec un «son de tonnerre» audible. Mais juste au moment où son poignet tient dans le rythme, autre pad qui est ouvert, alors il ajuste. Ensuite, cela se transforme en un jeu de hasard aléatoire, et il devient beaucoup plus facile de rater un ou plusieurs. Les tablettes manquées sont inévitables, bien sûr, mais chacune d’entre elles réduit son objectif de 12 800.

Les modèles imprévisibles des tablettes ne représentent toutefois que le début des problèmes des trieurs. Il y a ensuite les livres eux-mêmes, qui englobent une gamme remarquable de tailles, de poids, de formes et de textures. Voici une copie épaisse et patinée de L'Odyssée, curling sur les bords. Voici une bande dessinée manga japonaise fragile, puis un stratifié à couverture rigide sous la bibliothèque. Chacun de ceux-ci nécessite un scoop différent, un tirage au sort différent. Et puis il y a les DVD sournois. À un moment donné, un de ces minces entrelacs rebondissants fait remonter Cortez et une copie de Panthère noire frappe le sol. La trieuse de livres ne travaille pas à la chaîne de montage. Il ressemble plus à un jongleur qui ne peut pas choisir ses épingles. Le visage de Cortez tremble de sueur et de concentration.

Roman, le responsable de la distribution, assure aux spectateurs que rien de tout cela n’a pour but de montrer tous les livres ici, et que Panthère noire DVD, sera déposé à Brooklyn plus tard cet après-midi. De l’autre côté du lecteur de codes à barres, les livres sont automatiquement acheminés du tapis roulant vers des bacs étiquetés pour Windsor Terrace, Sheepshead Bay, Ulmer Park. Les bacs pleins sont acheminés vers un camion, le prochain axone du système de diffusion des connaissances de la ville de New York. Et malgré toutes les connaissances qui vont être acquises, la plupart des lecteurs n’auront jamais la moindre idée de son fonctionnement. Akkim Thomas, un trieur âgé de 24 ans, dit avoir découvert un nouveau livre préféré sur la ceinture: Ralph Ellison's Homme invisible.

Lorsqu'ils défilent, les livres reflètent la ville elle-même. Il y a La chenille affamée, pour un enfant qui vient d'apprendre à lire. Ensuite, il y a une foule de conseils pratiques et d’auto-assistance, de la préparation SAT à Économie pour les nuls à une pile de cinq copies de Cuisson végétalienne facile. Tuer un oiseau moqueur, Chat sur un toit en étain chaud, et Comme je suis en train de mourir sont là pour les types littéraires, aux côtés des biographies de Richard Nixon, Mikhail Gorbatchev et Frida Kahlo. L'autobiographie de Malcolm X, De Barack Obama Le changement auquel nous pouvons croire, et un livre d'essais sur la race appelé Nous ne pouvons pas respirer rejoignez la série «Twilight», un opus épique d’Ayn Rand et de nombreux thrillers Lee Child. C'est comme un coup d'œil dans l'esprit de New York, à travers les 8,6 millions d'esprits qui le composent.

Puis, aussi soudaine que le «tonnerre» d’un livre parfaitement placé, la machine s’arrête. Les trieurs ne peuvent même pas lever les bras épuisés pour célébrer. Ils totalisent 12 330 livres en une heure, ce qui est étonnamment plus de 96% des capacités de la machine. Alors que quelqu'un appelle à la tequila, Cortez tente juste de reprendre son souffle. «J'aimerais pouvoir applaudir», dit-il, haussant les épaules, «mais mes bras sont partis.» King County ne doit pas rivaliser avant quelques heures, et le spectre de leurs derniers coups plane sur toutes les statistiques récitées et sueur câlin. Comme pour se préparer au pire, Magaddino surprend l’équipe en annonçant que la NYPL les a sélectionnés pour un prix de leadership. C'est bien, mais pas ce qu'ils sont venus chercher. Ils veulent être des champions. Personne ne le sait encore, mais le résultat sera décisif, une explosion, même -12 330 sur 10 007 pour King County. La série est bloquée à trois pièces. Cela fait le jeu 7 l'année prochaine.